高“利他行为”者更长寿

一只野兔受伤后，其同伴会给它敷上具有镇痛和止血作用的粘性蛛网；为了抵御入侵者，保卫巢穴的安全，兵蚂蚁不顾自己的安危走在其他蚂蚁的前面；南非狒狒在遇到威胁时，雄性狒狒总是站在公开暴露的位置，随时准备冲向敌人……动物学家汉弥尔顿认为，动物的利他行为出自于本能，并非动物有意识的动机表现。许多心理学家认为，利他行为在人类社会也普遍存在，不过人类的这种行为是有意识的。比如冲进着火的房屋救出儿童；跳进冰冷的河里抢救落水者；与持刀歹徒英勇搏斗等利他行为在人类社会中不胜枚举，受到了人们广泛的颂扬与讴歌。然而在当前社会转型期，利他行为的弱化和缺失正日益严重，引起了人们的广泛关注。社会心理学认为，利他行为无论是对人的身心健康还是社会的和谐进步而言，都是大有裨益的。

“利他行为”是指不期望任何外部酬赏而出于自觉自愿的助人行为，是一种把帮助他人当作惟一目的的行为。依据这一定义,一个举动是否为利他主义的,取决于助人者的动机。但目前，研究者更倾向于从行为角度考虑利他行为，把利他行为看作是有利于他人和社会的无私行为。人们在社会交往中所表现出来的同情、帮助、合作、共享、奉献、遵守社会规范、自我牺牲、在危难中舍己救人等都是利他行为。

世界卫生组织（WHO）给健康所下的定义是：健康是指生理、心理及社会适应三个方面全部良好的一种状况，而不仅仅是指没有生病或者体质健壮。1989年WHO又提出除了躯体健康、心理健康和社会适应良好外，还要加上道德健康。这是对健康概念内涵最新的一种解释。其实，广义地讲，健康主要包括身体健康和心理健康，它是生命存在的最佳状态，是人们希望拥有的最大最重要的财富。

（一）利他行为与身体健康

健康的生命主要掌握在我们自己手中。影响身体健康的因素很多，利他行为就是其中之一。

现代医学认为,助人为乐的利他行为能唤起他人对利他者的感恩、喜爱和热情，反过来会通过移情的快乐和满足而改变利他者的生理机能。加拿大病理生理学家汉斯・薛利等学者的研究表明：人在愉快的心境中，大脑会分泌一种被称为β内啡肽的化学物质，这种化学物质不仅能使人产生陶醉的幸福感觉,而且还能使细胞年轻化，有利于抗感染所需细胞的再生，增加免疫细胞的活力，可使人的大脑及整个神经系统、内分泌系统、消化系统等多系统的功能活动处于稳定的平衡状态，对身体健康有极大的促进作用。

利他行为有增进健康、延年益寿的作用。美国流行病学家詹姆斯・豪斯等人研究发现那些积极投身于社会活动，热衷于社会公益事业，乐于帮别人做好事的人，性格活泼开朗，情绪平稳随和，较健康长寿。比如诺贝尔和平奖获得者，慈善大使特里萨修女就是最令人敬仰的利他行为的忠实实践者。她一生照顾过无数传染病人，自己却安然无恙，享年８７岁。利他的高尚品德使她的身体免疫系统功能大大增强，因而能战胜各种传染的侵袭，颐享天年。

世界卫生大会把每年6月14日正式定为世界献血日（World Blood Donor Day,WBDD），而献血是救人生命的高尚利他行为。献血者在为社会奉献爱心的同时,也改善了自己的身体状况。据《国际癌症》报道，人体内的铁含量超过正常值的10%，罹患疾病的几率就会增加，脑血栓和心肌梗死的发病率也会增多。而适量献血可降低血液中的铁含量,加速红细胞的新陈代谢,促进骨骼造血,使新生的红细胞数量在血液中含量增多,输送更多的氧气及营养成分给身体各部位,从而使献血者中风、心脏病和癌症的发生率远远低于非献血者。由此可见,利他行为对身体的保健功效是不可估量的。

（二）利他行为与心理健康

健康不但需要一个健全的躯体,还要有一个健全的心理。心理健康是指心理上的健康状态，当人们处于这种状态时，不仅自我感觉良好，而且与社会和谐，整个心理活动和心理特征相对稳定、协调，个人的能力能得到充分发展，与客观环境统一适应。可以说，心理健康是高质量生活的重要内容，一个人如果没有健康而平稳的心态，想取得个人生存、发展和事业家庭成功是不太可能的。

然而社会转型引起的竞争加剧，生活节奏加快，导致了人们所承受的心理压力加大，从而有可能引发心理失调，带来一系列负性情绪，如焦虑、怀疑、抑郁、易怒、冷漠、嫉妒、敌对等，这种状况持续下去，就可能导致心理障碍、行为异常。因此，我们要积极地通过各种途径来提高人们的心理健康水平。研究表明，保持良好的情绪和建立和谐的人际关系是缓解人们的心理压力，促进心理健康的重要因素。而利他行为不仅能够改善人的情绪，而且能有效地促进人际和谐。

利他行为有助于改善人的情绪状态。情绪是人们对客观事物的态度和主观体验，它最能表达人的内心状态，可以说是人的心理状态的晴雨计。情绪具有两极性，积极愉快的正性情绪可以使人心旷神怡，很好地缓解自身的紧张与焦虑；相反，消极苦恼的负性情绪不但使人忧郁寡欢、悲观失望，而且抑制人们的理智思考,减弱自我控制能力。利他者往往在助人后有快乐的感觉，能够获得自我肯定和满足的正向情绪体验。虽然心理学上所指的利他行为是一种没有个人私利，不需任何外部奖赏的行为，但人们做好事所体验到的快乐情绪会使原来的消极情绪体验得到中和，甚至消失。另外再加上被助者的感激和外界的好评，从而会使利他者处身于一种充满爱的氛围中，发自内心地感到幸福，心情愉快，心态平和，因而可确保心理健康。

另外，许多研究表明心理健康与人际关系也是密不可分的，二者之间有高度相关关系。和谐的人际关系是心理健康的重要标志。调查显示，利他行为与人际关系存在相关，低利他行为的人在人际关系上与高利他行为的人存在显著性差异。高利他行为的人,人际关系和谐融洽，心理健康水平也高，反之亦然。而利他行为是人与人之间关系的粘合剂、剂，它能够有效地排除人们的孤独感和焦灼感，消除人与人之间的隔膜和疏远而相互联络起来，从而使人与人之间的关系更为紧密，对人的心理健康有促进功能。利他行为者能信任和尊重别人，设身处地地理解别人，能以恰当的方式让别人理解自己。因而可增加人与人之间的社会接触，密切人与人之间的感情，有利于形成良好的人际关系，促进心理的健康发展。

可见，利他行为不仅利国利民，而且利人利己，值得我们充分关注，大力提倡。