睡棺 第6期

这个小镇名叫洛神镇，可是并不在洛水边上。镇上的人都不知道这名字的来历，也不知道洛神是谁，只当是哪一方的神仙。后来有一年来了一个走江湖的说书先生，听他讲三国曹操的故事，大家才知道洛神原来就是洛水边上的一个女子。曹操有个儿子叫曹植，有一天无意之中在洛水边上遇见了她，一见倾心，回去后一直念念不忘，专门写了一篇文章纪念她。能和曹操扯上关系，镇上的人都很高兴，觉得是一件光荣的事情。大家都这样认为，既然镇子的名字叫洛神。说明那女子就出自他们这里哩，也许刚巧那天到洛水边上去了。就有人出钱造了一座洛神庙，供了洛神娘娘。庙里香火一直很旺。

洛神镇四周都是水田，春天的时候，稻田里会开出一种叫紫云英的小花，紫阴阴的一片，像无数密匝匝的小荷花，风过处，齐齐压倒一片，别提有多美。这里的人以种植水稻为生，秋天收了稻米，晒过场，碾米厂成天轰隆隆地响着，一担担黄灿灿的稻谷挑进去，一箩箩颗粒饱满的稻米挑出来。秋天的洛神镇弥漫着稻米的清香。

洛神镇的人世代种植水稻，种的稻米自己吃不完，留足口粮，余下的都挑到米店里，再由米店运到外头去。米店就在洛神街上。洛神街是一条长街。青石板铺的地，被走得光滑滑的，像一条滑溜溜的水鳝(夏天的水田里有很多水鳝，狡猾得很，平常根本捉不住它，除非到了晚上，拿手电筒对准它猛地一照，水鳝大概被吓住了，呆若木鸡，一动也不会动了。这个时候只要用一种带铁牙齿的钳子轻轻一夹，它就难逃一劫了。清蒸水鳝，用生姜去腥，洒上一点葱末，滴上几滴酱油，就是一道绝好的美味)。

洛神街两边都是店铺子，像成片的紫云英，挤得熙熙攘攘的。“麻雀虽小，五脏俱全”。豆腐店，大饼店，麻油店，眼镜行一字溜儿地排开。铁匠铺紧挨着就是银匠铺，两家铺子一天到晚丁丁当当响个不停，倒也琴瑟和谐，从未红过脸。边上有一家宁波人开的裁缝铺，就在米店边上，两家铺子并排站在一起，是镇上的“衣食父母”。再过去就是王二的猪肉铺了。门口挂着一排铁钩子。猪肉铺每天都宰一只猪，大卸八块后被挂在铁钩子上。一只猪头搁在案板上闭目养神，嘴角微微上扬，像在微笑。卖猪肉的王二微腆着肚子。敞开的小白褂腻答答的，啪的把一块蹄肉摔在案板上，操起一把刀咄咄咄剁碎，用绿荷叶包起来。肉铺的生意很好，王二的胖肚子也像猪头似的，看上去笑眯眯的。

肉铺对面有一家药材铺，门口晒着一捆捆的鱼腥草(鱼腥草治肚痛)。药铺卸了门板，里面亮堂堂的，露出好几尺阔的酸梨木柜台。一走进去，迎面就是一个大柜子，比人还高，旁边靠着一架小梯子，大柜子带着一格格的小抽屉，每个抽屉上都拴着一把黄铜小锁。药材铺有一股药香，药香如蝶，满室翩跹。这家药铺的主人姓陈，镇上的人都叫他陈药师。陈药师今年五十多岁了，医德很高，不但给人抓药也会替人看病。谁请他他都欣然前往，对谁都一样。无论给多少出诊费他都不介意，有时遇到看不起病的，他甚至分文不取。镇上的人对他都很尊敬。陈药师性情不温不火，无论遇到什么事都不着急，到他这里来看病的，一见到他就安定了心。陈药师的妻子陈师娘也是个善女人，对谁都和气。

陈药师有两个儿子，大的叫陈柏竹，小的叫陈松竹。大儿子像娘，脸圆圆的，性情也温和。陈师娘对两个儿子都一样，陈药师其实更喜欢小儿子。小儿子长得也像爹，脸瘦瘦长长的，性情比哥哥活泼。今年有十五岁啦，大家都叫他陈相公。此地兴早婚，哥哥已经娶了亲，倒插门做了上门女婿。他的小媳妇也很好，陈药师快要做爷爷了。陈相公还没有娶亲，可是已经定下来了，就是米店老板的女儿。

