您吃过牛蒡了吗?

如今的菜市场和超市里出现了一个新品种蔬菜―牛蒡，这个名字对您来说可能还有点陌生。别看它其貌不扬，但是它不但有独特的口味，而且营养价值非常高，是一种很值得推荐的蔬菜。

牛蒡别名大力子、黑萝卜，在上海，菜农叫它东洋萝卜。其肉质根可作蔬菜用，果实可入药。原产亚洲，我国从东北到西南均有野生牛蒡分布。公元940年前后，牛蒡由我国传到日本，并被培育成优良品种，栽培面积逐渐扩大。近二十年来，日本对牛蒡进行了多次的品种改良，并使之成为了营养和保健价值极高的一种蔬菜，凭借其独特的香气和纯正的口味，风靡日本和韩国，走俏东南亚，并已引起西欧和美国有识之士的关注，被誉为“东洋参”。我国目前也已引进栽培了改良后的品种，作为一种新型的蔬菜，牛蒡被制成各种美味佳肴进入我们的生活。

牛蒡的食用部位是其肉质根，它呈圆柱形，全部在土壤里，表皮粗糙，呈暗黑色，肉质灰白色，一棵重300～500克。

牛蒡的药用价值

牛蒡的果实为“牛蒡子”，是一味中药。它的主要功能是疏风清热、解毒消肿、利尿通便。

可以作为蔬菜食用的牛蒡根，也有驱风利尿、清热解毒的功效。近些年经研究发现，经常食用牛蒡根能促进机体新陈代谢，降低胆固醇，增强机体免疫力，有预防糖尿病和高血压的作用，并能延缓衰老。

牛蒡的营养价值

牛蒡肉质根富含蛋白质、氨基酸、多种维生素、矿物质元素以及菊科植物有的菊糖。其胡萝卜素含量在蔬菜中居第二位，蛋白质和钙的含量是根菜类蔬菜中最高的一种，其综合营养价值远远高于我们日常所吃的各种蔬菜。牛蒡还含有丰富的食物纤维。但更为珍贵的是它所含的纤维属于水溶性食物纤维，价值更高。从另一个角度来说，将牛蒡泡成茶来喝，也能得到丰富的食物纤维，发挥其功效。这对于因膳食结构变化，食物纤维摄入减少的城市人群特别适宜。由于牛蒡风味独特，且具有良好的医疗保健作用，目前越来越受到人们的青睐。

世界著名的营养保健专家艾可敏德博士在其所著的《抗衰老圣典》中这样描述：“牛蒡的根部受到全世界人的喜爱，它是一种可以帮助身体维持良好工作状态的温和营养药草。牛蒡可每日食用而无任何副作用，且对体内各系统的平衡具有复原功能，全世界最长寿的民族―日本人常年食用牛蒡根部。”

如何选购牛蒡

牛蒡摆在菜摊上不甚起眼，少有人认识，更不知道怎么吃它。建议选购长度60厘米以上，直径2厘米以上，表皮光滑幼嫩，形体正直而新鲜者为佳。选购时不要贪大，过大的牛蒡容易出现空心。而重量愈重则表示其内部结实而不中空，质量较佳。

怎么吃牛蒡

牛蒡一般在食用前先剥去根的外表皮，用水浸泡后切成条状或片状。用开水煮沸，煮软后的牛蒡清凉爽口，风味特殊，可凉拌、肉炒，也可做烧鱼配料，做拔丝，做汤，腌制咸菜等，味道鲜美可口。

神奇蔬菜汤

值得一提的是，以鲜牛蒡为主料的“神奇蔬菜汤”在日本、韩国、东南亚及台湾地区受到推崇，对许多有慢性和顽固性疾病的患者极为有益。“神奇蔬菜汤”又称“五色养生蔬菜汤”，就是将五种颜色的蔬菜混合煮成汤。五色即青、红、黄、白、黑，青为白萝卜叶、红为胡萝卜、黄为牛蒡、白为白萝卜、黑为香菇。据介绍，这种神奇蔬菜汤中的胡萝卜、香菇、牛蒡，都是可以抗癌的蔬菜，并能帮助排除体内废物，坚持食用对高血压、脑中风和癌症的病后调养，预防肝病、便秘、痔疮、糖尿病、十二指肠溃疡等病患皆有一定效果。更有些人说常喝该汤而使自己变得充满活力、易熟睡、体态苗条，皮肤状况也得到明显改善。

牛蒡茶

牛蒡还可以制成茶饮用，既可以省去麻烦的烹煮程序，又能轻松摄取丰富的食物纤维。“牛蒡茶”是将新鲜的牛蒡烘干后切片制成的，市场上有成品出售。可以每日饮用1到2杯牛蒡茶，建议在日常三餐中搭配着喝。也可以将牛蒡茶片加在浓汤或火锅汤中一起食用。还可以选用牛蒡茶20片左右，红枣三五粒，枸杞少许，冰糖少许（糖尿病人勿放），水2升，把所有材料放入壶中煮沸后，以小火再煮5分钟后饮用。