“恐龙时代”留的珍贵礼物

编者按：省委书记在全省环境保护工作会议上要求，要更加注重农村环境改善。自今年第2期开始，本刊联合广东省环保厅生态与农村环境保护处，开辟“农村环保”专栏。栏目将结合实际，介绍各地农业农村治污新技术、新经验及生态保护和建设新举措、新成效，敬请关注。同时，欢迎咨询和踊跃投稿，联系电话：020-87576437，邮箱：。

从亘古时代至今，桫椤树已经在地球上静静地度过了数亿个年头。如今，那些曾经遍布世界的巨大恐龙如今已成化石，而它们赖以为生的植物——桫椤树，却依然鲜活。

老香山，座落在广东省佛山市高明区西部的合水镇，位于高明、新兴、高要三地交界，海拔699米，连绵15公里，峰峦起伏，峡谷深邃，清泉飞瀑。这里有独特的岩石景观，石门楼、崖鹰石等，栩栩如生；这里山势雄峻，奇石林立，青山叠叠，犹如一幅庞大的青纱帐。

在老香山上，至今仍保存着一片近200年未开发过的原始次生林，它们就位于合水桫椤自然保护区内。保护区内，清溪蜿蜓，古木参天，遮天蔽日，藤绕枝蔓，满地野果。更令保护区声名远扬的是区内生长着的那些史前世纪的古植物——桫椤，这种与恐龙同期的植物，如今在许多地方已是芳踪难寻。为了揭开这珍稀的古植物的真实面孔，记者近日实地踏访了该保护区。

寻访桫椤树芳踪

桫椤自然保护区总面积有1803公顷，核心区为合水鹿田村的老鼠坑和旺田村的樟木坪一带。鹿田村位于老香山西麓，这一带的桫椤被权威部门誉为“至今华南地区发现的株数最多、生长繁殖状况最好的桫椤群落”。7月初的一个午后，我们在鹿田村村委负责人的带领下，踏上寻找桫椤之路。

上山的路屈曲盘旋，两旁尽是齐腰的杂草和灌木。此时虽然烈日当空，可是行走在这林间道上，丝丝的山风夹杂着清爽的草木花香，令人神清气爽。在山路两旁的水田里，金黄色的稻穗随风摇曳，发出沙沙的声响；青瓜、四季豆挂满了菜棚；清澈的山泉水顺着水沟哗哗哗的流下来，溅起一串串清澈的水珠。

进入林子，十几米高的树木遮住了蓝天，地面堆积了厚厚的枯叶和腐烂的野果，一脚踩上去，腐叶差点盖过了鞋面。“沙沙沙”的步伐声惊起了许多小昆虫，花蚊子“嗡嗡”叫着直扑人面，我们在这闷热潮湿的环境中狼狈不堪，好在向导轻车熟路，很快就找到了一棵桫椤树。

眼前的桫椤树长在一棵大树底下（桫椤性喜温暖湿润的气候，常生长在林下或河边、溪谷两旁的阴湿之地），约有一米高，树干挺直无分叉，枝叶在树干顶部像雨伞一样撑开，叶片像锯齿一样分裂，整棵树形如巨伞，状若华盖。不过桫椤树从树叶到树形，都有点像铁树，要不是向导介绍，我还真会把这毫不起眼的小树给忽略了。

孑遗世上的史前植物

眼前的桫椤树虽然矮小，但是树龄可不小，有资料显示，桫椤生长十分缓慢，每100年仅生长6厘米左右。由此可见，眼前这棵桫椤树该是我们的祖爷爷辈了。而从桫椤树这个树种的来历来说，其历史就显得更加的久远。

在亿万年前的中生代侏罗纪时期，地球上一片繁荣：桫椤、苏铁、银杏、水杉等树木遮天蔽日，遍布各地；巨大的恐龙随处可见，饱含淀粉的桫椤是它们主要食物之一。沼泽地里的恶蜥张着血盆大口，虎视着树上的始祖鸟……古老的动植物弱肉强食，优胜劣汰，演绎着一段复杂而漫长的岁月。沧海桑田，时光斗转，地球上地壳运动、冰川爆发等等自然事件接连发生，许许多多的动植物遭受了灭顶之灾。但是个别地区由于地理和其他特殊原因，部分古老的动植物得以幸存下来。其中，幸存的植物被人们称为孑遗植物。

