解析珍珠价格的奥秘

在西方的传说中,美神维纳斯出生于贝壳中,当贝壳打开的时候,从她身上滴下来的露水就变成了一粒粒晶莹剔透的珍珠。在东方的神话中,古印度人相信珍珠是由诸神用晨曦中的露水幻化而成;波斯人认为象征光明和希望的珍珠是由诸神的眼泪变成。从西方到东方,从神话到传说,珍珠一直被认为是诸神送给大地的礼物。事实上,除了以上天恩赐作解释外,也真难让人相信,一只平凡如斯的蚌贝竟可孕育完美如斯的宝物。

但是当下珠宝市场上珍珠的价格确是天壤之别,从几百元到几百万元价位不等,不仅让外行人摸不着头脑,很多经营其他宝玉石的内行人也不能说得清,究竟什么才是珍珠,缘何价格差异如此巨大,如何挑选珍珠,带着这些问题,本刊记者连线了国际著名珍珠品牌Lily&RosePEARLS的行政副总裁吴自力先生、代表奢侈品消费最高形式的香港佳士得拍卖珠宝部专家颜咏芝女士,由他们解答当时珍珠市场出现的种种问题。

天然珍珠千里寻一

在自然环境中,每一万个母蚌只能采到10余颗珍珠,非常难得,而且天然珍珠颗粒小,形状不规则,要得到一颗正圆形大颗粒珍珠,更是难上加难。无怪乎有人说,天然珍珠是上帝制造的神话。

香港佳士得拍卖珠宝部专家颜咏芝表示,佳士得公司一直都坚持每场拍卖会有几件顶级珍珠饰品出现,从客户的需求来看,天然珍珠更受欢迎,也有上佳的人工养珠,但拍卖成交价格比天然珍珠要低很多。如2007年在纽约佳士得拍场上,一串极其完美、曾被印度王族拥有的天然珍珠项链拍出700万美元的天价。2004年香港佳士得秋拍上,一对天然珍珠耳环678.375万元的高价成交。2007年香港佳士得春拍,一枚天然珍珠钻戒拍出727.15万元。这种可遇而不可求的顶级珍珠饰品都被归为收藏级的珠宝,在全球珠宝市场上都非常少见,所以不分国际地区,一旦上拍,必然诸多买家争相竞购。

珍珠可能是人类最早的饰品

从珠蚌中取出的优良珍珠,不需琢磨就是一件漂亮的饰品,因此,一些宝石专家认为,珍珠可能是人类最早使用的装饰品。地球上最早的珍珠,出土于距今2亿年前的匈牙利三叠纪地层中,直径仅为0.1毫米;在德国中新世地层中发现的2000多万年前的一枚珍珠,其直径则为4毫米。这些藏匿于远古贝壳体内的珍珠化石,在漫长的岁月里,历经剧烈的地质运动,不仅完整地保持了珍珠闪光的品质,同时也保守了珍珠形成的秘密。

发淡淡柔美光泽的珍珠主要成份是碳酸钙,约占总量的82-93%,还有4-14%的角蛋白质和2-4%的水份,以及十几种氨基酸和28种微量元素。珍珠的硬度为3,比重为2.71,折射率为1.53-1.68。珍珠晶体呈珠状或矛头状垂直排列,形成放射状的珍珠层,在光线的作用下,这些放射状的珍珠层会产生虹彩光泽,即珠光。

珍珠价格为何千差万别

之所以珍珠的价格千差万别,主要取决于它们是不同类别的珍珠。全球所有的珍珠,按成因将其分为天然珍珠、人工养珠和赝品三大类。完美的天然珍珠少之又少,价格在百万以上毫不稀奇,可能有一定的保值升值价值,但主要得益于它的极度稀有性和作为奢侈品的性质,这与我们常说的适于佩戴的珠宝级别的珍珠已然有了不同的性质,就如同某国际著名珠宝品牌推出的限量版银质手链,它的价格比之用同等重量的白银制造的手链价格高出数百倍,但材料都相同,化学性质都一致,差别即在极度稀有性(限量版)和作为奢侈品的特点。其次,珍珠赝品自然毫无保值可谈,那么人工养珠是否具有保值的功能?

