“我们又赢了!”

时间:2022-04-09 03:41:01

8月28日,美国东部时间8月27日晚10点,也就是北京时间8月28日早上10点钟,正好我一个人在家里,这时传来了太平洋彼岸方蕾律师的电话,她告诉我,“陈总,赢了。”

当时觉得很突然,没有一点思想准备,脑子一片空白,我就问她:“你说什么?”

她说:“我们的官司赢了。”

这个时候我才明白过来,我说:“你再大声说一遍!”

她说: “我们在美国联邦巡回法院的判决书下来了,我们取得了完胜!”

男人有泪不轻弹,但在这样一个重大胜利带来的无比喜悦时刻,我热泪盈眶。本来想对电话那边的律师说“请你代表我向你们优秀的团队表示衷心的感谢”,但此时,我一句完整的话也说不出来,只能哽咽地说:“谢谢,谢谢你们的团队。”

说完后,我把手机关了,一个人坐着静静地流泪。

我的脑子非常清晰。从2004年4月我们进入美国打第一场官司起,一幕鞯的情形部在我的面前,非常非常清晰。

首战告捷

2004年4月到7月,美国莱伏顿(Leviton)公司以558专利侵权为由,把通领集团的4家美国经销商告上法庭,而且是同一个专利,同一个权利要求,在4个不同的联邦地方法院。大家很快明白了,这是一场恶意诉讼,因为它无端地提高了诉讼成本,而普通侵权官司诉讼的目的是耍达到停止侵权,赔偿损失。

众所周知,美国是全世界打宫司费用最昂贵的国家,莱伏顿公司这么做,也有向我们这家中国名不见经传的中国民营企业示威的味道。这就是告诉我它是百年老店,有雄厚资金实力,首先就是要在财力上把你击垮,迫使你在中途退出诉讼而败诉,达到它垄断美国市场的目的。

我们从来没见过这样的诉讼案,对美国法律也不了解,怎样诉讼和怎样抗衡,当时一片空白。

被诉的经销商在6月份看到我们没有任何反应,都赶到中国,要求我们给他们钱帮他们打官司,否则就不卖我们的产品,就要中止合同,而且提出耍我们赔偿,也有个别经销商从中趁火打劫。

这时我们感到事态的严重性了。我们虽然和美国经销商没有签订共同防御条约,但是如果我们不帮助他们进行维权,打这场官司,美国经销商肯定不会再卖我们的产品,这就意味着我们退出美国市场,就达到了莱伏顿公司以专利侵权为由我们的目的。

放弃在美国好不容易得到的市场,我们心有不甘。但是我们要帮助经销商打官司,摆在通领集团面前有两个潜在的危机:

一,我们有没有足够的财力打这场官司,三年,五年,坚持到最后取得胜利。

二,即便我们撑下来了,在三年五年以后取得了胜利,会不会到那个时候市场已经消失了,落得人财两空的两难境地?官司赢了,市场却没了。

通过分析,我们认为,我们公司生产的GFCI产品是美国强制推行的产品,不会因此而中断,是长期的市场,不管多少年只要有人居住,就会有我们产品的市场。这是我们最根本的保证。

能否用财力支撑,这需要依靠靠我们在宫司诉讼中间的智慧。经过三天三夜董事会激烈的讨论,我们决定,不能退缩!只有敢于应对,才有战胜的希望。我们就是抱着这样的希望在2004年7月份来到了美国,聘请了美国律师做我们的诉讼团队。

接下来大家的事情知道了,我们取得了第一个马克曼命令的胜利。我们又通过自己介入官司诉讼,当时莱伏顿公司是在纽约州、佛罗里达、加州和新墨西哥州4个州的联邦地方法院。新墨西哥州和纽约州相距几千公里,飞行时间就需要4个半小时。莱伏顿公司虽然是世界500强,百年老店,但是在不同地区其影响力也不同。

我们提出两个动议:第一,要求新墨西哥州联邦地方法院把4个案子集中在该院审理,第二,在诉讼期间不允许莱伏顿公司以任何借口再我们的经销商。

自然,这两个动议遭到了莱伏顿公司的强烈反对,但最后得到了法院的支持。初战告捷,为我们在美国打官司树立了强大的信心。

接着我们在亚特兰大市律师事务所召开了经销商会议。我们对经销商一承诺,二要求:我们承诺这场官司全部费用由中国通领科技集团支付,从今天开始,任何一家经销商都不用花一分钱;我们要求所有经销商在诉讼没有判决以前,必须经营销售中国通领科技集团生产的GFCI产品,否则我们不帮你们打官司,你们自己去打。

