俄罗斯舰载战斗机重回飞行甲板

2004年9月22日，经过4年大修的俄罗斯北方舰队“库兹涅佐夫”号航空母舰率领8艘水面舰艇，开始远航训练，他们将最终抵达大西洋东北部，并在那里按照海军战斗训练计划实施战术演练。这是“库兹涅佐夫”号航空母舰大修后的首次航行，也是俄罗斯海军自1995～1996年远航至地中海后的又一次远洋训练。

“库兹涅佐夫”号航空母舰从2000年11月开始，就一直停泊在摩尔曼斯克的港口，进行为期4年的大修。由于该舰是俄罗斯海军目前唯一的航空母舰，因此，这期间配属该舰的北方舰队第279独立舰载航空兵团的飞行员们在这4年内部无法进行真正的航母起降飞行训练。唯一的解决办法，就是在位于乌克兰境内克里米亚的诺沃菲奥多罗夫斯卡空军基地的尼特卡(NITKA)陆基研究和训练设施进行模拟的航母起飞着舰训练。

随着完成大修的“库兹涅佐夫”号重新开始服役，俄罗斯舰载机飞行员们又回到了真正的舞台上。在真正返回航母甲板前，第279独立舰载航空兵团的飞行员在团长谢尔盖・拉斯卡佐夫上校的带领下，于2004年7月抵达尼特卡训练设施进行陆基模拟训练。通过这次训练，飞行团共遴选出18名飞行员，其中，包括团长在内，有10名老飞行员已经拥有航母起降的飞行经验；6名飞行员还没有从真正的航母上起降，但是拥有多次陆基模拟起降的飞行经验(由于航母大修的原因造成的)；2名年轻飞行员则是刚刚完成了陆基模拟起降训练。这些飞行员将首次在完成大修的航母上进行真正的起降训练。在2004年8月，全部舰载机抵达“库兹涅佐夫”号航空母舰，这其中包括10架“苏-33”舰载战斗机、5架“苏-25UTG”舰载教练机、2架“卡-27”救生直升机和1架“卡-29”直升机。2004年8月16日，在团长谢尔盖上校的带领下，全部18名飞行员完成了自2000年11月以来的首次航母飞行训练。

相对于起飞来说，安全降落的难度要大一些。俄罗斯舰载机飞行员，特别是那些从来没有在航母上进行过飞行的年轻飞行员，其训练通常是按照以下顺序进行的：首先是驾驶“苏-25UTG”舰载教练机进行观察飞行，观看其他飞行员的着舰动作和操作；此后逐渐降低飞行高度，低空掠过航母甲板；之后，飞行员进一步降低飞行高度，放下起落架，使飞机接触航母甲板，但不放下尾钩，不关闭发动机，飞机轻触甲板后，旋即飞离；最后当飞行员已经有充分把握后，才控制飞机着舰，放下尾钩，钩住拦阻索，完成一次降落。当飞行员已经能够顺利地完成起飞到着陆的全部飞行动作后，训练将进入下一阶段，飞行员将驾驶“苏-33”战斗机进行飞行训练，其流程和上面是相同的，即观察飞行-降低高度-接触甲板-真正降落。在训练过程中，在航空母舰右侧始终有一架“卡-27”直升机保持巡视，一旦训练发生事故，它可以立即投入救援。所幸的是，在“库兹涅佐夫”号总共15年的飞行训练中，还没有发生过什么事故。

在从8月16日开始，为期1个月的训练中，所有预定的飞行员都顺利完成了航母起降飞行的训练，重新磨砺了其舰载飞行的能力。随着飞行训练的顺利完成，俄罗斯海军高层决定以“库兹涅佐夫”号航空母舰为核心的航母战斗群从9月下旬开始进行远洋航行，目的地为大西洋东北部。战斗群除“库兹涅佐夫”号航母外，还包括“彼德大帝”号核动力导弹巡洋舰，“乌斯季诺夫”号导弹巡洋舰，“列夫琴科海军上将”号、“北海城”号大型反潜舰，“乌沙科夫”号导弹驱逐舰以及几艘后勤保障船。9月22日，航母战斗群启程，此次远航担任总指挥的是俄罗斯北方舰队司令员米哈伊尔・阿布拉莫夫。