美国人怎样爱孩子

初到美国的第一个长假，朋友Angela邀请我们全家去她家玩儿，同时被邀请的还有几个带孩子的家庭。去之前，我想，就是大人在一起吃吃喝喝聊聊天，让小孩儿自己在游戏房玩一玩闹一闹吧。结果，整个晚上专门为孩子们策划的丰富的活动，真是让我大开眼界。有以家庭为单位的投篮比赛，有按年龄分组的抢坐凳子游戏，有击鼓传花赢奖品的游戏，还有留给孩子们表演节目的时间……总之，一个晚上几个小时下来，不仅孩子们玩得很开心，大人们也乐在其中。Angela说，她每隔一段时间就会举办一次这样的聚会，孩子通过待人接物可以增强他的社交能力，而且多让孩子接触这类美好的事物，比如聚会、朋友、礼物、祝福等，会让他获得积极的人生态度，对人生充满期待与热情。花上几天的时间准备，为孩子们举办一场聚会，这对于孩子们来说，是多么珍贵的礼物，多么深厚的爱啊。

Angela有一个9个月大的小宝宝，她参加完“爬行”比赛之后，到了她睡觉的时间。Angela抱着宝宝和大家说完“拜拜”，就抱着她回到楼上她自己的房间，把宝宝放在床上，去厨房冲好奶，把奶瓶塞到宝宝手里，跟宝宝道晚安后，就将门虚掩起来。我问：“这样就可以了吗？”她说：“是的，宝宝喝完奶后，自己会睡着，有时会哭一哭。”15分钟后，我听到了孩子的哭声，等了两分钟，孩子的哭声还没停止，Angela才起身，我也跟了过去，只见她拍了拍孩子，等孩子慢慢平静下来就又转身离开了。如此反复了3次，Angela都只是进去安慰一下，不把她抱起来。后来，孩子自己睡着了。我说：“你会花那么多时间为孩子准备聚会和礼物，但是你不花时间陪孩子睡觉。”她说：“这都是因为我爱他们，我不陪孩子睡觉，是想培养她独自睡觉的好习惯。当时训练她独立睡觉的时候，我不仅花了很多的时间，更是忍受了很多心理上的折磨，她最开始要哭上1个小时才睡着，现在大部分情况下，她都会很快自己睡着。”原来，“狠心”是另一种爱。

Angela还有两个儿子，我们到她家比较早，Angela正在准备食物，两个男孩子就热情地带我们参观他们的房间，然后，他们向妈妈申请，可不可以玩一会儿电脑游戏。Angela对他们说：“当然可以。”玩了将近1个小时的时候，哥哥就对弟弟说：“时间到了。”弟弟说：“好吧。”俩人熟练地关了电脑。那平静的表情和对话，使我感觉这样的一刻在他们家经常发生。我很惊奇，问Angela：“你是怎么教育孩子这样遵守规矩的？”Angela说：“我先告诉他们规矩，比如，玩电脑游戏，一天1个小时，一个星期加起来可以玩7个小时。然后我把大部分的主动权交给他们，他们可以决定玩多久，但是如果前两天就把游戏时间用完，后5天就不能碰电脑游戏了。不停地去控制他们，监督他们，不如让他们自己学会去约束、管理自己。”这真是一个好办法，让孩子学会自律，孩子才会真正守规矩。我很赞赏这样自由的爱。

有孩子的世界总是无法平静的，Angela请来的客人中，有3个两岁多大的孩子，但是Angela家只有一个儿童餐椅，本来一开始没人愿意坐餐椅，但最后有一个孩子突然想坐之后，3个孩子就开始抢起来。于是，精彩的一幕开始了，3个妈妈开始各自教育自己的孩子，而且，她们的教育方法竟然出奇的一致。首先，她们蹲下来，细声地和自己的孩子说话。她们理解孩子，说：“妈妈知道你很想坐餐椅，但是……”她们给孩子们讲谦让的道理，说：“现在有3个小朋友都想坐，我们可以让给其他人。”有一个孩子很快就点头同意了。有两个孩子继续争，而且有一个发展成不可控制的哭闹，摔东西，发脾气，被警告多次后，反而伸手打了另外一个孩子。这个孩子的妈妈把他抱到客厅的一角，让他看着自己的眼睛，严厉地和他说话。然后，让孩子坐在椅子上开始time－out（暂停，计时隔离）。几分钟后，孩子从椅子上下来，主动向被打的孩子认错，然后安静地吃饭。与自由相反的，是严格的爱，这两种爱在一起相得益彰。

对孩子的爱有许多种，或许这许多种爱是我们无法划分开的。然而，在给孩子的爱里，需要智慧、理解、宽容、果敢和坚强。我一直都觉得，给孩子多少爱都是不为多的，但是，这爱要足够全面，足够用心。我从美国的妈妈们那里学来的是：一个昂贵的礼物远远比不上一场精心策划的聚会；长久的溺爱不如当机立断的“狠心”；控制、监督孩子不如让孩子自律。自由的背后，其实就是规矩。