飞翔的学费

初秋的天，有些热。

他走在前面，父亲离他不远，走在后面。

“爹，别送了，回去吧。”他回头看了一眼父亲。父亲没做声，继续跟在他后面。“爹，你回去吧，我一个人能行。”他有些催促父亲了。父亲含混地应了一声，停下了脚步。

“凡事小心点，多留个心眼。”父亲又叮嘱了他一遍，然后扭头蹒跚（pán shān）地往回走。父亲年轻的时候开山炸石，一块石头砸在了他的脚背上，留下了残疾，走路一瘸一拐的。

望着父亲逐渐远去的背影，他心里酸酸的，不是滋味。这次去大学报到，本来，父亲说好了要去送他的。然而，临行的时候，父亲还是变了卦。也许，父亲太在意他的跛足，他怕他的形象给上大学的儿子丢了人。

“小二，你等等。”还没走出多远，父亲在背后喊他。不知道什么时候父亲又踅（xué）身回来了，看上去，父亲很着急，走路的姿势摇摆得像一架风车。

他快走了几步，迎上父亲。“怎么了，爹？”“爹还是不放心你的学费哩。”他下意识地摸了摸缝在衬衣口袋里的钱，鼓鼓的，也硬硬的。这些学费，都是父亲东挪西借筹措来的。就为了这几千块钱，跛足的父亲，走村串乡，不知道跑了多少山路，也不知道说了多少好话。

“这钱，装在口袋里，爹还是不放心，要不，咱换个地方？”父亲像是和他商量，又像是在自言自语。

“那……放在哪儿好呢？”他有些迷惑。因为在他想来，实在没有什么更好的地方能妥（tuǒ）善地藏了这比命还重要的钱。

“要不，把钱塞进袜筒里，这样，穿在脚底下，是不是更安全？”父亲眼神中跳跃着兴奋和喜悦，仿佛一颗忐忑（tǎn tè）的心，就要藏在一个最安全的地方了。

父子俩坐在山路上，小心翼翼地拆开缝在衬衣上的密密麻麻的针脚，把钱分成两堆，极认真地塞进袜底，然后，再慢慢地穿上鞋，系紧鞋带。

他和父亲站起来，父亲看了一眼他的鞋，说：“这回，该没事了。”也许，父亲是真的放心了，他额头上的皱纹一道一道舒展开来，蓄积在其中的汗水，没遮拦地滑了下来。

与父亲再次分别之后没走多长时间，他便觉得脚底疙疙瘩瘩的，不舒服。这段山路虽然只有6公里，但他不知道是不是能坚持到镇里的车站。因为，他觉得脚底下又滑又湿――钱大概已经被汗水浸透了。

找了一个山峁（mǎo），他坐下来，慢慢脱下鞋，又小心地脱下袜子，他吓了一跳：由于汗水的浸泡，再加上脚底的磨蹭，上面几张钞票已经严重变形，而且，图案也变得模糊不清了。他慌了，赶紧脱下另一只鞋，迅速扯下袜子，抽出里边的钱。也许，那一刻，他吓坏了，吓坏了的他慌得有些手忙脚乱，这时，一阵风刮来，一沓（dá）钞票，像平地里惊起的一群蝴蝶，飘飘扬扬，四散飞了起来――

他的脑袋“轰”的一声，一刹那，天塌地陷。

一张张的钱，就像四散了的魂魄，他赶紧四下里寻找。石头下、草丛间、树坑里、沟渠底、远处、近处、高处、低处，他都找遍了。他一边找，一边哭，他不敢回去告诉父亲，怕父亲承受不住这个打击。一直找到下午，仍然有500元钱不见下落。放弃寻找后，他果断地把剩下的钱重新装进那个衬衣口袋里，然后，抱得紧紧的，奔向镇里的车站――也许，他能做的，他该做的，只剩下这些了。

一直到大学，他都紧紧地抱着那件衬衣，以及衬衣口袋里的钱。交了学费，他已经没有一分钱生活费了。他没有把路上发生的事情告诉学校，他只是说，自己家庭困难，需要勤工俭学。系里很爽快，除了在餐厅给他找了一份工作外，还减免了他的一部分学费。

开学典礼之后，他给父亲写了一封信，信里说，一路上，乘汽车，换火车，都很顺利。大学不错，系里的老师对他也不错，一切都好，希望家里不要挂念他。

信寄出去不久，就收到了父亲的回信。父亲说，前些日子，有人谣传说，一个学生的钱被风刮跑了，还有人说是你，爹没相信。爹说，这事不会发生在咱们身上，爹对你放心着哩。大字不识几个的父亲，只歪歪扭扭回了这么几行字。信的最后，是这样一句话：儿子，你长大了。

霎时，他泪流满面。

（余长生选自《新青年》）