养珠主要分为淡水养殖和海水养殖两大类,中国是淡水养殖珍珠的最大出产国,而海水养殖珍珠的品种根据地理历史原因分为南洋珍珠、大溪地珍珠和日本珍珠。养珠的诞生并非偶然,而是人为。人们将异物插入蚌体内,令蚌贝受刺激而分泌珍珠质,将异物包围起来。听起来很简单,实际上优质的人工养珠的生长过程也非常复杂,远不像大多数人以为的那么容易。吴自力先生以南洋珍珠为例,讲述了培育优质珍珠的过程。"南洋珍珠的养育,第一步是采贝苗,并且这种贝使用三次就不能再使用。采集需要相关执照,也不能采得过量,否则会破坏了生态环境。采集到后,将其放入更优良的生长环境中继续养殖,养至贝类110毫米长时,才可以第二步,做第一次插核。在贝壳正圆处注入珍珠,并放入小插片,帮助促进分泌珍珠质,放入干净的海域让它生长。第一次接受珠核种植后,只有80%左右的母贝接受插核并成活。插核后珍珠的生长期至少2-4年,甚至更长。其间,每星期打捞至海船上,为其清洗、检查,防止异物进入,所有的活动都是在船上操作。所有的工作人员的生活给养都是空运。而最后一般只有5%的珍珠能达到珠宝级,3%是相对好的。取出珍珠之后,因每一颗珍珠都不同,所以找寻一对耳钉或一串项链,则需要专业人员成千上万次地筛选。这批母贝只有60%左右能接受第二次插核种植,周期与第一次一样漫长。最后,只有少部分母贝可以接受第三次插核,可能产生更大粒径的珍珠。珍珠母贝对环境非常挑剔,凡遇到地震海啸、污染等,一点点刺激都会致死。"这也就解释了宝石级的人工养珠亦如此昂贵的原因。

海水养殖珍珠的最值得收藏的品种:

1.日本珍珠(AkoyaPearls)

产于日本西南部和中国东南部,素来是海水养珠中的经典品种,主要为圆形或椭圆形,直径2mm-10mm不等色调又略带淡粉的白色,奶油色及银蓝色。

2.南洋珍珠(SouthSeaPearl)

产于南太平洋水域(即澳洲西北海洋、菲律宾及印尼)一带,是在一种名为白蝶贝的野生蚌贝里孕育成长的。由于白蝶贝是一种非常珍贵及脆弱的生物,必须于稳定、优良及未受人工污染的海湾环境下成长,而它也是世界上最大的珠蚌,其培殖出来的南洋珠的形状也比其它地方产的珍珠大,因此,南洋珠的价值也甚是昂贵。南洋珠以又大又圆又够抢眼的粉红珠最为珍贵,如大至18至20毫米者,则相当罕见。

3.大溪地珍珠(TahitianPearl)

大溪地珍珠,又成为有别于日本珍珠及南洋珠,可谓异常珍贵。因为珍珠本身是由一种珍贵的黑蝶蚌(一种只限生长于天然、无污染的玻利尼西亚水域的稀有蚌类)养殖出来,其不同程度的灰色中,带有不同的幻彩颜色,因而令珍珠更与别不同。加上其养殖环境,及采珠过程的要求非常严谨,每一百个获殖珠的黑碟蚌,只有五十个能成功培殖出珍珠,当中更只有五颗是完美无瑕的,因此每颗珍珠都珍贵无比。

珍珠估值标准全球不统一

国际著名珍珠品牌Lily&Rose行政副总裁吴自力先生与香港佳士得珠宝部门的严咏芝小姐都表示,当下珍珠的评估方法还没有像对钻石那样做出一个全球通用的标准。对有机宝石类(含珍珠、珊瑚、琥珀等等),世界各国都无法给出定量的标准,只能以各国公认的评价原则为准。国际市场上珍珠的质量主要由珍珠的光泽、皮质、形状、大小、珍珠层厚度、颜色、搭配及钻孔等因素确定;不同的国家由于文化及审美方面的差异,对上述因素重要性的认识并不完全相同,因此珍珠的质量评估仍然是一项经验性很强的工作。

光泽是珍珠的独特指标

珍珠是具有特殊珍珠光泽的一种有机宝石,珍珠特殊的美是由其特有的珍珠光泽产生的,因此珍珠的光泽是珍珠质量最特征性的要素。特别是养殖珍珠的大小及形状等指标,都可以人为或部分人为控制,但光泽感就无法控制,故光泽更成为评估珍珠优劣的独特指标。

珍珠光泽的强弱主要与珍珠层的厚薄、珍珠层文石或方解石的排列有序程度、珍珠的生长状况、水体微量元素等有关,因而珍珠的光泽实际上又是珍珠层厚度的一种外在指标,也是珍珠母贝生长健康情况的体现。