我们光明的未来

2008年11月4日，非裔候选人奥巴马在大选中获胜，成为美国有史以来第一位黑人总统。在这之前长达20个月的竞选活动中，奥巴马的选举口号“Stand For Change!被越来越多的支持者书写在横幅上，席卷了整个美国。一首名为《改变》的歌也在竞选集会上被人们反复传唱：“如果所有的规则和誓言都被打破，艰难的时刻已经来临，你想改变吗？”

这首歌的作者，Tracy Chapman，也是一个非洲裔美国黑人。她在选举日接受BBC的采访时说：“这是意义非凡的一天。”作为上世纪80年代以来最具社会影响力的民谣歌手，她的歌唱生涯始终和美国社会的变迁紧紧联系在一起。

和许多获得成功的美国黑人一样，Tracy Chapman出生于一个贫寒的蓝领家庭。少年时因为天资聪颖而获得助学金，进入了一所左翼人士开办的私立高中学习。在那里，她得到了最初的思想启蒙，开始尝试着创作歌曲来表达自己对社会不公的抗议。这些歌在师生中很受欢迎，学校还发起募捐为她买了有生以来第一把像样的吉他。之后，Chapman来到波士顿的夫茨大学攻读人类学专业，并开始在广场、餐厅和咖啡馆里演唱。为她赢得最初声誉的那些歌就是在这段卖唱生涯中写成的。1988年，24岁的Chapman发行了她的首张专辑。这张用她的名字命名的唱片一开始并没有得到应有的重视，这些饱含政治意识的质朴民谣听起来更像是来自60年代早期而非享乐主义兴起的1988年。

1988年6月的一天，一场庆祝南非黑人领袖纳尔逊•曼德拉诞辰的盛大音乐会在伦敦举行。籍籍无名的Chapman被唱片公司推荐参加演出，但是只被安排在主舞台侧面的一个小型舞台上做暖场演唱。那天晚上，原定在主舞台演唱的黑人巨星Stevie Wonder因为意外的设备问题临时取消了演出，举办方匆匆让Chapman上台救场，因为她只需要一把木吉他就可以唱歌。面对现场7万名观众和发往全世界的电视直播，略显生涩的Chapman演唱了两首歌，就奇迹般地征服了全世界的歌迷。那张被人冷落的处女专辑在之后的几天内登上了Billboard 排行榜榜首，并为Chapman赢得了两项格莱美奖。

那两首大获好评的歌曲是异常激进的《谈谈革命》和直指现实的《快车》。在《谈谈革命》里，Chapman用朴素的语言和简单有力的旋律，直接道出了人民的呼声：穷人们就要开始一场革命为自己的权利抗争。在反映小镇青年生活的《快车》里，Chapman以一种平静的叙事语调演绎了底层青年的苦闷和憧憬，用一个动人的爱情故事折射出全球贫富分化的残酷现实，获得了广大民众的强烈共鸣。专辑中的另一首热门歌曲《我能拥抱你吗？宝贝》是一首真挚忧伤的爱情歌曲。这张专辑基本上确定了Chapman此后的创作和演唱的基调，即针对现实的尖锐批判和关于个人情感的真挚表达。这些歌就像一双锐利而温柔的眼睛，注视着周遭的现实也关注着内心，始终如一的是Chapman仿佛洞悉世间的质朴歌声。在她的歌声里，黑人所特有的坚忍、优雅和谦和融为一体，带给人们一种如沐春风般的亲切感受。

在接下来的17年里，Chapman陆续发行了6张个人专辑，在民谣的基础上尝试了各种不同的器乐配合，也得到了或好或坏的评价。但这些歌里贯穿始终的真挚情感和日益成熟的思辨精神从未让追随者们失望。

奥巴马当选一周之后的11月11号，Chapman的第八张个人专辑面世，它有一个鼓舞人心的名字――《我们光明的未来》。这样的安排当然不会是一个偶然。

当选举日沸腾的烟花消失在天空里，平静下来的人们要面对的依然是危机重重的每一天。奥巴马所允诺的那个光明的未来是否会真的实现？在这张新专辑里，我们听到Tracy Chapman和所有的美国人一样，对国家的未来怀抱着一种审慎的期待。他们知道，这是一次划时代的胜利，但也仅仅是一个新的开端。

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