为了32个孩子的生命

我有一个现役军人学生叫威廉，很有礼貌，也很聪明，一年前选过我的逻辑课，可上了几节就不来了。

期中考试，威廉考了个不及格。跑来跟我求情，说他爸爸死了，所以缺了很多课。中国教授通常都比美国教授讲情意，我立刻很同情。威廉依然缺课，一直缺到期末考试。他请我不要给他不及格，给他一个“课目未结业”。他说他的部队要到前线去打仗了。我一听，立刻同意。威廉才二十多岁，谁知他还能不能回来呢？

突然有一天，我接到军人驻校办公室的一个电话。一个军人问我：“为什么威廉一年前的课到现在都没有结业？”我说：“威廉到前线去啦。”那边立刻提高了嗓门：“他到什么前线？他撒谎。要知道在他读书期间，部队不送他去前线!”我一听，当然很生气，立刻给了他一个不及格。

可没想到部队不让此事结束，他们三番五次打电话来，要我威廉“学术欺骗”。威廉也来找我，依然彬彬有礼。他说：如果他父亲还在，他就让部队取消他的合同。可是他父亲死了。他不想失学。

对这样的是是非非，我一听就头疼。我是教授，我只管给学生成绩，学生的德性由他们自己负责。我没理会部队的要求。

一天我下课回来，办公室门口站着一个高大的军人，脸上没有一丝笑容。他说：“博士，我是团长詹姆斯。我们要把威廉送上军事法庭，因为他撒谎。”我一听事情这么严重，就说：“我已经给了威廉不及格了，他已经得到了惩罚……”

团长詹姆斯打断我的话，脸严肃得像个门板：“博士，我请您认真想一想，如果您不，他就可以从这所大学毕业。他毕业后，就可以当排长，32个美国的儿子和女儿的生命就要掌握在他手里。如果他不诚实，您能放心把32个美国的儿子和女儿交给他吗？”这话说得很有威胁力。

我想了一个星期，依然决定不威廉。我当然不放心把32个美国的儿子和女儿的生命交在他手里，可为撒谎自己的学生，却也不是我能做出来的。

过了几个月，我在校园里碰见威廉。我问他有没有被送到军事法庭。他说：“倒是没有上军事法庭，可我自己要求退役了，因为我不诚实。”

以后，我就再没见到过威廉。他不再是军人，也不再是学生，“32个美国的儿子和女儿”的生命算是安全了。只是他最后几句话真使我看到了“诚实”在美国的位置。

（选自《海外星云》）

编辑提点：中西文化的差异，可能是要命的差异――可能要了32个孩子生命的差异。诚实，估计没有谁会不认为这是个好品质，但是品德结构是有次序的，在你的道德词典里，“诚实”究竟排在第几页？在什么样的威胁和压力下，你会放弃诚实？或者，你觉得在多么大的成就或诱惑面前，值得放弃诚实？从行文看，作者似乎仍旧没有充分理解诚实的重要，虽然他诚实地把整个过程摆在我们面前。为什么这么说？注意划线的句子。