必应和谷歌的竞赛

2009年微软推出必应的时候，必应就以生动的背景图片引起不少轰动。6月，谷歌为搜索客提供了彩色背景选择，不再只是那种刻板的空白页面了。

埃德温・佩莱罗(Edwin Perello)发现，微软的搜索引擎必应可以找到他在印第安纳帅I的家乡小镇，而Google却不能。旧金山的劳拉‘迈克逊(LaHFaMichelson)也发现，必应的航班票价跟踪系统很有吸引力。芝加哥的摄影爱好者保罗・卡伦(Paul Callan)则爱上了必应生动的背景图片。

如同大多数美国人一样，他们依旧将Google作为主要搜索工具。但为了完成某些任务，他们会转向使用微软仅有一年的必应搜索引擎，有时他们会在必应呆上一会。

“以前我是Google的用户，但我使用必应的次数越多，我就越喜欢它。现在使用Google更像是无意识动作。”卡伦先生说。

在美国网络搜索领域，Google占有高达62.6％份额，而必应只占很小的份额，6月份是12.7％。但如同雅虎一样，必应的市场份额一直在增长，而Google却在下降。

没有人认为Google的主导地位眼下会有什么危险；Google也在紧盯着微软的一举一动，它模仿了必应的一些新发明――如旅游信息搜索，为社交网站绑定更多工具的能力和图片搜索功能，甚至包括收购一些初创公司，让它们将来也这样做。

Google甚至借用了必应的一些与众不同的外观，比如允许人们选择与必应相似的彩色背景，在页面左侧栏放置导航工具栏等。

这样做的结果带来网络搜索的复兴，给那些想要为复杂问题搜索更完满答案的用户提供了更高级的搜索工具，而不是只提供标准、乏味的蓝色链接。

Google和必应的竞争是一次引人注目且让人吃惊的较量。长期以来只是一个蹒跚学步者的微软，这次给了依赖创新崛起的Google意外一击。随着搜索引擎推出新的功能，一些分析人士认为，它们已开始了军备竞赛，双方都加大投资，摆出一副无论如何都要赢得网页搜索第二阶段胜利的姿态。

“双方正在进行一场冷战。”Caris＆Company的互联网和软件高级分析师桑迪普・阿加沃尔(sandeepAggarwal)说。他一直密切关注着这两家公司的共动态。“很显然，你将看到必应的竞争正迫使Goog|e在某些地方迎头赶上。”

Google官员也同意竞争正在加剧的看法，但称他们不会对新的搜索引擎做简单的回应。

Google搜索产品和用户体验副总裁玛丽萨・梅耶尔(Marissa Mayer)这样说。“这些事情大多已研发很长时间了，”她还说：“左侧导航栏我们已研发差不多两年时间了。我们想要证明我们推出的这些功能确实是正确的。”

微软取得的成绩已经远不止是瞒跚学步可以形容的了。自2009年5月必应推出以来，它在搜索市场所占的份额已从8％上升到12.7％。与微软有搜索协议的雅虎，仍然比必应占有较高的市场份额。在最新的搜索尖端领域移动搜索领域，Google甚至比整个网页搜索占有的市场份额还要多。

必应的成绩给分析师留下了深刻印象，分析师们观察发现，Google成功地避开了其他公司对其利润丰厚的搜索和广告业务的不断进攻，这些业务收入约占其总收入的95％。

要推出比Google更全面，更快速的，更精确的搜索引擎是件令人望而生畏的挑战。无数大公司和创新公司都已败下阵来。微软忍辱负重，花费数年时间研发新搜索引擎，然后一举打破了现有的搜索市场体系，这意味着为它同Google的竞争添加了有利因素。在它找到有效的途径之前，微软一直都在不停地探索。

微软已花费数十亿美元来构建本地文件高级搜索工具和广告体系所需要的计算中心，同时收购那些拥有特殊领域专门技术的创新企业。此外，它还通过购买服务返还现金的政策向用户大撒钞票，尊重商业伙伴的意愿，让它们在Google之前推广使用必应。去年，微软的在线服务部门，收入为22亿美元，亏损23.6亿美元。

有了必应，微软通过提供对常见问题更好的回答来尝试吸引像卡伦先生这样的人，比如那些与旅游，健康，购物，娱乐和地方企业相关的问题。举个例子，必应提供航班搜索工具和某些特定航线的价格波动预报工具，还向用户提供建议是现在购买还是继续等待。“必应医疗”向用户提供来自梅约诊所(Mayo Clinic)和健康观点(Healthwise)网站的数据。

资深行业分析师及博客“搜索引擎之家(search Engine Land)”的主编丹尼・苏利文(Danny Sullivan)说，微软希望“必应所提供的某种服务能够吸引用户成为回头客，这样，用户就会使用必应的其他类型的搜索工具了。”

用户通常不希望总是点击链接，通过其他网页来查找信息，所以在2009年5月开始推出的时候，必应就将用户搜索到的相关信息集中在搜索结果页面的顶部或左侧栏显示出来。例如，搜索“安吉丽娜・朱莉”，用户就会看到一个幻灯图片的展示，页面顶端是她的一系列电影，左侧栏是相关信息的链接。

微软在线观众业务部门的资深副总裁优素福・梅迪(YusufMehdi)说，“我们提出：彻底改变页面的排列，摆脱蓝色链接的束缚。”与此同时，Google也悄悄地推出了其新功能，许多方面都很象必应的功能。

例如，5月份，Google也添加了左侧导航工具栏，虽然Google副总裁梅耶尔(Mayer)女士指出，工具中的很多功能一直就有，只不过在搜索页面中不容易看到而已。

梅耶尔这样谈起必应：“毫无疑问，这个领域的竞争加剧了。不过竞争越多，搜索引擎就会变得更好，这样能更好的为用户服务。”

微软收购了Farecast,必应的旅行工具使用的就是Farecast的技术。7月，Google宣布7亿美元收购ITA软件公司的计划；ITA所研发的航班比较购票软件，正是必应的Farecast所使用的软件。

随后，竞争就转向了各个网站搜索主页的外观。微软认为，在必应搜索框下永远都有生动鲜明的背景图片，这能增加页面的吸引力；年轻人和女性对它表现出特别的好感。6月，Google在其搜索主页上向用户提供了各种背景图片的选项，换掉了曾经让它闻名世界的刻板的白色页面。

Google一路追赶着微软，向用户提供多种搜索方式和一次搜索就显示更多图片的方式，还加入了社交网站的链接。

“Google创新的脚步总是慢半拍。”阿加沃尔(Aggarwal)先生说，“在微软决定不放弃搜索市场之前，Google没有遇到真正的对手。”

苏利文与其他分析师还说，Google已经做了很多重要的巧妙的幕后改变，能够对模糊的复杂的搜索内容做出更好的响应。Google去年对其秘密的搜索算法进行了500次微调，引入了个性化的搜索。

Google的行政人员经常指责微软过度设计软件，如Office，让用户饱受那些毫无必要的功能的轰炸。但是现在，为了打赢与微软的功能大战，Google已经改换了其干净、简单的搜索页面。

“Google似乎看到必应做什么它就做什么，”苏利文说，“这是一种条件反应的做法。他们的逻辑是：我们必须做这个产品，因为我们不想让人认为我们不行。”