虚拟货币进化史

Q币、点卡、游戏币：它们已经带有传统货币的影子

2006年超级女声总决赛中，主办方宣布除了以往的手机短信、声讯电话外，粉丝还可以用Q币投票。

Q币是一种在腾讯网站统一支付的虚拟货币（1Q币=1人民币），通过购买Q币卡，电话充值，银行卡充值等方式获得。Q币可购买腾讯一系列相关服务，比如购买靓号、QQ会员服务、QQ宠物等，还可以购买QQ游戏中的道具。

其实，Q币投票本是超女主办方的噱头，却意外带来了许多“麻烦”：粉丝们为了支持心爱的歌手，纷纷购买虚拟货币Q币，仅淘宝网一天的Q币交易就超过50万元。一位25岁的小伙子已成为淘宝网上的Q币大卖家，一个月仅靠卖Q币就能赚近4000元，而他的Q币是通过腾讯游戏倒卖装备或者赢取得到的，还可低价收购一些Q币。一位网络工作人员称，当时中小型论坛给版主的工资就是Q币，然后兑成人民币。

为了更自由更便捷地交易，人们不断创造着能替换真实货币的东西，二十多年前游戏机的游戏币红遍大街小巷。与Q币同时走红的是新浪U币、盛大元宝、网易POPO币等，“虚拟货币”已经在互联网这个虚拟世界里扮演上了“货币”的角色。

学者杨涛在2006年第7期的《法制与新闻》上发表文章称，根据《人民币管理条例》，人民币是我国法定货币，人民币在现实中是有数量限制的，而Q币等虚拟货币商家可无限发行，虚拟货币代替人民币成为网上交易的一般等价物，必会冲击我国的金融秩序，“泛滥后果不堪设想”。

实际上，虚拟货币并不是一个陌生的概念，而是一个诞生于10年前，逐渐壮大的货币家族。从其发展进程和属性来看，主要可以分为两种类型：一是在特定平台，特别是网络游戏平台、虚拟社区、电子商务网站封闭运行的货币。按其发行方或监管方规定，只能用于在所属平台买卖虚拟物品；二是已经具有更多传统货币属性，更接近传统货币的虚拟货币，如比特币、瑞波币等。此类虚拟货币借助互联网技术、电子商务的推动，已经延伸到传统货币体系以及实体经济领域。

每一种虚拟货币都有自己的运行机制，通过各方参与者形成一个庞大的生态系统。以比特币为例，其发行、支付，汇兑、交易，乃至衍生品等功能和业务，已经形成一个独特的、同时又与传统货币体系存在一定相似性的运行机制，走在了虚拟货币的最前沿。我们甚至还能看到虚拟货币身上已经有着传统货币的影子：价值尺度、流通手段、支付手段、贮藏手段、世界货币。

比特币的颠覆与重生，是人们对纸币失望的另类表现

2009年，比特币挟带着一场支付革命横空出世。根据比特币发明者中本聪的比特币“创世”论文《比特币：一种点对点的电子现金系统》，可以在一定程度上透视发明者的初衷：即通过建立一种全新的数字化货币体系，克服传统金融体系特别是铸币厂发行货币模式下的各种弊端，为人们带来更便捷、效率更高的交易和流通。

比特币生逢其时。随着信息科技的发展，纸币的使用受到局限。此外，在次贷危机和债务危机爆发的背景下，全球货币政策在2008年至2013年经历了三轮全局性宽松浪潮，货币的普遍、连续超发，也引发了世人对纸币清偿性的担忧。

在纸币的货币三性受到冲击的背景下，比特币的出现让人振奋。比特币最大的特征是“虚拟”，它不与任何现实有天然的关联，这使其具有屏蔽诸多现实烦恼的优势。它不与任何国家关联，因此具有超性，这让人们看到了完全规避纸币汇率无谓波动的希望；它不与任何发行方关联，且具有2100万单位的天然发行上限，增量发行也有成本递增的特点，这让人们看到了完全规避纸币超发风险的希望；它不与任何监管权威关联，这让一些人对其蕴藏的货币自由充满了向往。

很快，比特币从小范围的流通扩展到更具体的应用环境，你可以购买商铺和服务，可汇兑，进行跨境汇款，还能进行比特币本身的交易。此外，我们还能够看到，比特币生态系统在进化过程中有意无意地促进了多领域的创新，例如：采矿机制造商发扬创客精神，通过对运算能力的极致要求带动硬件创新；比特币交易平台在应对黑客一次次的攻击后，不断改善安全手段，无意中促进了互联网安全领域的发展；各种机构提供基于比特币的信用卡、ATM机、对冲基金等服务，不断推进比特币生态系统的壮大；在上述创新之上，最根本的创新在于：从金融体系的底层实现了与互联网的链接……

