谁是DCIM的意见领袖?

在“软件定义”热潮风行的今天，软件向传统IT基础设施的渗透趋势不言而喻。在数据中心领域，包括风、火、水、电、空间等在内的物理基础设施不可或缺，而DCIM（Data Center Infrastructure management，数据中心基础设施管理）正是将之与IT基础设施管理融为一体的一个概念。

机房动力环境与IT原本是泾渭分明的两个概念，是DCIM让二者产生了交集。它使得机房动力环境能够实时动态地与IT设备的运行数据相结合，从而提升数据中心的运行效率和能效水平。在数据中心规模不断膨胀、快速成长的时代，一体化集中式管理平台不仅是一种新兴的技术手段，更代表着一种先进的管理思维。

不过在目前看来，DCIM似乎只是“看上去很美”。一方面，数据中心领域中已经存在的繁杂的基础设施和管理平台为DCIM“一统江湖”带来了技术上的挑战。另一方面，谁能为DCIM“埋单”？这个问题无疑更加现实。

就是在这样一个前沿但目前仍然不温不火的市场，DCIM的创新看似陷入了“创新者的窘境”。不过，笔者认为这是一个必须经历的阶段。这是一个技术问题，更是一个市场问题和管理思维问题。积极的一方面是，市场中的技术主导厂商已经展现出“一统江湖”的勃勃野心，例如英特尔一直力推DCIM，将其Node Manager技术授权给多家厂商，一些传统的机房动力环境管理厂商也各自推出相关的解决方案。而就在最近，施耐德正式了集成服务器访问功能的DCIM解决方案，无需额外硬件支持即可实现服务器的远程访问。拥有超大规模数据中心和相关技术实力的互联网公司甚至自己开发DCIM软件，例如Facebook。可以看出，DCIM的技术演进正行驶在快车道上。

根据Gartner估计，DCIM当前的市场规模为4.5亿美元，到2016年有望增长至17亿美元。虽然这一数字的数量级谈不上诱人，但可以预见，DCIM产品的渗透率有很大的成长空间。大量运营商、云服务供应商等都有可能成为潜在客户。

DCIM带来的是数据中心信息的公开、透明和可视化，它并不是一个弥补漏洞的问题，而是一个从全局高度统筹数据中心规划的问题。这其中，市场教育、技术手段、管理思维三者缺一不可。站在用户的角度，他们需要的或许是一个“敢于吃螃蟹的”鲜活案例，或许是管理思维的转变，也有可能是一纸有说服力的KPI指标。毫无疑问，DCIM市场需要意见领袖。