九岁女童雪亲冤

清朝咸丰年间，四川境内的涪江与嘉陵江会合之处有个因两江会合而得名的合州府。合州府内有个小镇名叫七涧桥，七涧桥的正街上住着一户人家，户主鞠怀仁，为人忠厚，浦子鞠向氏操持家务，恪守妇道。儿子鞠大强，生来又瘦又小，力气单薄。儿媳鞠曹氏，人长得倒也秀气，只是?脑简单。

女儿鞠小梅仅9岁却长得聪明伶俐，有胆有识。鞠家的生活虽然过得并不十分富裕，倒也清静安宁。谁知这一天深夜，鞠向氏一觉醒来伸手一摸，睡在身边的丈夫不见了。

喊了几声也没你答应。她连忙起身，点亮油灯，发现丈夫的衣服、鞋、袜都不在。鞠向氏忙穿好衣服，端着油灯，屋前屋后，屋里屋外都找遍了也没发现丈夫踪影，只见大门却敞开着。

她不敢独自出门去查看，连忙来到儿子房门口，叫醒大强，大强出来听了娘的话，说声：“那你在家等着，我到门外看看。”便转身朝门外走去。

婆媳二人在家左等右等，等了快两个时辰也没见大强父子回家，心里免不得有些紧张。这时天色将明，婆媳二人战战兢兢地来到户外。走了没多远，就发现路边黑乎乎地似乎有东西，二人近前仔细一看，差点没吓晕在地。原来，是大强父子被人杀死在路边！可怜婆媳二人自抱着自己的丈夫失声痛哭，哭声惊动了左邻右舍，大家纷纷围上来，工夫不大，早有人飞奔合州府衙报案。

太阳三竿高的时候，合州知府荣雨田率领众衙役来到七涧桥。仵作们仔细地勘察了作案现场，发现鞠怀仁、鞠大强父子均为利刃刺中内脏后，因失血过多而死亡。由于作案现场在大路上，一大早众乡邻又围观，现场早已被破坏，没有发现任何蛛丝马迹。荣雨田听完仵作的汇报后沉思了一会儿说：“先让家里的人把尸体掩埋了。案情随后慢慢侦查。”说完，一行人马打道回府。

此后的数月之内，荣雨田四处明查暗访，怎奈线索全无，案情始终毫无进展。可此案不但轰动了四川，也惊动了朝廷。四川总督黄宗汉接二连三地派人催促他尽快破案，缉拿凶手。并给他下了最后通牒：限他在三月之内务必破案，否则唯他是问。就在荣雨田听罢大喜过望，当下允诺只要能想办法结案，除拿出500两银子供他使用外，还保证以后有机会首先提拔重用他。

陈老伦虽名叫“老伦”，其实人并不老，只有20多岁，干刑吏倒是有好几年了。此人脑袋瓜子灵活，办法多，点子稠，能说会道，早先鞠向氏因到官府告状曾与陈老伦打过交道，也算是互相认识，也曾见过鞠家其他人。

这一天，陈老伦找来了王媒婆，如此这般地交待了一番￥然后拿出50两银子送给王媒婆。王媒婆听罢买口答应一定照办。

第二天，王媒婆来到鞠家，先假装关心地询问案子的情况，末了，她对鞠向氏说：“我说老嫂子，你家遭此大牧实砸可怜。家里一下子少了两个大国人，剩下你们娘儿仨个，老的老，小的小，这本来就紧巴的日子以后可就越发难熬了。老嫂子，有句话我不知道当说不当说？以你们家目前的处境，我看最好的办法就是将你儿媳鞠曹氏改嫁。这样既可以省去一个人的衣食费用，又可得到一笔相当可观的聘金，不知你以为如何？”鞠向氏觉得王媒婆的话说得不合情合理，便说：“话是这么说，只是不知道你能否给我儿媳找个合适的人家？”

“我说老嫂子，这你就甭发愁了，我保证给你找一个非常满意的人家。”

