天空画廊 6期

美国蒙大拿州的超级胞雷暴系统

这是云还是飞船呢？它的外观也许像外星人的飞船，但本质是被称为超级胞的超大雷暴。这种庞大暴风系统的中心有个中尺度气旋——宽度达数千米的旋转上冲气流，带来强风暴雨，甚至是龙卷风。影像中，超级胞的边缘散布着不规则的云系，中心则挤满强风带起的灰尘和雨水，前景则有颗静静伫立的绿树。这团超级胞气旋摄于2010年7月，地点在美国蒙大拿州Glasgow的西方。

NGC 6960：巫婆的扫帚

1万年前，人类还没有开始用文字来记录历史，当时有一颗“客星”忽然出现在夜空中，几个星期后又销声匿迹。现在我们知道，这是超新星爆发，或者说是恒星爆炸产生的现象。它所留下来的遗骸称为面纱星云，是一个到现在还在扩张的美丽气壳。这张照片正对着面纱星云的西侧，正式的名称是NGC 6960，也常被昵称为“巫婆的扫帚”。急剧的爆炸在星际物质间产生冲击波，冲击波向外扩张的同时横扫并激发星际物质。在这张使用窄频滤镜拍摄的侧视影像中，鲜明的细丝像一圈圈的涟漪，并足以区分出哪些是氢原子气体（红色）和氧原子气体（蓝色）。这个超新星遗骸位于天鹅座，距离我们约有1400光年，实际跨幅约35光年。星云上方的那颗明亮的蓝色恒星是天鹅座52星，在远离光害的地区用肉眼就能看到它。虽然它紧贴着“扫帚”，不过它和这次发生在古代的超新星爆炸事件无关。

飞鸟与日狗

你见过出现在太阳旁边的小彩虹吗？这种罕见但值得一看的景象，常见的名称有日狗、假日或幻日。幻日是阳光被在大气中飘落的六边形冰晶折射的现象，尤其当薄薄的冰晶几乎水平排列时，成就了把阳光折射到侧边、产生幻日的最佳条件。不过，如果冰晶的排列散乱，则会造成一圈完全环拱太阳的日晕。和太阳夹22°角的两侧幻日，偶而会被附近的云完全遮住或遮掉其中之一。这幅偏光镜影像于2012年10月在西班牙拍摄。

NGC 3132：南环状星云

在NCC 3132里，产生这个奇特美丽行星状星云的恒星，并非是星云中心的亮星，而是它旁边较暗的那颗。这团源自类太阳恒星外层云气的辉光云气，常见的名称有八字星云和南环状星云。在这张重新处理的彩色影像里，环绕着这个双星系统的紫色辉光，是由暗星的炽热表面所激发出来的。虽然拍摄这张影像的原来目的，是想要探索这个星云形状的对称性，但后来反而是这个行星状星云的不对称性成了它最有趣的特点。到目前为止，星云形状特异的气壳以及贯穿NGC 3132的尘埃带结构和位置，都是天文学没有完全解决的难题。

红外波段的大麦哲伦星系

这幅大麦哲伦星系的红外影像显示，此星系满布着宇宙尘埃云。这幅组合自赫歇尔和斯匹策太空望远镜数据的影像证实，类似我们银河的盘面，尘埃也充斥在这个邻近的矮星系之内。尘埃的温度可作为恒星诞生活动的指标，例如蓝泽的斯匹策望远镜数据，呈现了受到年轻恒星加热的热尘埃；以红和绿着色的赫歇尔相机数据，则揭示了来自低温和中温区域的尘埃辐射，这些区域的恒星形成活动刚开始或已终结。

匈牙利上空的月食

4月底，一轮满月升起并照亮了匈牙利Balaton湖北岸Tihany村的春景。随着它往晴空攀升，月亮刚好擦过地球黝黑的本影，带来了2013年的第一个月偏食。这一时间少于27分钟的月偏食过程，可从影像中顶部食缺的月盘看出。由一系列影像组合成的这幅照片，呈现了肉眼可轻易分辨的自然色泽和细微色泽变化。在下一个新月时，暗影带来的天文事件将由日环食接手，此次的环食带由澳洲北部延续到中太平洋。

从空间站向外眺望

从国际空间站一侧的窗户向外看去，你觉得会看到什么？如果你是“远征34”的飞船工程师，并在2月26日从日本“希望”号实验舱的窗户向外看，你就会看到这幅景象。远处是外层空间的黑暗和地球的蓝；近处看到的是大型国际空间站本身，包括从左上向对角延伸的长太阳能板以及右下方加压模块的圆柱形气阀。更特别的是，在影像左侧有一对看起来像洗衣机、烘衣机的仪器，较近的是美国航空航天局的HREP研究装置，较远的是日本宇宙航空研究开发机构的MCE研究装置。