浅析世界开征遗产税的现状

[摘 要]本文分析了世界各国遗产税的发展历史和遗产税的现状。讨论了世界征收遗产税的原理。指出遗产税是一个利国利民优良的税种。

[关键词]遗产税;历史;种类

一、遗产税的发展历史

“所谓遗产税是对财产所有人死亡遗留的财产价值征收的一种税,属于动态财产税.”遗产税是个古老的税种。据考证,古埃及和古罗马时代就开始征收,当时对遗产税征什一税。近代较为规范的遗产税制,开始于16世纪末的荷兰,英国于1694年。目前,目前世界上有100多个国家和地区开征遗产税,我国香港和台湾地区也已开征。

二、世界各国开征开征遗产税的原因

关于开征遗产税的必要性问题自古至今学者们众说纷纭,莫衷一是,总地说来主要的观点有:

能力说,这种观点认为,应该以负担能力为纳税的标准,而继承人获取遗产就增加了纳税的能力,于是相应的就该向国家交纳更多的税。

没收无遗嘱的财产说,此观点主张遗产由其亲人继承是死者的意愿,而对其他无遗嘱的遗产应该由国家没收最为合理。即使允许继承的遗产,也应该以继承人独立生活所需的费用为限,超过一定的限额就必须交纳一定税额。

均富说,很简单的道理,顾名思义,社会财富实际上是社会的财富,应该平均分配,防止集中在个人的手里,这对社会是危险的情形。

国家共同继承说,此说认为,开征遗产税的理由是:私人之所以能够积累财产,并非是其独自奋斗的结果,实际上依赖于国家的保护,因此国家就有理由从个人的财产当中取得相应的利益。

当然这些主张各有各的道理,但是还可以很明显的看出其所依赖的社会实践,在一定程度上指出了课征遗产税的社会意义和相对较好的和贴近现实的课征方法。

美国学者罗尔斯认为,一个社会无论效率多高,如果她缺乏公正,则就不能认为他比效率低的社会公正。这就是著名的差异原则。根据差异原则那么开征遗产税旨在使“处于不利地位的人也应有所得”,旨在维护社会的基本平衡。

三、当今世界征收遗产税的种类

现今世界上的遗产税制度大体上可以分为三种类型:

(一)总遗产税制。总遗产税制是指对被继承人所遗留的遗产的全部遗产进行课税的制度。

(二)分遗产税制。分遗产税制是指在被继承人死亡后,先将其遗产分给各个继承人,然后就各个继承人继承所得的遗产分别征收遗产税的制度。

(三)混合遗产税或总分遗产税制。混合遗产税或总分遗产税制是指对遗产人的遗产先征收总遗产税,再对继承人所继承的遗产征收分遗产税或继承税。

这三种遗产税模式的选择,没有绝对的优劣的评判标准,关键在于各国的经济政治状况、法律制度、税收政策目标、国民素质、纳税历史习惯等。

遗产税作为一个优良的税种,现在已经被世界许多国家特别是发达国家采用,成为维护国家稳定和社会公平的重要手段。