七江并流与西长江的南流东出

地质研究表明，在七千万年以前，今人所见的长江是分东西两条，且互不干连的。这是古长江的雏形。

那时的西长江南流印度洋，算印度洋水系。那时东长江扬子江算太平洋水系，发源地大致在今西陵峡一带，而那时的东海黄海的大片地区，还是出露的陆地，近年因为海洋石油勘探，发现东海海底存在一千多公里满布砾卵石的古长江河床，一直延伸到冲绳海槽。这个发现有力地证明了东海大陆架和是中国固有领土，从地理构成上看，琉球人和日本，这个发现是有力证据，隔着冲绳海槽的那边，才是日本。长江所至，皆是中华！

那时巫山山脉是和大巴山脉连在一起的高地，没有出现三峡裂谷，东西长江最初迂回曲折地通连，是走三峡南边的清江峡谷，到后来造山运动中，巫山和西陵峡的黄陵背斜地貌成形，剧烈的隆起过程中，出现东西向的板块破裂，水系趁隙而入融蚀裂切，才形成后来打通东西的三峡。

关于东西长江的融汇贯通，大致经历了三个阶段：

1.退出古地中海。

2.两水背流。

3.东西长江连通东流。

著名地质学家李四光主张古长江与今天东流流向相反，曾经向西倒流，然后向东切穿三峡，他的理论是古地貌中国东高西低；叶良辅、李承三、袁复礼、任美锷也主张三峡以东或三峡东部古长江曾经溯源而上，向西切穿三峡；

而维里士、李春昱认为长江是先于构造变动生成的先成河，即构造之前，东西长江就已打通，后无论地貌如何变动，是裂切维持东西向流淌；

巴尔博则认为三峡系长江是后成河，系自剥蚀面由上向下裂切而成……

关于远古长江西流并没有多大的争议，争议主要集中在东西长江是如何通连的，以及东长江是否最初流向西。

现今公认的地质成因构造说法，在距今二亿年前的三叠纪，现在的长江流域是一片与古地中海相通的大海。在三叠纪末，发生了一次强烈的造山运动，它使三峡地区地壳上升，古地中海向西大规模地退出。现今著名的黄陵背斜（主体在今三峡大坝一带）出露在海平面上。在黄陵背斜的西面，留下秭归湖、巴蜀湖、西昌湖、滇池等几个大水域，除属东长江水系的秭归湖之外，西面的那些大湖被一个水系串联起来，从北向南，由南涧海峡（云南西南部）流入印度洋，这是西部古长江的雏形。在它的东部有当阳湖、鄂湘湖、鄱阳湖及其他众多湖泊，它们也有大河相连，这是东部古长江（扬子江）的雏形。

距今大约七千万年时，发生了一次燕山运动（在我国许多地区，地壳因为受到强有力的挤压，褶皱隆起，成为绵亘的山脉，北京附近的燕山，就是典型的代表，因此地质学上把这一时期称作燕山运动），古海床四川盆地和三峡地区开始隆起，秭归湖逐渐消失，洞庭湖盆地和云梦盆地开始下降。在那个时候，四川盆地因西南印度板块楔入，青藏高原和云贵高原隆起，渐成了一个内陆海。三峡地区的齐岳山（北端为长江切穿形成瞿塘峡夔门）、巫山（巫峡）、黄陵（西陵峡）三段山地背斜，就是在燕山运动中形成的。这些背斜隆起之后，东西两坡上顺着坡面发育的河流，各自形成相反的流向，但还没有形成统一的长江水系。

其间长江曾经由藏东南的察隅（东西走向喜马拉雅山脉和南北走向横断山脉交会的拐角处）进入后来隆起的横断山脉澜沧江峡谷南流入海，大致路线是从察隅南下为金沙江，到今长江第一湾的石鼓镇，沿今天可见的一条由束河古镇流下来的小支流（两旁却是峡谷地貌），向南进入漾濞江，还有一路经剑川洱海进入西洱河经苍山峡谷和漾濞江会合，流入今澜沧江，再汇入与印度洋相通的南涧海峡。发生大规模海退后，地理上另有一说，把这叫滇缅地槽。

后来因印度板块斜向东北方向楔入亚欧板块底部，青藏高原开始持续隆起，喜马拉雅－横断山脉受板块挤压，造山隆起，云贵高原也在此时开始形成并不断因这股挤压抬升力隆起，西长江南流之路因此中断，南涧海峡遂演变为通海的狭长水道，再逐渐演变为巴蜀海南流入海的江河，举世闻名的三江并流大致在此时成形。

由于青藏高原和云贵高原抬升越来越高，只剩更西的澜沧江和怒江沿惯性向南流入印度洋，金沙江在石鼓大拐弯这里，因向南的山体隆起，断了南流之路，不得不袭夺川中来水在石鼓汇入西长江的河道，向北裂切，在北面再形成一个大拐弯，向南再裂切开虎跳峡南下，遇阻后再向川南群山东向寻找出路。重庆武隆、石柱一带的多个世界级的天坑暗河，就是古西长江向东寻找出路数百万年间留下的杰作。

此时的中国地势已成西高东低，加上三峡一带的造山运动剧烈，三峡一带的古地层隆起出露的三个背斜，终于出现了断裂，在流水的溶蚀作用下，形成三峡裂谷，以巫山为分水岭的东西长江二水背流因水流切割而越来越接近，到50万年前最终东西长江完全打通，形成滚滚一条东流入海。

“七江并流”与构造地震

横断山脉是地壳运动至今活动仍很剧烈的造山带，是扬子板块与冈底斯－印度板块之间巨型造山系的组成部分，其特点是活动性断裂构造充分发育，挤压、褶皱、隆起并伴随着引张、伸展、裂陷，形成岭谷相间的纵列峡谷地貌和山间断陷盆地、湖沼。

这样的地貌为江河发育和水能富集创造了条件，随着青藏高原第四纪以来的隆起上升，形成了强烈下切的岷江、大渡河、雅砻江、金沙江、澜沧江、怒江等大河川，形成还处于强烈变化中的高山峡谷与滩多水急的河谷地质地貌。

区内地质断裂构造体系众多，如鲜水河断裂、龙门山断裂、安宁河断裂、小江断裂、程海断裂、澜沧江、怒江断裂等，频繁的新构造运动，使强烈的地震活动沿这些断裂带不断发生，是世界上地震和地质灾害活动最频繁的地区之一。

说这一带是三江并流，那是严重说小了！这一带按地质地貌成因与构造，其实存在一个举世震惊的“七江并流”！在中国境内就有“六江并流”。

怒江、澜沧江、金沙江的“三江并流”以西，还有缅甸北部的伊洛瓦底江上游的恩梅开江（中国独龙江汇入）以东，其实还有雅砻江、大渡河、岷江与公认的世界地理遗产“三江并流”具有类似特点的另三江并流，雅砻江、大渡河、岷江三江也是并排呈川字形向南偏东方向奔流，它们同处横断山脉系，严格地说，龙门山系是横断山脉北延段，新三江同向并流了一段后，才各自发生向北东方向的曲拐。在雅砻江锦屏大拐弯，刻画出和金沙江石鼓大拐弯到虎跳峡出口后再折向东北的“N”字形流向，大渡河和岷江也显示了不规则的“L”形拐折流向。