欧标托盘的50年

公共托盘循环使用系统可以降低了25%-30％的托盘租赁费用，木材不是可持续发展的材料，应该有其他的替代品。

捕鱼、森林砍伐、气候变暖等全球范围内的环境污染问题引发人类对地球可持续发展的高度关注，而物流、交通领域对环境污染的“贡献”是有目共睹的。如何采取适当的措施减少物流带来的环境污染也迫在眉睫，其中托盘循环使用及回收再利用就是对环境保护和可持续发展有益的措施。欧洲托盘业50年的发展就一直延续这样的原则。

托盘循环使用

据了解，欧标托盘的循环使用系统的建立可追溯到上个世纪50年代，当时法国铁路从瑞典购买托盘，分发给客户循环、多次使用，这是欧标托盘循环系统的雏形。后来，这个系统拥有数以百万计的托盘，为充分发挥托盘效应，不断租给终端用户使用，后来由于欧洲部分国家对托盘质量不是很关注，从而导致托盘质量下降，在此之后成立了欧洲托盘协会（EPAL）这样一个独立的机构，在国际铁路联盟（UIC）授权下，专门负责这个系统内托盘质量的监控。目前该协会已有20年的发展历程了。

在最近召开的“2011中国托盘国际会议暨全球托盘企业家年会”期间，欧洲托盘协会前主席斯坦・鲍维斯接受《物流》杂志记者专访期间表示，欧标托盘循环系统内估计有高达7亿只托盘，处于周转使用过程之中，超过了全球私人机构托盘循环使用系统的总和，另外每年欧洲的托盘的产量是8500万只，而且有8000万只是由EPAL下属的授权者进行生产的。“EPAL不是一个简单的托盘供应系统，而是一个监管组织，主要职能是对质量的管控，本身不拥有托盘，另外对托盘的品牌提供一种保护，把不同行业、托盘制造者、维修者、物流者及交易者和各个铁路运输系统都联系在一起。”

据鲍维斯介绍，欧标托盘循环使用系统在任何区域通用，这是其优点之一。他强调，在比较封闭的供应系统里，EPAL托盘的型号都是特定的，没有地域的差异，可以将中国的托盘运到美国，运到澳洲，但不会有任何企业会不认同这个托盘，因为这些托盘都是共用的，而不是由哪家公司独有的。他举例说，一个公司在生产者那里买了托盘，在货物进行运输时，托盘的使用权和成本就转交给了他的用户，该用户又可以接着把该托盘的使用权和成本转交给他的下一个接收者。一个托盘可以循环使用6-8年，最后不能再维修了，才报废掉。

据了解，托盘的生产成本将不再仅仅由某一个私人或某一个公共机构来承担，而是由购买托盘的最终用户们来分摊。客户可以根据自身需求购买不同价格的欧标托盘：购买新的欧标托盘用于运输较为敏感的货物；购买价格较低的二手欧标托盘用于运输较低价值的货物。欧洲托盘协会的托盘使用模式较以盈利为目的的私人托盘循环使用系统更加经济合算。EPAL公共托盘循环使用系统与私人托盘循环使用系统相比将降低25%-30％的费用，这已经被世界所承认。

可持续发展举措

鲍维斯认为，面对当今环境的压力，处于托盘领域的EPAL更应该采取适当的措施来减少对环境的影响。“许多人认为持续生产托盘是在毁灭我们这个星球，这种说法是极没有根据的。”其实，在全球，特别是在中国，森林的覆盖率在不断地提高，在上个世纪50年代，森林的覆盖率只有9%，在5年之前，中国森林的覆盖率已经上升到18%，在未来几年，森林覆盖率会超过20%，而且在全球有类似的趋势。

木材似乎是托盘的敏感问题。据鲍维斯介绍，英国的曼彻斯特每个小时能增加一个足球场的绿化面积，而在欧洲的绿化率就相当于每年增加了一个北京的绿化面积。在中国如果看到农夫收割小麦、玉米、大豆等农作物的现象，很正常。然而，林地的采伐与农作物的收割，除了时间规模不一样，其实两者类似。对森林进行阶段性的采伐，是托盘木材业的重要来源，但EPAL同时会考虑到这些树木的另外用途，可用做一些林木业的副产品，有些树木可用到家具、建筑等行业，而一些小树也可以作为制做托盘的原料。EPAL并没有把木材全部用来做托盘，因为它同样注重可持续发展。