洛神街的街尾还有一家铺子，这家铺子与别家有些不一样，没有挂招牌。从外面看过去也是黑洞洞的，半开着门，像一个人吃了哑巴亏，不敢声张。

只听见里面传来丁丁当当的声音――不是铁匠铺。

也有刨木头的声音――不是木匠店。

还闻见清亮的油漆味――不是油漆匠。

再重复一遍，这家铺子黑漆漆的，只开了一扇小门，从外头看过去像一只小匣子。小匣子?对了!这家铺子确实与匣子有关，这里生产匣子。不过不是小匣子，再确切地说，是用来装人的长匣子。已经猜到了，就是棺材。

这家铺子就是侯老爹的棺材铺。

洛神镇上的人不多，可是每年都要死好几个人。有的老人挨不到春天，在冬天里死去了。也有青壮年人，生了病治不好死了。他们无一例外地都躺到侯老爹做的匣子里头去了。侯老爹有时也做小匣子，那是出生没几天就夭折的婴儿，他的父母舍不得他的小身子喂了蛆，为他做了小棺材(平常人家都是用破席子匆匆一卷，找个荒草地草草埋了，连碑也没有。春来冬去，草长草灭，人活一时，草活一秋，匆匆来到这世上，转瞬即逝)。

谁都知道将来会有这么一天要躺到侯老爹的匣子里头去，这是心知肚明的事情，可是大家谁也不愿意提。镇上的人看见侯老爹就想到将来的事，不由得有些伤感，因此对侯老爹是又敬又畏的，因畏而远之。这个镇上的人心眼都不坏，可是有时候急了也不免骂一句：“找侯老爹去吧。”有一回卖猪肉的王二和他媳妇吵架，王二就是这样骂他媳妇的，刚巧被侯老爹听见了，侯老爹愣了一会儿就走开了，猪肉也没买。

侯老爹本来就话不多，现在更加沉默了。

侯老爹做棺材这门手艺还是祖传的，他年轻的时候也不愿意干，怕被人看不起，侯老爹的爹发话说：“祖师爷赏了这口饭，就老老实实干下去吧。黑夜思量千条路，清早起来依旧磨豆腐。”侯老爹没话说了，等他爹去世后就接了这门手艺。不过还是受到了影响，因为这活计，没有姑娘愿意嫁进来，镇上的人都说，“和侯老爹结亲，就是和阎王做亲家哩，指不定哪天把你招去了”。

侯老爹眼看就要打光棍了。有一年(那还是十四年前的时候，侯老爹还是个后生)，侯老爹去方圆外的一个镇上赶庙会，回来的时候天已经晚了。侯老爹在路上碰见了一个乞丐，是个女的。这女乞丐可怜，身上裹着一条烂棉絮，鞋子也是污渍渍的，都开了口。侯老爹一问，知她是从河南来的，家乡闹饥荒，全家人都饿死了，就剩她一个，一路乞讨到了这里。侯老爹看她可怜，就从包袱里掏出了几个馒头，把一双新买的鞋也送给了她。走了几步又转回来，把身上的一件棉袄也脱给了她。女乞丐穿着侯老爹还是热乎乎的棉袄，眼泪就滚下来。她这一哭把脸上的污痕冲掉了，露出一双很好看的眼睛。

侯老爹继续赶路，走着走着，忽然觉得后面有东西跟着。这附近偶尔有狼下来，冬天雪盖了山，没有吃的了，狼就时常下山来，做些偷鸡摸狗的事情。侯老爹心想不好，也许被狼跟上来。这样一想，如芒刺在背。他大着胆子回头一看，吓，哪是什么狼，分明是个人，原来那个女乞丐跟在他后面了。

侯老爹简单地问了她几句。她说愿意跟着他。侯老爹就把她带回了家。给她烧了一锅水，女人洗刷了半天，穿上侯老爹早去世的娘留下的衣服，往侯老爹跟前一站，侯老爹就愣在那里

了，这女人实在是太好看了，头发乌黑细软，白白净净的，跟年画上的嫦娥似的。

女人从此就在侯家住下来了。这女人手脚勤快，干活麻利，把家里收拾得井井有条的。镇上的人都说侯老爹运气好哩，捡了个田螺姑娘回来。卖猪肉的王二不无羡慕地说自己咋就没这样好的运气呢，被他老婆知道了，小两口子又吵了一架。

