应县木塔为何千年不倒

应县木塔全名为佛宫寺释迦塔，位于山西省朔州市应县县城内西北角的佛宫寺院内。木塔始建于辽清宁二年（公元1056年），金明昌六年（公元1195年）增修完毕，高67.31米，外观5层，实为9层。

若以纯游山玩水的心态来看应县木塔，没准会兴致而来，失意而去。殊不知，应县木塔在国际学术界名气大得很，它与意大利的比萨斜塔、法国的埃菲尔铁塔并称为世界三大奇塔，是我国现存最高最古的木结构塔式建筑。这座木塔历经近千年的地震雷劈、枪击炮轰，至今屹立不倒。

应县木塔是由出生在应州的辽兴宗萧皇后倡建的。不过，这位修塔的萧皇后，并不是那个与宋朝大将杨继业大战金沙滩的叫萧燕燕的萧皇后，而是她的孙媳、辽兴宗的皇后萧挞里。

据专家考证，这个萧皇后本不姓萧，而姓陈，只是辽朝规定，不管是什么姓的女人，只要做了皇后就必须改姓萧。众所周知，大辽皇族绝不允许汉族女子跻身大辽后族。然而据专家推断，萧挞里应是一位血统纯正的“汉人皇后”，这是怎么回事呢？

据说，这位萧挞里是应州人郭崇的二孙女，郭崇虽在宋朝为官，但他的亲家翁陈家却住在辽朝统治的应州。宋辽关系缓和时，郭崇常让二孙女前去探望。不想这一年宋辽关系紧张，二孙女被迫滞留应州。为安全起见，这位郭家小姐只得改名换姓成了陈家的小姐。后来，她竟又被辽朝皇后萧耨斤的弟弟萧孝穆收为养女，并被送进宫里。在萧耨斤的安排下，她被册封为刚继位的辽兴宗的皇后。据说，她建应县木塔，就是为了能够登高遥望故国山河。

据考证，在近千年的岁月中，应县木塔曾遭受了多次强地震袭击，仅烈度在五度以上的地震就高达十几次之多！但这座木塔总是安然无恙，仍巍然屹立。

除天灾外，应县木塔还屡受战祸侵扰。如今登上木塔，仍能看到木柱横梁上累累的弹孔。据记载，1926年，冯阎大战在山西爆发。此次战争，木塔共中弹200余发，大受创伤。1948年解放应县时，守城的军队以木塔为制高点设立了机枪阵地，木塔被12发炮弹击中。奇怪的是，颗颗炮弹都穿塔而过，未在塔中爆炸。

木塔重达7430.377吨，静止时，下层每根柱负荷120吨。应县木塔底层的回廊外檐由24根木柱支撑，可是柱下石础根本没有巢臼，木柱断面直接平立于石础之上。有好奇者曾经用两手执一根细绳，把它从石础和木柱间横过。所以，民间就有24根木柱轮流间歇的传说。辽代工匠技艺之高超，令后人叹服。

专家们研究发现，应县木塔的内部结构与现代建筑中的“圈梁”近似，具有很强的抗震性能。木塔明层夹暗层，形成了刚体结构和柔体结构的有机结合。每遇大地震，这种结构便会将巨大的冲击释放掉。

1993年，我国十几个科研部门勘察发现，木塔基土主要由粘土及砂类组成，工程地质条件非常好，其承载力极佳。此外，夏天塔上栖息着成千上万只麻燕，这些麻燕以木塔上的蛀虫为食，千百年来扮演着“护塔卫士”的角色。