几天以后，王媒婆来到鞠家，一进门便高声喊道：“老嫂子，恭喜你了，恭喜你了。前几天你托我给你儿媳保媒，你还别说我真的为她物色了一个合适的家。你猜是谁？他就是合州府衙的刑吏陈老伦。陈老伦人品好，又吃的是公家饭，你可千万别坐失良机啊。”

鞠向氏一听心想，陈老伦人缘好，有交情，自己目前又正在打官司，若能与门里的人攀上亲那可是再好不过的事了。因此，便非常爽快地答应了这门亲事。

时隔不久，陈老伦即与鞠曹氏完了婚。婚后，陈老伦对鞠曹氏关怀备至，体贴入微，二人过得禾和睦。

一晃又是一个月过去了。

这天中午，陈老雷从衙门回到家里，满脸忧色，鞠曹氏问他何事如此忧虑。陈老伦面有难色地说：“还不是你前夫被杀一事。”鞠曹氏一惊，问道：“那个案子与你何干？”陈老伦说：“荣大人把这个案子交给我办理，并命我务必限期破案。而我目前尚无良策，所以非常忧虑。”鞠曹氏听了也在一旁发起愁来。过了一会儿，陈老伦以商量的口气说：“你能不能回家劝你婆婆收回状子，不要再告了，这案子不也就结了，只要她答应收回状纸，我给她300两银子，保证她后半生有吃有喝，过上舒适的日子。”鞠曹氏想了一会说：“这事万万办不到。婆婆的为人我非常了解，她曾多次在丈夫和儿子坟头发誓，不报此仇誓不为人！我作为她的儿媳怎好开口让她撤回诉状呢？这样又怎么对得起九泉之下的大强呢？你还是另想办法吧。”陈老伦听罢，脸色不悦，默然无语。

又过了几天，陈老伦回家后长叹道：“唉，荣大人见我许久不能破案，非常生气，昨天他命我必须在一个月内迅速破案，要不然首先杀了我，我命休矣，我螟休矣啊！”鞠曹氏听罢，免不了跟着伤心落泪，她问陈老伦有什么打算，陈老伦吞吞吐吐，欲言又止，似永难言之处。鞠曹氏说：“你我已经是一家人了，有什么话你但说无妨。”陈老伦这才说道：“据我了解，鞠怀仁、鞠大强均系你婆婆鞠向氏与奸夫合谋杀害的。”

“不，这绝对不可能，我婆婆为人一贯作风正派，恪守妇道，断不会做出如此伤天害理、辱没门风之事。”

“唉，你好糊涂，难道你婆婆与人通奸时还要告诉你一声不成？我现在连奸夫都知道了，你又何必再替她辩白呢？再说我已经告诉你，合州命案若不能及时结案，我就没命运，而你不上堂作证，这个案子就结不了。现在我的命，就掌握在你手中，你是想救我一命，还是想再次守寡呢？这其中的利害关系，你可要考虑清楚。”陈老伦的一番话，说得鞠曹氏左右为难。

说真话吧，自己要再次守寡，这以后的日子可怎么过呢？说假话，又实在对不起婆婆，对不起九泉之下的公公和前夫。鞠曹氏前思后想，最后答应陈老伦，上堂作证。

这天中午，鞠向氏又到合州府衙击鼓鸣冤。不料，荣雨田升堂后一拍惊堂木，在声喝道：“鞠向氏，好一刁妇，你与奸夫合谋杀害了你丈夫及儿子，现在却倒打一耙，整天来喊冤，你可知罪？”鞠向氏闻言差点气晕在堂下，一时气得说不上话来，只知道大喊冤枉，叩头不已。