我们的决定得到了供应商、经销商的一致赞同,所以我们还能够在美国市场营销,我们依靠从美国市场营销得来的利润,支持这场官司走到最后。

在我们赢得第一个马克曼命令胜利后不久,莱伏顿公司叉借诉讼期间在美国商标专利局申请的766专利,766专利是558子专利,又用这个专利第二次把我们告上了法庭。但我们在2007年3月23日,再次获得马克曼命令的胜利。马克曼命令是美国法院判决知识产权官司案的惟一证据,赢得马克曼命令,就等于赢得了官司。所以在2007年7月lO日(美国时间)大洋彼岸传来了夏律师的声音,“陈总,告诉你一个好消息,你是民族工业的英雄,你的官司赢了。”

放虎遗患

当时我很激动,虽然没有像这次这么激动,因为两个马克曼命令的胜利,是在意料之中的。就在我们还沉浸在喜悦中,36天后,美国另一家竞争对手、莱伏顿公司的战略联盟西西姆公司叉以侵犯专利为由,把我们诉到美国联邦国际贸易委员会进行337调查。

在第一场诉讼出现的时候,我们还怀揣着美好的想象,认为美国莱伏顿公司是一家百年老店。之所以引起这样的诉讼,可能是受到律师的误导。我们开始把这些官司看作是偶然现象。因此当对方提出要与我们和解的时候,我们处在胜利的位置上同意了。我当时是这样想的:人不可能不犯错误,这样一家百年老店犯一次偶然的错误,我们可以原谅。可以和解、我们共同开拓市场。大家公平竞争,自己做自己的生意。

当时,我们完全没有意识到这仅仅是他们轮番恶意诉讼的开始。我们单纯地认为,和解了以后,我们就可以无忧无虑去拓展美国市场。我还没意识到,这样的和解,恰恰是我们放虎造患!以至于以后,不仅仅是通领,还有来自中国的同类公司,都遭受了同样的恶意对待。当时我没能站在国家的高度来思考这一问题,正是“同意和解”这一轻举,使得通领乃至中国同行业公司,后来都遭受了损失。

当帕西西姆向我们发起进攻的时候,我们清醒地意识到,一场预谋已久的“马拉松垃圾诉讼”阴谋开始了。就像“9・11”事件一样,当第一架飞机冲向世贸大楼的时候,人们还认为这是飞机失事,许多人还在看笑话;当第二架飞机再一次冲下来时候,大家才开始意识到:恐怖来了!恐怖主义来了!来了!大家才惊慌无措。

通领在美国的维权之路上,竞争对手轮番上阵,这时我们就像看到“9・11”恐怖袭击一样清楚明了。所以我们展开了积极的应对,因为我们始终认为,我们的专利,我们拥有自主知识产权的全球独家的专利是不会侵犯任何人的劳动成果的!

经过一年多在美国联邦国际贸易委员会(ITC)诉讼抗衡,2009年3月30日,美国国际贸易委员会下达了最终判决,判定中国通领科技集团等4家中国企业销往美国的GFCI产品侵犯了帕西西姆340、398、465专利,并且还下达了有限禁止令,不允许中国企业生产的GFCI产品通过美国海关进入市场。

我们输了,我们不是输在了产品侵权,而是输在美国的贸易保护主义上!我们成为了美国贸易保护主义的牺牲品,我们需要抗争!

我们叉聘请美国顺德伦律师事务所作为我们的律师诉讼团队,在华盛顿联邦巡回法院上诉美国ITC。要求撤销ITC所有的错误判决,终于在2010年8月27日这一天,等到了最后的判决。

回顾6年来4场官司,我们最终取得了完胜。我们赢得官司的关键,就是依靠具有自主知识产权核心专利技术的产品。假如这个产品有瑕疵,就算最好的律师事务所、最好的法官、最好的法院也不可能使您能够在6年的漫长诉讼旅行中笑到最后。所以这场官司胜负决定因素就是自主创新的专利产品,也体现中国企业与美国企业在高科技领域的竞争和抗争实力。

当我第一次来到莱伏顿公司时,我对这家百年老店怀着敬意,我希望自己的企业,日后也能做大做强,做成百年老店。但是,在后面漫长的诉讼过程中,当他们把知识产权不是用于科技创新,而是用于钳制其他企业发展的时候,我意识到这样的公司生命力是不长久的。我很想对他们说一旬:赶紧创新吧!只有创新的企业才会有生命力。

3年前,通领遭遇“337调查”的那天,我在纽约第五大道一家意大利品牌店精心选购了一套西装,我想,等我们胜诉那天,我要穿上这套西服,堂堂正正地向全世界显示我和中国通领科技集团的一清二白,我们不会侵犯他们的专利,因为尊重知识产权,尊重他人的劳动成果,这是我们的一贯主张。

这套西服在我的衣柜里挂了三年,现在,我终于等到了这一天。

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