芬兰航空的不锈钢刀叉

大多数航空公司为了安全考虑，飞机上使用的刀叉都是可回收塑料或者木制品，而芬兰航空选择了不锈钢。芬兰航空并非不为乘客安全作想，而是出于品牌形象考虑。2000年之前，芬兰航空曾经是世界上服务和价格都属最高等级的航空公司之一，就连赫尔辛基机场经济舱转机等候的座位前都摆着新鲜水果供乘客免费食用。

芬兰航空所使用的不锈钢刀叉勺套装是典型的芬兰工业设计作品，线条流畅简明而非常优美，一如芬兰冬日冰雪覆盖的大陆曲线；薄薄的手柄上刻着芬航的图标和名字Finnair，拿在手里很轻，但是钢的质量却很好，使用的时候坚实不变形，刀叉在洗涤时互相撞击不容易出现划痕也不会褪色。这样可靠的产品质量，正是芬兰工业界一直以来的形象所在；而仅靠最简单的线条就给人强烈的美感，则是芬兰设计师最让人折服的地方。这薄薄的仿若透明的冰块般精心磨制而成的刀叉勺套装，成了芬兰航空作为高档航空公司的形象证明，与当年芬兰航空体贴的服务和经济舱精美的烟熏三文鱼飞机餐一样，让乘客感到非常享受。

早年来芬兰留学的中国学生，家境都非常一般。不少人第一次来芬兰时看到这套漂亮的刀叉，想到只带了筷子来芬兰，说不定将来吃饭用得上刀叉呢，于是想要带走；问空姐，也没意见，就当是纪念品。听说，那时芬兰几乎家家中国人的筷子笼里都插着这套带着芬航图标的刀叉。实际上，大多数留学生从来没有在家里用过刀叉；而芬兰学校食堂都有高温消毒的刀叉，也不需要自己带。这套艺术品般的刀叉，最终真的成了艺术品――光摆着看了。

美国911事件以后，芬兰航空和其他航空公司一样遇到了客流和利润的直线下跌。管理层迅速反应，降低服务质量，减少服务人员，尽可能地削减成本，同时将往返中国的航班作为战略重点来对待。降低成本的结果是芬兰航空的飞机餐变得无比难吃，连芬兰人都抱怨连天；机舱里面也出现了拿着比芬兰空姐低很多的工资，以至态度恶劣的中国空姐；但是机票价格的确下降了不少，中国留学生终于可以每年都回国了。由于机票价格比其他航空公司便宜，往返中国的芬航机舱里出现了大量经芬兰转机去欧洲其他国家旅游的中国游客。2003年冬天我回国的时候，吃完令人恶心的飞机餐，空姐居然提了个袋子，要一支一支先收刀叉再收其他垃圾，有些乘客不想交还刀叉，空姐就会坚持要，一个也不放过。我想，芬航终于负担不起订做新刀叉套装的开支了。

就这样，芬航顺利挺过了经济危机，后来，芬航总裁在新闻上得意地说：“中国航线是经济危机期间我们最主要的利润来源。”而芬航的服务质量再也没有回升过，当年的优质服务和可口食物现在是头等舱的专利。

两年后我又一次回国。这次全球经济已经大大好转了。芬兰起飞的食物没有再让我恶心，而广州回芬兰的飞机餐竟然挺好吃。吃完饭，空姐又是先提了个袋子。有趣的是，这次不是要收刀叉了，而是芬航新执行的环保从源头做起，先收可重生的纸类垃圾，再收其他垃圾。中国人富裕起来了，再也看不上飞机餐的刀叉了。实际上，芬航那套漂亮的刀叉根本不好用，因为它比正常的刀叉要短，手柄又薄，如果切普通的居家食物使用起来手指会不得力，也就能对付软趴趴的芬航飞机餐罢了。

行文至此，经济危机又一次来临了。2009年第一季度刚刚过完，各大航空公司对中国航线都已从开出历史超低价促销，到再不出售超低折扣的机票，而其他航线则由于油价高涨不见明显折扣。大约如今全世界也就剩下中国人还有钱旅游了，航空公司们双目炯炯地盯着中国人的腰包，希望像当年的芬航一样得到拯救。