鲍维斯承认木材不是可持续发展的材料，应该有其他的替代品，比如一些复合型材料、塑料、波纹板。其中波纹板具有卫生、轻质、轻量化等的优点，但它同时兼有很难修复，不能进水的缺点，所以不能用于海运；塑料托盘优点是卫生，另外它规格合适，使用寿命长（6-8年），可惜的是它依赖于石化行业，有火灾的危险，而且也会带来其他的污染问题，如生产需要大量能源的问题，再者比较贵，不容易修复；而金属托盘类似于塑料托盘。

木材从长期供应方面来讲，不会有什么大问题；鲍维斯认为，地区不同，可考虑不同的材质，他坚信全世界的专家可以解决托盘科学发展的问题。

EPAL的质量管理体系

据介绍，EPAL在38个国家建设有生产和维修服务，有1600个授权的生产商、维修商和贸易商，而且依然在以每周3家的速度在增长，在全球有一万个经销点，包括托盘销售处和维修点。EPAL在完善其服务来满足顾客日益增长的高要求。

欧洲托盘协会通过独立的检验体系，与欧洲各铁路协会携手,共同维护欧标托盘在欧洲范围内质量保证与质检水平。只有通过EPAL质量检测的欧标托盘方被允许使用EPAL标识――带有欧标（EUR）的托盘才有质量保证。

其中，检验托盘并确保全球的检验标准是一致的，连贯的是EPAL最主要的任务。鲍维斯表示，EPAL中的检验机构会对各申请生产商和维修商进行检验，合格即授权其生产和维修。持有EPAL生产执照的托盘生产商须在规定周期内严格按照质量检验体系生产欧标托盘。所有由EPAL检验后的木制托盘将嵌入质量检验夹并标示EPAL质量商标。维修后的欧标托盘皆用EPAL维修标识钉标示。

“我们也会定期的对这些生产、维修的公司做突击性检查，平均一月一次。另外是制裁，如果这些公司生产不达标，我们会对其罚款5万欧元，严重的会最终取消授权，吊销它们的执照。”

鲍维斯表示，托盘维修是个问题比较大的领域，EPAL对维修公司也会检验。通过检验，这些维修托盘行业里的佼佼者就会拿到EPAL的执照。一般维修过的托盘上都贴有维修商的标志，一旦维修不好，也能追踪到维修者。

对终端用户，EPAL也会进行随机检验。EPAL有35年的托盘生产经验，了解在一大批产品中要掩饰几个有瑕疵的托盘是很容易的。EPAL一般会告诉终端用户，一个合格的托盘是什么样的，具有什么样的特性，将地方托盘检验机构的联系方式留给用户，当用户觉得他所买的托盘出现什么问题时，可以直接联系当地的检验人。

据了解，在欧洲，关于托盘规格的标准有40多页纸，比较全面，具体细到钉头的构型，及钉子用什么样的钢材、木材的要求等。目前欧洲已经有很多生产托盘的企业已加入EPAL。“我们在欧洲以外的业务扩展也很大，比如在中国，有12个授权生产商，也有注册的维修者，还有授权的交易商。”

鲍维斯称，自2010年1月起所有欧洲托盘协会EPAL执照商都已经开始遵守ISPM15规范来生产新的EPAL托盘，用以对抗意外的植物有害物质的扩散以及亚洲天牛、线虫类细菌等生物卫生问题。所有新制的EPAL托盘通过接受热处理，类似巴氏消毒，以满足世界范围内出口的相关规定。

欧标托盘尺寸的局限

由于1.2×0.8的托盘很适合法国的铁路系统，欧洲境内的标准都是参照法国的铁路系统选择了这个尺寸。UIC系统依然以这个托盘规格为主，在托盘质量和稳定性方面都有话事权。

据鲍维斯介绍，欧洲的集装箱的内径是1200mm×800mm，所以将托盘的尺寸也设为1200mm×800mm，这显然是不合适的，欧洲在这方面走了很多冤枉路。他希望EPAL能生产其他尺寸的托盘，在EPAL现有四种标准尺寸，他认为1200mm×1000mm更适合集装箱，可以提高40%的装载率，但在欧洲要想改变现有状态还存在些障碍，因为如果欧洲的铁路系统“不点头”，EPAL也没法推行。但鲍维斯相信最终这种1200mm×1000mm的托盘会普及，更接近国际标准。