漫谈德国人的姓名文化

[摘要] 姓名是人类进化到一定程度上所出现的产物,是人类为区分个体而产生的一个符号。通过漫谈德国人的姓名文化,进而从一个侧面了解日耳曼民族的个性,同时也希望能够增加德语学习者对德语和德国文化的兴趣。

[关键词] 德国人姓氏 德国人名字 姓名文化

姓名是人类进化到一定程度上所出现的产物,是人类为区分个体而产生的一个符号。因为有了姓名,人类才能正常有序地交往。姓名作为一种载体,其背后所蕴藏的丰富的文化内涵足以使人了解到一个民族或一个国家的政治、历史、宗教、民俗等方方面面的特点。笔者通过漫谈德国人的姓名文化,进而从一个侧面了解日耳曼民族的个性,同时也希望能够增加德语学习者对德语和德国文化的兴趣。

一、德国人姓氏的主要来源

与中国人不同,德国人在相当长的历史时期过着“有名无姓”的生活。在德国古代,姓最早只在特权阶层中使用,他们用姓来表示其显赫的家族,而下层百姓是没有姓的。据记载,早在8世纪的古日耳曼时期,德国人的“名”就已经出现了,而直到12世纪之后,德国人的“姓”才被普遍使用。这是源于随着社会的发展,人口的增长,人与人之间交往的日益频繁,单一的人名已不能满足社会的需要。同名的人越来越多,甚至达到了一呼百应的地步。这种状况不仅给人们的社会交往带来了麻烦,也给国家的行政管理、社会治安等带来了诸多不便。在此历史背景下,“姓”便应运而生。

纵观德国人姓氏的历史演变,主要有如下几个来源:

1.以所从事的职业为姓

据调查,在德国1995年出现频率最高的15个姓氏中,有9个来源于其祖先所从事的过的行业。例如,Schneider(施耐德,原意为裁缝),Müller(米勒,原意为磨坊工),Schmidt(施密特,原意为铁匠),Bauer(鲍尔,原意为农民),Koch(科赫,原意为厨师),Weber(韦伯,原意为纺织工),Fischer(费舍尔,原意为渔夫),Schuhmacher(舒马赫,原意为鞋匠)。由此可见,中世纪的德国手工作坊日渐兴盛,普通百姓已根据自己所从事的职业而为自己量身定做了特别的“姓”。

2.以所喜爱的动植物或事物为姓

德语中以动植物、季节风景等为姓的例子不胜枚举。如Adler(阿德勒,原为鹰), Wolf(沃尔夫,原意为狼),Vogel(福格尔,原意为鸟),Br(贝尔,原以为熊),Fuchs(福克斯,原以为狐狸),Blume(布鲁莫,原意为花),Sommer(桑莫,原意为夏),Berg(贝克,原意为山)。

3.以祖先的居住地为姓

在德国姓Bachmann的人的祖先可能居住在小溪边,因为Bach原意为小溪。而姓Langgsser的人的祖先则可能曾在长胡同里生活(Lang:长。Gsser:胡同。)此外,姓Bayer或者Nürnberger的人则表明他们祖先的籍贯所在。Bayer(巴伐利亚地区)、Nürnberger(纽伦堡地区)。

4.以祖先的外貌或性格特征为姓

以人的外貌特征的姓氏在德语中比较普遍,如Klein(小),Groβ(大),Lang(长),Kurz(短),Braun(棕色的)。此外,还有以人的器官为姓的,如Bauch(肚子),Zahn(牙齿),Kopf(头),Leber(肝)。最让人不解的是,类似Kurzhals(短脖子),Pech(倒霉),Langbein(长腿)这些看似不雅的字眼也被德国人频繁使用。不过,这些词一旦被作为姓氏使用,则与其原本的意思并无关联。

二、德国人名字的主要来源

名字通常寄托了起名人的美好期望,同时也折射了某个时期的社会环境、大众审美和时尚潮流等。与中国人不同,德国人的名字从数量上远远少于他们的姓氏,因此德国人起名字一般从现有的“人名录”中选取。

1.与宗教有关,多来自于《圣经》

众所周知,德国作为一个有的国家,绝大多数人在给孩子取名时都会有意识地与宗教文化关联。常见的男性名如:Josef、Paul、Adam、Peter、Nikolaus、Martin等。常见的女性名如:Eva、Maria、Julia、Anna、Sabina、Katharina等,都来自于《圣经》故事、《旧约》或《新约》中的人物。其中,最为大家所熟知的Adam(亚当)和Eva(夏娃)是《圣经》故事中人类的始祖,这两个词均来自于希伯来语,分别意为:出自红土、生命。

2.与性别有关,男女不同

德国人在从“人名录”里选名时严格按照孩子的性别来定。一般来说,女性名多以元音结尾,如Julia、Laura、Barbara、Margarethe、Brigitte等;男性名多以辅音结尾,如Alexander、Michael、Mathias、Georg、Sebastian等。根据元音与辅音的不同,女性名在读时显得音律优美,方显女性温柔的一面;而男名则读起来短促而响亮,体现出男性的力量之美。此外,名字所涵盖的意思也使得男女有别。像很多男性的名字都有“强壮”、“强大”、“胜利”、“勇敢”、“忠诚”等美好的寓意,如Sieghard(胜利者)、Hartwig(强大的战斗者)、Siegfried(因胜利带来和平者)、Helmut(勇敢地保护者)、Bernhard(像熊一样的强壮者)、Arnold(像鹰一样有力)。而女性的名字则更多偏向于花朵类名称,以体现女性的温柔美丽,如Rose(玫瑰)、Lilie(百合)、Sophie(智慧)、Lea(阳光灿烂)、Hanna(妩媚优雅)、Jasmin(茉莉花)。

3.与长辈有关

在德国有晚辈与长辈重名的传统,以此来表达晚辈对于长辈的崇拜、敬仰、纪念之情。例如,著名的音乐家,有“圆舞曲之王”称号的小约翰•施特劳斯和父亲老约翰•施特劳斯(Johann Strauβ)是同名。

4.与外来文化有关

近十几年,外来名在德国越来越受欢迎,很多父母希望孩子的名字能够与众不同,个性十足。因此,像Peggy、Jessica、Evelyn、Emily、Edwin、Mike等这些英文名字,像Yvanne、Louis、Rene等这些法文名字以及西班牙、意大利、瑞典、芬兰等这些颇有异域风情的外语名,在80后、90后中极为盛行。

三、德国人姓名的原则

与其他欧美国家一样,德国人的姓名也遵循名在前,姓在后的原则。这一点从德语上也可见一斑,“名”为Vorname(意为前面的名字),“姓”为Nachname(意为后面的名字)。一般德国人为一名一姓,但也有两名、三名、甚至多名一姓的。例如,德国现任总理Angela Dorothea Merkel就属于两名一姓。而有些德国人姓名中带有von(译为:冯)的则表明他的祖先是贵族,例如,著名的大文豪Johann Wolfgang von Goethe(约翰•沃尔夫冈•冯•歌德)。此外,德国女性在已婚后要随夫姓,而之前的娘家姓只能弃用。由此可见,日耳曼民族是一个十分重视家族传统的民族,姓乃一个家族所有成员的共同符号。因此,妻子一旦进入丈夫的大家族,被标上大家族的符号便是不言而喻的。

参考文献:

[1]劳拉.德国姓氏趣谈.海外文摘,2008,(10).