桫椤就是孑遗植物中蕨类植物的代表，它又名树蕨、大贯众、龙骨风、七叶树等。桫椤出现在距今约3亿多年前的时期，比恐龙的出现还早1.5亿年。在距今1.6亿年到1.3亿年前的地质历史时期，是桫椤最繁盛的时期，它是当时草食性恐龙等大型动物的重要食物。植物学家认为，桫椤这一植物家族曾经造就了地球生命史上辉煌的恐龙时代。恐龙早在7000万年前就已经灭绝，然而桫椤家族的一些成员至今仍生长在热带、亚热带的一些地区。

轻抚着桫椤，闭目冥思，古老与现代在这树上仿佛紧紧地连接在了一起。

“伤不起”的桫椤树

桫椤是很“娇气”的物种，它只能在野外条件下生长，并且大多是在深山之中。鹿田村的负责人告诉记者，曾经有村民挖过5棵桫椤树苗到自己的花场种植，虽然经过了精心的照料，可是树苗最终还是全部死掉了。

桫椤对生活环境也比较挑剔，它只喜欢生长在潮湿温暖的山涧边或树林下，而且极少连片成林，就像记者看到的这棵桫椤树就是单独成长，周边再没有其他同伴了。

桫椤没有种子，是靠孢子繁殖，即年老的桫椤树的老叶背光处，每年会结出比绿豆还小的孢子，成熟时孢子会脱落离开树叶，被风吹到哪里，就在哪里繁育。它的生长很慢，茎干长到1米多高，要上百年的时间。

然而，正是这种繁殖生长方式，让桫椤没那么容易生存。桫椤的孢子与母体一样娇贵，它的萌发要有水存在，还要有24～28小时的黑暗和一定营养条件，所以桫椤株体每年产生的孢子数量虽多，死亡也多。即使孢子有幸存活，从萌发至形成幼孢子体这一过程，也要费时1年以上，温度、湿度等因素的变化，随时都可能令萌发的孢子死掉。孢子萌发后，又要面临被其他动物吃掉或踩踏的危险；长大之后又要面对生存条件的变化所带来的挑战。总之，每一株桫椤的成长，都必须历尽千难万险，因此也显得格外的珍贵。

桫椤还是极其敏感的植物，对生存环境的感知非常强烈，只要其周围的植被出现被踩踏等环境突变，就有可能会因“受惊”而枯死。香山发现桫椤之初，人潮汹涌而至，给桫椤的生存环境造成了严重的破坏。由于好奇，不少参观者用手摇晃桫椤的树干，这更给桫椤带来了灭顶之灾。另外，桫椤一旦倒下就无法救活，曾经有一棵10厘米粗的桫椤树倒下，当地政府工作人员用四根水泥桩去支撑它，但最后却还是死掉了。

人与树的和谐共处

专家发现桫椤之前，在当地村民眼中，桫椤只是一种普通的杂树。因为它的茎毛茸茸的，叶面下有倒刺，像蜘蛛的脚一样，所以当地人给它取了个土名叫“飞天蜘蛛”。1998年4月，中山大学覃朝锋教授深入鹿田村考察时，无意中发现桫椤，这才揭开这种珍稀植物的面纱，保护桫椤从此也成为每个村民义不容辞的责任。

桫椤被发现的同年，合水桫椤自然保护区也随着成立起来，从此以后，村民便再没有进山砍柴了。“需要烧柴的时候也就捡些枯木，”随行的村民如是说。2000年，附近村有一个接骨医生上山砍了一棵桫椤做药材（桫椤树心可入药，有驱风湿，强筋骨等功效，在中药里被称为龙骨风），此举引起了村民的一致声讨并上报林业部门，最终林业部门对此人处以8000元的重罚。

在寻访桫椤的路上，我们所经过的村庄看不到一间工厂，眼前所见都是自然原始的淳朴风情。也曾有老板想来此投资建厂，但都遭到了政府与村民的拒绝。如今，在佛山市政府的土地规划中，合水桫椤保护区被列为“不开发区”，并且是“禁止建设区”，给桫椤脆弱的生命加上了一层有力的屏障。

桫椤自然保护区目前已经明确划分了缓冲区、实验区和核心区，核心区就是桫椤的主要生长区域，以对其进行重点保护。此外，政府还给予村民生态补偿金，以鼓励村民保护生态。保护区内的旺田村民小组，由于生态林有几千亩，按照国家补偿18元/亩，一年的补偿金有七八万元，这笔钱对当地村民来说不算小数，也更加激发了村民保护生态的热情。