碎碎念的房子和它们的新管家

IBM工程师安迪建了一座会在Twitter上不停向主人报告温度和水电使用情况的房子。在另一处,有人建了一个能管理这类房子的网站。

上了网的房子唠叨不停

作为I B M自己评选出的“杰出工程师和发明家”,安迪•斯坦福-克拉克(Andy Stanford-Clark)习惯把他的工作成果应用到自己家里去,他利用传感器,让自己位于英国怀特岛上伊丽莎白一世时代的小屋连上了Twitter网站。

他使用了约24个无线传感器,把它们安装在屋内物品上―包括水电表、浴室窗户等,构造一个初级物联网。利用他所研发的一个微小电脑芯片,来自无线传感器的无线电信号数据被传输到中央网络集线器,在那里,专门软件把这些数据转化为特定的语言,到Twitter上。

整个过程通过IBM开发的一个即时通讯协议来完成,著名的IT博客读写网(Read Write Web)的主编理查德•麦克马努斯(R ic ha rd MacManus)介绍,“该协议支持所有平台,几乎可以把所有联网物品和外部连接起来,被用来当作传感器和制动器的通信协议,有可能成为物联网的重要组成部分”。

这样,安迪和他的妻子以及两个孩子可以通过Twitter随时随地和他们的房子保持联系,代价则是要忍受在家时房子的“牢骚”不断。要是捕鼠器捉到老鼠或者每使用100升的水,他们都会在手机或电脑上收到一条信息,每耗费价值5英镑的电力或者门窗没关好,就会有警报发出。尽管房子有些“吵”,却可以很好地监控能源消耗情况,帮助他们节能减排。

其实早在2007年,安迪就已经把他这间屋子的水电表通过传感器连接上了他在“第二人生”游戏中的虚拟房子,从这款网络游戏中的虚拟水电表上就可以读到他真实屋子里的水电表数据。

为智能房子们服务

一个叫做的网站则一直在尝试要和更多的房子联络起来。

Pachube网站更像是“感应数据博客”,用户可以上传或者使用数据,绝大部分数据来自于连接互联网的物体、设备、建筑和环境的感应装置,这和YouTube有点相似,但它共享的不是视频,而是与互联网相连的感应装置的实时环境数据。

软件工程师詹姆斯•史密斯(James Smith)就给自己家的水电表装上Current Cost公司的流量监控器,它将能耗数据通过无线方式传输到30米内的电脑上,在Pachube网站上詹姆斯注册了一个类似个人博客的页面,那上面便自动生成一张美观明了的能耗图表。这和安迪•斯坦福-克拉克把水电表连上虚拟房子一样,只是更“傻瓜化”,只要通过一个网页就可以完成。假如一个社区里的住户都把家里的水电表连上Pachube,先失业的应该是抄表员。

气温、交通流量、空气质量、物流情况等数据也一样可以通过传感器上传到Pachube,但是他们的“野心”不止那么小。Pachube的创办者之一Usman Haque认为这个物联网平台不仅仅是简单的传感器终端,这位建筑师,也是互动艺术家强调,Pachube的最重要作用应 .是实 .对 环境的沟通。

“在物联网应用领域,它确是领先的参与者。”理查德•麦克马努斯指出,但Pachube是在今年才真正找到了用武之地。10月1日Pachube的新应用“触发器”实现了Pachube对环境施加影响的功能。

利用“触发器”,你可以在后台为自己或别人连接上Pachube的数据流设定条件,假如条件得到满足(如数据变化、数据超额、数据平衡等),Pachube会向你指定的网络地址发送指令。这可以是往你邮箱发一封电子邮件,或者更新你twitter上的状态,或者通过你预设的短信网关向你的手机发送短信,也可以使微控制器触发物理设备,例如电灯、车库门等,但前提是这种微控制器能对HTTP协议POST方式作出响应。

此前的Pachube更多的是充当网络数据库的角色,新功能的实现让公司喜不自禁,他们在公告里说:“这才是Pachube应该有的样子”。可是要使用Pachube,你还需要懂得Java、Ruby、PHP等计算机语言,也不是所有人都像IBM工程师那样知道怎样给家里物品安上传感器。

但Pachube的确开创了一个方便运用“智能家居产品”的方式,作为未来众多智能建筑的信息平台,它集合了它们的信息,便很有机会,抢先成为它们的管家。对那些生产智能家居产品的人来说,这样一个网站可真是一个“野心家”。