荣雨田说：“不叫证人，谅你也不会承认。带奸夫上堂。”衙役们一声吆喝，一个40多岁的壮年男子被押到堂下，只见此人得五大三粗，满脸横肉，就听荣雨田问道：堂下之人姓甚名谁？壮年男子跪在堂前说：“回大人的话，小人名叫王二虎。”荣雨田指着鞠向氏说：“王二虎，你可认识此人？”王二虎扭头看了一眼鞠向氏说：“小人认识，她是七涧桥的鞠向氏。”

王二虎说：“小人自知罪孽深重，绝不敢说谎。小人与鞠向氏通奸已久。那天晚上，小人知道鞠怀仁不在，深夜来到鞠家，与鞠向氏同床共枕。天将明时离开鞠家，刚走到门外正碰上外出归来的鞠怀仁。仇人相见，分外眼红，我二人没说几句便打了起来。那鞠怀仁根本就不是我的对手，没几下便被我用刀捅死在路边。我正想转离开。他儿子鞠大强又赶来，他见我杀了他父亲，扑上来就和我拼命。鞠大强虽然年轻，但又瘦又小，工夫不大又被我捅死在马路边。

荣雨田说：“自古杀人偿命，你可要说实话。”

荣雨田又问鞠向氏说：“王二虎的话你都听见了，现在你还有何话可说？”鞠向氏忙申辩：“大人明鉴，这个人我根本不认识。他刚才说的话完全是一派胡言，民妇实在冤枉啊。”荣雨田大声喝道：“好一个大胆的刁妇，人证物证俱在还敢辩，再不从实招来，休怪我手下无情。”鞠向氏答道：“你纵然打死我，我也不会昧着良心说谎。”荣雨田恼羞成怒，大喝一声：“给我狠狠地打50大板。”

一会儿工夫，鞠向氏被打得皮开肉绽，但她仍拒不承认。忽然，她想起了儿媳鞠曹氏。便用微弱的声音说道：“我儿媳鞠曹氏改嫁给刑吏陈老伦，她可以证明我是清白无辜的。”荣雨田说：“好，那就带鞠曹氏上堂。”

鞠曹氏来到堂前，看见婆婆，几天不见苍老了许多，现在又身受酷刑，心里很不是滋味。她知道婆婆是清白的，但一想到陈老伦死后，自己要再次守寡，也就顾不了许多。所以当荣雨田问她，鞠向氏是否与王二虎通奸并合谋杀害鞠怀仁与鞠大强时，她答道：“确有其事。”鞠向氏万万没有想到与她朝夕相处的鞠曹氏居然也陷她于不义之地，自己又蒙受奇耻大辱，活在世上还有什么意思。于是，她大喊一声“冤枉”一头向堂前的大柱上撞去。多亏衙R垩勖魇挚欤话牙×怂?

但此时此刻她已心灰意冷，只求速死。荣雨田再次问她是否与王二虎通奸并合谋杀害丈夫及儿子时，她糊里糊涂地招供了。荣雨田大喜，忙让鞠向氏在供词上划了押。

随后，荣雨田把王二虎、鞠向氏打入死囚牢，整理好合州命案的案卷，呈交省府按察司。并人道台及按察司、承审官送去好多金银珠宝，请求他们维持原则，迅速结案。

合州命案结案后，署衙内外，合州百姓都知道鞠向氏是冤枉的，但却没有一个人敢站出来替鞠向氏鸣冤。只有鞠向氏年仅九岁的女儿鞠小梅请人写下诉状，一路沿门乞讨，几经磨难，来到成都。

在成都，鞠小梅多次在按察司击鼓鸣冤，可每次都未及上公堂即被衙役们轰了出来，原来按察司收了荣雨田的贿赂，与荣雨田串通一气，坚持原判，不予受理。

一天，鞠小梅得知四川总督黄宗汉要从成都某街道路过，她决定拦轿告状。这天一大早，她就等候在路边。黄宗汉的轿子从她身边经过时，她猛地冲到大路中间，双膝跪地，手持状纸，大喊冤枉。

