人脑中的“自私开关”

“自私开关”能帮助人们抑制自私冲动，但这样做对人类社会并不有利。

最近，美国《科学》杂志刊登了一篇论文，该论文是由苏黎世大学经济学实证研究院主任厄恩斯特・费尔领导、美国南佛罗里达医学院和苏黎世大学的众多科研人员一起参与的研究小组经过几年研究后得出的成果。

研究发现，人类大脑额叶前部外侧皮层右侧有一个“自私开关”，能帮助人们抑制对金钱等欲望的强烈冲动，并且能帮助人们在明显不公平的情况下抑制自私冲动，即便这会损害他们自己的既得利益。

牛津大学动物学博士理查德・道金斯（Richard Dawkins）认为，人类得以繁衍的基因本身就是自私的。它们控制了生物的各种活动和行为，目的就是为了使基因本身能更多、更快地复制，只要能达到这一目的，基因是无所而不为的。道金斯于1976年出版了《自私的基因》这本通俗的科学书，并因此声名大噪，成为全球最著名的人类学家之一。

苏黎世大学厄恩斯特・费尔和他领导的研究小组，在对人脑的长期研究之后发现，人的大脑额叶前部外侧皮层右侧的部分，会因为外界情况的变化而发现一些细微的变化，在经过长期的监控统计分析后，发现这个部分是控制人脑权衡利弊、避害趋利的关键部位，科学家们给它取了个形象的名字：“自私开关”。

通过科学地控制通过此处的电流的大小强弱，可以帮助人们抑制对欲望的强烈冲动，这些欲望包括金钱、性、酒、烟等大部分人类目前可知的欲望种类，并抑制自私冲动。

在一种名为“最后通牒游戏”的实验中，科学家让甲与乙分享一笔100美元的金钱，规则是由甲来决定分给乙的数目，同时乙有权选择是否接受甲提出的分配方案。如果乙接受甲提供的分配方案，交易成功，双方都可以得到该方案提出的相应金钱数目；如果乙对甲的方案不认可、不接受，那么参与实验的两个人都得不到任何金钱。

在第一次测试中，对“乙方”扮演者额叶前部外侧皮层右侧接通适度电流，使这一区域暂时“短路”，结果显示，即便甲方只分给乙方很少的钱，例如100美元中的8美元，约有一半的通电者也会选择接受。

在第二次测试中，对实验中的“乙方”扮演者的“自私开关”通电流，结果显示，即便甲方分给乙方100美元中的46美元，都约有2/3的乙方选择不接受。也就是说，在正常情况下，分配不公时，大部分实验参与者愿意放弃既得利益，“惩罚”不公。

研究组又让“甲方”和“乙方”相互换位进行以上实验，结果一样。

随后两年，科学家们又对不同的7批自愿者进行了相同的测试，发现实验结果完全相同：当人脑中的“自私开关”短路时，实验者的“自私度”将大大降低，对金钱不那么在意；而“自私开关”不通电时，则完全相反。

厄恩斯特・费尔声明称：“对额叶前部外侧皮层右侧施加很小的抑制，就可以削弱人们放弃自己利益的能力。当这一‘自私开关’短路时，人就不特别关注自己的利益；相反，人就显得‘自私’一些。通常情况下，人的自私开关是打开的。”

他说，虽然将“自私开关”短路，会使人显得“大度”、不那么“自私”一些，但这并不是说，这样做就是对人类社会有利的。因为如实验结果显示的那样，人“自私”，也就意味着他们会选择舍弃自己利益也要“惩罚”不公，而这种行为恰好可以帮助人们在群体中维持合作，维护心灵和社会发展的和谐。而从进化论角度而言，合作得更好的人群生存几率更大。