盖茨老爸:请愿反对取消遗产税

盖茨的父亲威廉・盖茨二世是西雅图著名的律师，是市场运作和法律事务方面的专家。儿子功成名就之后，老盖茨就不做律师了，他决定给儿子管基金。盖茨早就说过，“我只是这笔财富的看管人，我需要找到最好的方式来使用它，因为最终我会把我所有的财富都投入到基金会里。”盖茨如此热心于慈善事业，这要归功于他老爸。

随着微软名气和财富的增长，要求捐款的信件像雪片般飞来，但盖茨一概不理，这令他父母十分难堪。老盖茨后来回忆说：“他母亲和我一直劝告他，作为一个好公民，一定要多为社会做些事。”但盖茨听不进去。促进盖茨根本转变的，是1993 年秋天，他和后来成为他妻子的梅琳达等人到非洲旅游，当地人民的极度贫困激起盖茨心灵的震颤。盖茨感慨之余，扪心自问：“我能做什么？”老盖茨对儿子说，应该建立基金会，开展慈善工作。这一次，盖茨欣然答应，建立了9400万美元的基金会。以前那个被讥为一毛不拔的“吝啬鬼”开始大笔捐赠了。后来他又组建了“比尔与梅琳达基金会”，由老盖茨统领，目前已成为世界上最大的慈善基金会，总额高达240亿美元。老盖茨说，他的退休生活其乐无穷。他大部分时间都用在“挥霍”儿子赚来的财富上，把这些钱拿来捐赠给全球各地的医疗和教育计划。

虽然儿子是个大富翁，老爸却不捍卫富翁的利益。布什上台后，为了刺激美国经济，决定大幅减税，计划在2010 年前逐步取消遗产税。布什没想到，他为富人谋利益，富人却争相表态说不领情。2001年2月，美国120名富翁联名在《纽约时报》上刊登广告，呼吁政府不要取消遗产税。这些人中，就有老盖茨。老盖茨在请愿书中写道：取消遗产税将使美国百万富翁、亿万富翁的孩子不劳而获，使富人永远富有，穷人永远贫穷。

老盖茨说，盖茨从小就很独立自主，他的价值观绝大多数来自他对社会的观察和思考。老盖茨反复强调，金钱并不是他儿子一生追求的目标。他希望儿子能找到一种方式，过轻松一点的生活。

老盖茨还风趣地嘲弄他的儿子：“从某种意义上看，我觉得我儿子根本享受不到我所享受的这么多乐趣――尤其是当他和满满一屋子律师在一起的时候。”