坐在轿内的黄宗汉听到有人喊冤，揭开轿帘一看，见是一个小女孩子。他命人拿来状纸，细细一看，心里甚觉诧异，因为诉状里写的与他所知道的合州命案大相径庭。他派人赏给鞠小梅串钱，告诉鞠小梅说：“诉状我一定转到按察司，你先回去静候佳音。”鞠小梅见有点希望，忙叩头谢恩，转身离去。

几天以后，鞠小梅再次拦轿千状。黄宗汉见了说：“你怎么又来拦我的轿，你的诉状我已转到按察司，你为何不到按察司去鸣冤？”

鞠小梅说：“民女已多次在按察司击鼓鸣冤，但均被轰出堂外，不予受理。大人转去的诉状亦如石沉大海，杳无音信。民女前去询问，他们非但不承认，还毒打民女，万般无奈才再次惊动大人，还望大人恕罪，替民女伸冤。”

黄宗汉说：“果真如此？”鞠小梅答道：?民女不敢说谎。”黄宗汉想，一个九岁的小姑娘三番五次拦轿告状，定有奇冤大恨，看来合州命案恐怕大有隐情。想到这儿，他告诉鞠小梅说：“你先回去等候消息，这件事我要亲自过问。”鞠小梅再拔叩头谢恩。

回到府面，黄宗汉一面派人通知按察司，命他务必重新勘察合州命案。并随时将勘察结果向他汇报。一面又召来心腹之人李阳谷，屏去左右，亲授手札一封，命他即刻秘密前往合州，务必把合州命案查个水落石出。

十几天过后，按察司始终没有向黄宗汉汇报合州命案的进展情况。黄宗汉决定亲自到署衙去催问。说来也巧，黄宗汉来到曙衙，正赶上审问合州命案。

按察司及各位承审官，非要堂下的鞠小梅承认自己是诬告，鞠小梅宁死不改口，已被衙役打得皮开肉绽。黄宗汉见状怒声责斥按察司：“此女之父兄不幸惨遭毒手，母亲又被收监，孤苦伶仃，甚是可怜。念她小小年纪就知道替父报仇，为母亲伸冤，一片孝心可嘉，纵有不实之处，也不该对她如此用刑。”一番话说得按察司脸上红一阵，白一阵，连忙下令停止用刑。黄宗汉又问：“怎么只审问鞠小梅而不提审奸夫王二虎？”按察司见问，只好下令带王二虎上堂。

黄宗汉一见王二虎，气就不打一处来。原来王二虎衣貌整齐，面色红润，完全不像个犯人的样子。黄宗汉厉声斥责按察司道：“如此重大的杀人犯怎么反倒成了座上宾，还不快快给我动大刑。”按察司无奈，下令杖打王二虎。

可衙役的大棍还没有落下，王二虎便说道：“别打，别打。你们一开始就说好的，不给我用刑，现在怎么变卦了？”黄宗汉听罢大吃一惊，说：“你若不从实招来，定打不饶。”

“我说，我说，我全都说。”接着，王二虎就把陈老伦如何行贿于他，让他冒充奸夫，并许诺他不受刑，不吃苦，一旦案子了结，即刻送他回家的经过和盘托出。按察司及各位承审官听罢，面面相觑，黄宗汉则又惊又喜，惊的是合州命案竟有如此内情，喜的是案情终于有了进展。

再说李阳谷奉黄宗汉之命悄悄去到合州，明察暗访后，掌握了合州府营私舞弊的内情。再经过一番周折，终于使案情有了突破口，顺藤摸瓜，不几日，案件真相终于大白。原来，鞠氏父子乃是被一伙入室盗窃的强人所杀，起因只是行窃时盗窃行为被发现，为杀人灭口闹出了这桩惊天大案。于是，凡牵涉到案的强人、鞠氏遗孤，该抓的抓，该放的放。至于那些提供假朝廷又有感于鞠小梅年小志坚，孝心可嘉，特颁旨予以嘉奖。