从2013年年初的80元人民币到巅峰时期的7395元人民币，仅仅用了9个月。之后，它的价格从7395元跌到2752元，也仅仅用了19天。2014年，经历了黑客攻击等负面事件后，各国政府对比特币的监管也开始从严，比特币就此沉寂。不过今年9月，比特币交易开始重新活跃。

继比特币被炒热之后，各种互联网“山寨币”出现的速度之快令人目不暇接，被大家所熟知的互联网货币就包括莱特币、万事达币、质数币、比奥币、瑞波币、新星币等数十种。这些互联网货币几乎都有着一套复杂的规则，夹杂着特有的计算机语言，如果不是计算机专业出身，或者深入研究过它们的鼻祖――比特币的话，很难在短时间内理解和接受这些所谓的“山寨币”。

比特币和山寨币的发明或许是一个偶然，但可以确定的是：虚拟货币的繁荣却是一个必然趋势。不管是中本聪还是其他发明者，他们研究出的特殊代码成为网上购物、外汇汇兑、货币交易的有效媒介。在流通与交易过程中，这种媒介自然而然地具有了传统货币的若干特征，甚至是某种意义上的“世界货币”。可以说，即使没有比特币，也会有其他类似虚拟货币吸引我们如此多的关注或使用。

黑客、政客、金融家：谁是未来货币系统的统治者？

如今，当你需要一本好书，可以登录亚马逊网站用Amazon Coins购买；当你看中了一件ZARA的裙子，上可以支持比特币支付；当你需要汇款给远在国外的陌生人，你可以通过Ripple而非传统的银行汇款来实现。虚拟货币现在已经渗透到了世界的每个角落。从《暗黑破坏神3》里的金币、Facebook积分到飞行常客里程数，都是虚拟货币的多种形式。

目前，虚拟货币中衍生出一类社交货币。比如Ripple，它是一个开源的虚拟货币支付系统，它的目标是构建一个去中心化的、准许任何人创建自家货币的虚拟货币系统，唯一需要的就是要有人愿意用流通货币换你的虚拟货币。

通俗点说，迄今任何形式的支付系统都需要记账单位。比如全球最大的支付平台PayPal用美元，而中国支付宝用人民币。你能想像支付宝和Paypal互相支付这样的情景吗？Ripple可以做到这一点。

人们普遍相信，互联网会颠覆金融，就像它颠覆新闻、音乐和零售那样。但是从目前来看，互联网技术本身只会使交易过程变得高效、便捷，比如金融垂直搜索、移动支付、P2P借贷等，并没有真正革了金融的命。

然而，作为金融权力结构中最核心的一块，货币发行是否会遭遇互联网货币的撼动呢？在如今“汹涌来袭”的互联网货币中，谁将独领？随着互联网金融监管的趋严，互联网货币的命运又将如何？

或许眼下我们没有明确的答案，但可以预见的是，在互联网的技术和思想的有力支撑下，层出不穷的互联网货币形态已经在影响着人们的生活、交流，以及支付方式。人们开始猜测未来是否存在这样一种可能：虚拟货币最终取代由政府发行的美元、欧元等实际货币。

身为虚拟经济领域的前瞻者，英国经济学家爱德华・卡斯特罗诺瓦认为虚拟货币为经济、社交和商业活动提供了简便的解决方案，并创造性地提出下一代支付系统将是数字价值转移系统。他清楚解释：货币未来的发展仰赖虚拟世界与电玩，而非传统的金融机构与政府。

如今再反观“掌握了美元，就掌握了世界”的说法，它既彰显着全球储备货币（不论是美元还是英镑、欧元）的巨大威力，同时也向我们展现出货币发行者、金融家这些站在背后的强大力量。不管是曾经的罗斯柴尔德家族，还是后来的摩根家族、洛克菲勒家族，我们从他们身上能够看到金融家与政客的如影随形，以及他们对世界经济与政治的无形掌控。

当世界进入到web2.0、web3.0时代，当金融遇到互联网，当黑客触碰金融，当虚拟货币的“货币”身份被当局认可，当公众“一不小心”也可以成为货币发行者，原有的格局或许正在发生改变。我们是信仰经由软件计算产生的代码，还是从矿藏中挖出的黄金；是信赖中央银行，还是“去中心化”；是认同传统货币体系，还是黑客文化――都是黑客们利用新技术给我们带来的冲击，也让我们见识了黑客在推动金融创新方面的力量。

从某种意义上来说，黑客一方面特立独行，另一方面正不可避免地与金融家、政客产生越来越多的交集。毕竟，在这个现实世界越来越虚拟、虚拟世界越来越现实的当下，黑客、政客、金融家，三者或许都难以独立掌控世界，而需要在合作中让世界变得更好。