虚拟运营商来了

除了4G服务，中国超过12亿的移动电话用户在2014年很可能有机会使用到三大运营商以外的电信服务，这在以往是难以想象的。

2013年12月26日，中国工业和信息化部（以下简称“工信部”）向11家民营公司发放了虚拟运营商牌照，它们将成为首批移动通信转售业务的运营试点。这些公司得以通过向中国移动、中国联通以及中国电信在内的三家运营商租用移动通信网络，从而为用户提供自有品牌的通信服务。

尽管在过去近20年里经历了几次大规模的重组，但中国的电信行业仍被视作具有垄断性质。现在，工信部试图通过引进民间资本来改善这个局面，这也是它在多年内部讨论后做出的一项具体政策变革。

而此次所试行的移动通信转售业务，具体来说，是指获得牌照的公司无需自建基础硬件设施，可以向三大运营商购买移动通信服务，然后重新打包，再利用自己的品牌和体系销售给用户。

虚拟运营商政策的放开让这些公司终于可以进入到电信业这个巨大的市场中。国信证券在一份报告中预计，三大运营商在两年后会为此献出0.5%至1%的市场份额，届时市场规模将达到62.5亿元至125亿元之间。

从全球范围来看，虚拟运营商已经存在多年，尤其是在西欧和北美市场。在2G时代，许多运营商无法顾及各种用户需求，开始将业务批发给虚拟运营商。不过根据从事移动虚拟运营商战略咨询机构Nereo的统计，欧洲较开放的电信市场这一块的份额可以达到15%以上，但大部分国家都不超过5%。而在拥有12家虚拟运营商的香港，它们所占的市场份额也不超过6%。

中国并非没有出现过类似的角色，但它们更像分销商，而且多集中于行业性客户和有线网络领域。

移动转售业务真正被列入议程是2012年，然而工信部直到2013年5月才公布了正式方案，在之后的4个月中，申请的公司经过与运营商的多轮商谈，最终确定入围者并上报工信部—因为申报材料不齐全，中国移动上报的17家合作者没能出现在首批名单上，最后的11家获牌公司均来自中国电信和中国联通。

之前传闻最多的包括苏宁、国美、爱施德在内都没入选，而被提到更多的腾讯也没有出现。不过工信部已经表示这波申请受理会一直持续到2014年7月，并不会对参与试点的企业数量设限。

从第一批的名单中看，零售类、渠道类公司和具备运营经验的电信增值提供商成为了首选。前者既包括了京东这种电子商务公司，也有迪信通、天音通信以及乐语、话机世界这些从全国性到区域性的线下连锁零售商。而在后者中，则有北纬通信这类增值服务提供商，也有连连科技、分享在线这种名气并不大的公司。

值得注意的是万网，这家多年来为中小企业提供前端运营和主机服务的公司，在2009年被阿里巴巴收购之后，2013年年初又被阿里云合并，它的入选也意味着阿里巴巴得以进入首批虚拟运营商队伍。

出现这种局面的一个原因还是在于许多公司对成为虚拟运营商如何获利心存疑虑。

总部位于东莞的中域电讯是一家有接近20年历史的手机零售连锁公司，在全国有2200家店。2012年年中它就收到了运营商关于虚拟运营商的邀请，中域为此做了很长一段时间的评估，最终放弃了申请。“一个是前期投入比较大，另一个是租用运营商的设施后，需要有客服和技术方面的团队，在短期之内也很难真正搭建起来，”中域副总经理刘东凯对《第一财经周刊》说。

一名苏宁对接运营商的人士告诉《第一财经周刊》，苏宁由于一些申请材料的问题没能通过，但很可能会在第二批里出现。然而一旦要成为虚拟运营商，“整套计费系统都需要重新开发，现在只是收银系统，但运营商计费就要涉及到单个号码。这一块的投入会很大”。在Nereo的统计中，国外的移动虚拟运营商通常需要4到6年才能收回投资，运营3到5年才能盈利。

相较于机构庞大的国有运营商，为了让自有品牌获取更多的用户，这些新的参与者能够采取更为灵活的市场策略。不过，最终转售业务如何实现还取决于这些虚拟运营商原有的自身特点，同时也要视乎基础运营商愿意提供的合作模式而定。

“我们想做的事是，用户直接向我们买套餐包，他们不用考虑用的是哪家运营商的服务，而我们所做的是在一个地点自动判断哪家运营商的信号最好速度最快，在后台连接，并与运营商统一结算流量费用。”联想集团副总裁魏江雷曾对《第一财经周刊》如此表示他们对虚拟运营商的构想，但现实显然没这么简单。

对现阶段虚拟运营商来说一个最大的成本来自于运营商的租赁条款里对服务的批发定价。早前，外界一直希望运营商能给出4折的优惠价格，但最后协议中，一个最广为流传的说法是在6至7折。

这将大大限制虚拟运营商在价格上的发挥空间。以1G流量的价格为例，它们获取的成本为120元，但之前的普通商可以在30到40元之间拿下。而另外一个限制则是像中国电信采取的一种套餐转售模式，虚拟运营商对套餐或产品没有话语权，只能在此之上叠加自身的东西。相比之下中国联通的相对权限更大，允许虚拟运营商自行打包产品。

所以这批虚拟运营商就需要依靠自由的渠道、客户资源以及品牌去降低其他成本，以获取用户。刘东凯认为，在牌照还可能发得更多的情况下，价格战不可避免，尤其是对这些主打线下实体的公司来说，“京东和阿里又是另外一种体系，它们有成本优势。”而京东在拿到牌照之后，预计2014年五六月份便能正式上线虚拟运营商业务，并且喊出了5年内成为中国第四大运营商的口号，并且正在推动一个名为“JDPhone”的项目，和手机厂商合作定制专门的手机。

尽管腾讯董事长马化腾在12月的一次公开活动中否认了腾讯申请牌照的说法，但他应该不会坐视京东和阿里在电信业务上的进展。然而虚拟运营商的未来还是在于定位更加精准的用户群和服务，毕竟这才是三大运营商所无力顾及的。