八仙过海的长岛传说

八仙过海是中华民族最精彩的古典神话之一。在世人的印象中，八仙过海是一个纯虚构的神话故事，然而在山东长岛，却流传着一个与之相关的真实故事。

故事发生在北宋末年。这一年，在山东省蓬莱县，一个囚犯戴着重枷镣铐被军士押解着来到大海边。长岛人说，这个叫吕岩的囚犯就是神话中被后人所熟知的吕洞宾。

从山东省蓬莱县的丹崖山上向东远眺，能看到茫茫沧海之上，淼淼烟波之中散落着一群苍翠如黛的岛屿，这就是被人们誉为“海上仙境”的美丽岛屿——长山列岛，也叫庙岛群岛。庙岛，就是长山列岛中的一个岛屿，不过在1000多年前的宋朝，这里不叫庙岛，而叫沙门岛，是朝廷专门流放犯人的海上监狱。

沙门岛监狱原来是由一个水寨改造而成，除了烽火台，现在还有宋代的城墙遗迹。《登州府志》记载，宋庆历二年即公元1042年，朝廷曾在这里设立刀鱼巡检，招募水兵300名，戍守沙门岛。《水浒传》里，大名府的大财主玉麒麟卢俊义遭到无辜陷害，结果“刺配沙门岛”。

沙门岛人犯的口粮，是由沙门岛上的80多户人家供应的。于是，在粮食严重匮乏、无医无药的严酷环境中，沙门岛只能残酷地演绎弱肉强食的规则，不管送来多少犯人，人犯总数只能保持在300人以内。

宋朝有个官员王举元在公元1058年有一个奏折，记载了沙门寨犯人的严峻处境。王举元说：发配沙门岛的犯人，10年约有3000人，最后活下来的只有180多个。所以，从吕岩上岛的第一天起，摆在他面前的就只有两条路：要么铤而走险越狱出逃，要么坐以待毙。于是，在吕岩的串联下，7名犯人决定一起越狱。

神话中的汉钟离，现实中名为钟离权，据说曾是一个将军，因为讨伐辽国失利，被判充军；曹国舅本名曹景休，是宋仁宗的大舅子，后来曹皇后失宠，受连累进了监狱；铁拐李原名李凝阳，喜欢打抱不平，结果竟被宰相的家人打断一条腿后发配；蓝采和本名为许坚，以唱杂剧为生，因为一场表演出了差错，被发配沙门岛；张果老疯疯癫癫，自称生于大禹年代，结果被官府当作妖人抓起来；韩湘子本是大文学家韩愈的后人，不知道什么原因，也被发配到沙门岛。

据当地老一辈人口口相传，7个人利用放风的机会进行了多次密谋，密谋的地点是岛上一个隐蔽石洞，如今被称为“聚仙洞”。一天中午，突然有一个姑娘手握莲花找到他们。这位姑娘姓何，家住广东增城，手中花是她和未婚夫定情的信物。因未婚夫遭官司，她一路追随到了沙门岛。沙门岛寨主李庆看何姑娘年轻貌美，就杀害了她的未婚夫，意图霸占何姑娘。何姑娘悲愤交集，哀求大伙儿带着她一块逃。她就是神话传说中的何仙姑。

所谓八仙过海，渡过的是从庙岛经南长山岛，又转到蓬莱的这一段海程，长度约10公里。也不知道过了多长时间，他们终于游到蓬莱县的丹崖山下。因为常年被关押不见阳光，又长时间被海水浸泡，所以8人的须发都变成了白色。这时候天已蒙蒙亮，一个渔民出海打鱼，看见8个人神色迥异，顿觉十分蹊跷，调头就去报官，而8个人一看情况不对，就马上逃走了。

后来此事越传越玄，这8人被传为八仙，八仙过海的传说也就广为流传。关于这次犯人集体越狱事件，《登州府志》有专门记载，事后，沙门岛的寨主李庆畏罪自杀了。