在红南瓜的香甜中走过

南瓜苦乐了我过去的年华，以后的路程，我仍会在红南瓜的香甜中走过……

小时候老家房前屋后除了白菜，遍种的就是南瓜了。

南瓜的品种不少，给我印象最深的是圆盘形、枕头形和葫芦形的。

7月一到，南瓜就一个个鼓胀若自己的成熟。我们家种的大都是圆盘状的，母亲把摘下的从脸盆到脚盆大的红南瓜在堂屋里码成一堵高高的墙。南瓜成了我家那些年的主菜，往往可以从当年的夏天吃到来年的春天。

“双抢”时节，父母和哥姐们一个也不得闲，头顶烈日在田里劳作，腰酸腿疼的他们回到家里希望能有现成的饭菜可吃。七岁那年的暑假，我便成了专事做饭烧茶的“后勤官”。那时候，再辛苦，生活上也不能有什么改善，大多的时候是煮上一大锅红南瓜，外加一碗烧辣椒。家里的灶台高出我半个头，切好南瓜后，我就搬来一张凳子，站在凳子上炒菜。我对红南瓜的喜爱，大概就是从那时候萌芽了。之所以偏爱红南瓜，一是因为我觉得南瓜没成熟就吃了不划算，二是确实因为红南瓜更粉更甜。第二年，我不再是“新兵蛋子”，而是“老资格”的“火头军”了。这个时候，在红南瓜的煮法上，我也摸索出了一些经验：日头厉害的时候，我在南瓜煮熟快出锅的时候再放盐，这样煮出的南瓜柔软可口；如果是阴天，南瓜一下锅我就放盐，吃起来就粉糯耐嚼。实际上，我的厨艺就是从八岁开始操练的。

小时候，看母亲种南瓜是那样的有趣，我总是跃跃欲试。七岁那年暑假，我留了一些老南瓜子，第二年3月，我把它们撒在了厨房后面的地里，每天放学回家就跑到厨房后瞧啊瞧，盼啊盼，发芽了，有两片厚绿的叶子了，三片了，五片了……艰苦的日子里，我将满腔的爱倾注到了南瓜秧上，殊不知溺爱既能害人亦可毁物，每天抓来大把大把的尿素撒到地里，没多久，南瓜苗竟被肥料给”烧”死了。第三年，我有了教训就不重犯错误了，我的南瓜苗长势大好，比母亲种的长得旺盛。但母亲种的开花结瓜了，我种的还是一丛绿油油的南瓜藤。请教母亲，母亲告诉我，栽培方法不当，氮肥施放太多，得浇些钾肥。这南瓜也像人一样，不能爱好太多，不能只重外形不修内里。她教我掐掉了一些旁逸斜出的枝蔓。慢慢地，我的南瓜藤也开花结瓜了。那一年，我播的三颗种子收获了六个大大的红南瓜。

一个酿米酒的邻居大伯告诉我，南瓜也可酿酒，并给了我几粒发酵的酒药。回到家里，我在一个大红南瓜顶挖了一个小口子，塞入酒药，又悄无痕迹地复原。没几天，满屋飘拂着南瓜酒的醇香，舀出一尝，沁甜溢香，味道远胜红薯酒和米烧酒。也算是我给了家人一个大大的惊喜。

慢慢地生活好起来了，红南瓜不再是桌上的主要菜肴，红南瓜粥就成了生活的调剂。农闲季节，母亲将红南瓜切成一长条一长条的，晾几天后把它们蒸熟，在放了白砂糖和芝麻的糯米浆里一滚，再晒干。这浆南瓜条就成了我们家自己享用和春节待客的美食。

调入长沙，又吃上了南瓜粑粑：把红南瓜蒸熟捣烂成泥，和上糯米粉或面粉，或蒸或油炸，味道滑溜爽口，松脆香甜。

很多农村出身的朋友说，因为过去南瓜吃多了吃厌了，现在再也不想吃了。我是十足的“土包子”，总好像永远也吃不厌。不是因为“常吃红南瓜能预防糖尿病”的传说，这大抵像恋爱，喜欢红南瓜的理由就是“喜欢”，数得出子丑寅卯也许就不是真正的喜欢了。我喜欢水煮红南瓜，也喜欢红烧红南瓜，更喜欢清蒸红南瓜。邀我吃饭，了解我的亲友总会设法给我弄上一碗红南瓜，而我常常“当仁不让”地“负责到底”。

很喜欢井冈山，我曾多次去那个圣洁的地方。每次去，我都会在黄洋界的“路边市场”带回一些红米，回家了，就熬一些南瓜汤，连续几天地韵足“红米饭南瓜汤”的味道。

现在很多大酒店推出了红枣蒸南瓜，上得桌来，那一小盆南瓜看起来形似扣肉油光闪亮，吃起来就没那么原味可口了，因为酒店厨师用芡粉打扮了南瓜的外貌。在酒店吃这道菜，我就会想起我的朋友，想起一段难忘的时光。只要在一起吃饭，朋友总会为我蒸一碗红南瓜。这南瓜不放油不放盐只放少量的白糖，味道却特别特别的好，有了它，我总能多吃上一碗饭。就如“清水出芙蓉，天然去雕饰”的朋友一般爽心对味。

关于红南瓜，我实在是有太多太多的话要说……

我知道，红南瓜苦乐了我过去的年华，以后的路程，我仍会在红南瓜的香甜中走过……