无锡人抢滩“物联网”

抢在所有人前面成为“感知中国”的中心,让无锡成为物联网城市,是这个中国乡镇工业、民族工业摇篮的新动作。但有着同样想法的城市不在少数。

9月20日,无锡市科协的人忙得很,2009年的这个全国科普日,他们张罗的主题与众不同,市民们听到最多的是一个新词:物联网。这一天距离总理来无锡视察只有1个月,距离刘海涛来到这座城市也只有短短3年。

摸到一张好牌

当刘海涛第一次接到马晓东电话时,马晓东已经找了他两个星期。自从接到招商引资的任务以后,无锡太湖科技园区科技经济发展处处长马晓东就天天在中国科学院的网站上浏览最新的项目消息。

他脑子里盘旋的,是市委书记杨卫泽交办的任务:“找一个更具战略性的高科技项目回来。”

当时刘海涛的公开身份是中科院上海微系统技术研究所副所长,马晓东迅速上报。杨卫泽看完报告后说:“要不惜一切代价将这个人请回来。”这个决定与刘海涛的另一重身份有关:中国传感网技术标准工作组组长。

2008年11月,“中科院无锡高新微纳传感网工程技术研发中心”成立的时候,无锡为自己摸到一张后来被誉为“中国物联网研究核心单位”的好牌。

建设“感知中国”

2009年8月7日,总理来到无锡,在传感网中心参观时,他指出应“尽快建立中国的传感信息中心、感知中国中心。”业界迅速将这一信号与奥巴马提出支持IBM的“智慧地球”战略关联起来,美国人的计划被视为刺激本国经济复苏的一针强心剂。

就无锡而言,它在物联网产业链中的优势主要集中在上游的传感产业。之后的整整一个月里,无锡市政府几乎都在围绕这次视察行动做下一步工作。9月12日,央视《对话》录制了一台关于物联网的节目,杨卫泽、副市长谈学明现场参与对话。紧接着,无锡市先后向工信部部长李毅中、发改委主任张平、科技部部长万钢、中科院副院长等汇报工作。李毅中等指示,要求无锡市尽快将建设方案上报国务院。

与此同时,股市中一个名为“物联网”的新板块突然出现,包括了远望谷、新大陆、厦门信达、上海贝岭在内的一干与物联网技术有所关联的公司均被庄家和股民热捧。

一夜间,几乎所有的证券分析师都开始研读或者撰写一篇篇的物联网报告,而财经媒体也刊出了一篇篇物联网科普文章。

标准是最大的绊脚石

来得快,去得快,人们的热情冷了下来。

专家们的报告说:要真正实现广泛应用,还需5年~10年。

在南京邮电大学校长杨震看来,传感技术、射频识别技术、通信网络技术等物联网必需的不少技术,我们都基本掌握,但是怎样形成一个统一的网络是个关键问题,这首先牵涉到一个“标准”问题。比如,中国和美国的杯子都要“开口说话”,中国的杯子“说”中文,美国的杯子“说”英文,便无法沟通,所以,最好让他们都“说”一种语言,即“标准”。

这是比秦始皇“书同文”更庞大复杂的工作。目前,中国已完成几十项标准项的制定,全球主要RFID标准也均已在中国应用,但先进的语言往往掌握在少数人手里,全球RFID专利布局战早已打了多年。截至2006年,中国在RFID领域的专利申请与授权总量大约仅600项,远少于美国,而且多以实用新型为主。

“用什么样的标准,牵涉到巨大的国家利益。”杨震说。在移动通信网、计算机互联网兴起之时,中国只能按照别人的标准来行事,其结果便是中国挣了些虾米钱。

北京航空航天大学专研RFID的宁焕生副教授则认为,纵然专利不多,但中国巨大的市场是谈判最好的筹码,但国内并没有对整个物联网的总体架构进行专业研究的机构,也没能拿出像样的方案,这在与外国博弈之时非常不利。

市长们的推动力

刘海涛和宁焕生都认为,现在物联网广泛应用于局部某个智能系统,是局部应用,今后会慢慢走向广域的应用,而新的网络便将逐渐淘汰掉旧的网络。

未来的洗牌,现在就该做准备。在中国特色的机制下,地方城市管理者的发力,也许有助于打破千头万绪的物联网绊脚石。

今年底,无锡将测试发放第一批市民卡,这是无锡以政府之力推动物联网的一项应用,将社保卡、交通卡、银行卡合为一卡。这意味着无锡市政府需要将劳动与社保机构、交通部门、金融机构良好地协调在一起。

除了无锡,全球还有数以百计的城市政府正在宣称自己要建设一个智能化城市。在中国,重庆也是紧盯物联网的城市之一,他们的一个计划是率先推出标准化的智能小区,以最终实现智能城市。而郭台铭也被吸引到了重庆,他打算将“低碳经济”与“物联网”结合起来:“利用重庆和我们的传感及测量技术,再配以智能管理软件,对高污染企业进行自动监测,减少二氧化碳的排放。”

与此同时,杭州也制定了吸引物联网企业进入的多项优惠政策,东北城市沈阳和同在江苏省的南京,则早在此前就与IBM合作开始了智慧城市的试验。

纵然物联网的成长绝非易事,走在前面总是好的。