女人在一年后就给侯老爹生了个女儿，取名叫阿招。

阿招娘生下阿招不久就死了。侯老爹忍着悲痛用楠木做了一副棺材，把苦命咏阿招娘葬了。从此他就不愿再和别人说话了。

冬去春来，稻田里的紫云英年复一年地开着，像夏日里数不尽的小荷花，“半亩方塘一鉴开。天光云影共徘徊”。阿招也像紫云英一样地一年年长大成人了。阿招像她娘，尤其是那双眼睛，黑黝黝的，长长的睫毛忽闪忽闪的，听见有人叫她就倏地回过头来，大大的黑眼睛一直盯着你看，很有心事的样子。

阿招长得好看，见过她的人都这么说，镇上的人还说阿招是洛神娘娘投胎下凡哩。很多人都喜欢阿招，像馒头店的李大个，猪肉铺王二的二愣子。经常在阿招家门口溜来溜去，又不敢走进来。可是阿招不喜欢他们，对谁也不在意。其实她心里早就有人了哩。

有一年冬天，侯老爹得了伤寒，“病来如山倒，病去如抽丝”，刚好一点，不想吃了一碗冷饭就犯病了。阿招请来了陈药师来看病，陈药师一点也不避讳，走进侯老爹的棺材铺，给侯老爹诊了脉开了方子。阿招每天都要到药铺去抓药。给阿招抓药的就是陈相公。阿招来抓药，也不和他多说话，只递上一张药方子。陈相公在小梯子上爬上爬下，问：

“阿招，你爹病好一点没有?”

“好多了。”

“中药苦，喝完了嘴里含一块冰糖。”

“噢。”

“记得把药渣子倒在路上，让别人踩。”

“噢。”

阿招取了药包，发现多了两包东西，一包是冰糖，一包是晒干的。“糖给你爹，给你去火，你泡茶喝。”陈相公望着阿招嘴角的一串燎泡说。

阿招走了，下次来，把一块手绢偷偷给了陈相公，上面绣了一朵紫云英。

侯老爹的病一天天好了，阿招和陈相公也越来越好了。夏天的时候，两个人坐在河边的大石头上唱“石头人招亲”。

阿招唱：“我是一个石头人。你是一个肉人，咱们俩怎么会成夫妻哩?”

陈相公唱：“这件事真――稀奇古怪。”

“这件事，你不该，我不该，我本是，闺中的小女。自尊自爱。”

陈相公说：“阿招，我喜欢你。”

阿招的眼睛亮亮的。

陈相公又说：“阿招，你嫁给我。”

阿招点点头：“好。”

“一言为定。”

“一言为定。”

阿招回到棺材铺，侯老爹问：“阿招，你到哪里去了。”

阿招说：“我在河边看月亮哩。”

侯老爹叹了口气说：“七月是鬼月，河里的落水鬼要讨替身哩，你要当心，夜里上了露水，河边滑，石头人刚招了亲，可别又让龙王爷也招了亲。”

阿招红了脸，原来侯老爹全看见了哩。

陈相公把阿招送给他的手绢子藏在贴身的口袋里，一刻也不离身。可是有一回洗澡忘了拿出来，陈师娘洗衣服的时候发现了，一问就全知道了。陈相公如实告诉爹娘说，他喜欢阿招，要娶阿招做媳妇。陈师娘也喜欢阿招，可是舍不得小儿子给侯老爹做女婿，一双眼睛哭得红红的。陈药师倒是呵呵一笑，说：“侯老爹是给我打下手哩。”意思是说，病人治不好就找侯老爹去了。

陈药师一生没做过毁约的事，不过这一次的事情对米店老板汪掌柜不好交待。陈药师安排了一桌酒菜，把汪掌柜请了来，奉为上座。茶饭毕，朝汪掌柜做了一个揖，把那番话讲了出来。汪掌柜是个爽快的人，一拍大腿说：“我敬重先生的为人。先生怎么说就怎么做，一定有道理。强扭的瓜不甜，做不成亲家那就算了。”

这一边说定了，陈药师又找了媒人去侯老爹家提亲，媒人的嘴两张皮，辣椒能说成大鸭梨。可是任凭媒婆子说破了嘴，侯老爹就是一声不吭。其实呀，侯老爹有心事哩，他怕阿招因为是棺材铺的女儿被婆家嫌弃，嫁过去之后受委屈。

那媒婆也是个厉害人物。看出侯老爹闷声不响也就猜到了几分，说：“侯老爹，摇头不算点头算，你就表个态。既然说开了，你有什么条件你就提，咱们当面锣对面鼓地说出来。”

媒婆把话说到这个份上了，侯老爹也就开了金口。他提了一个条件。媒婆什么浑水没趟过，这次却有些为难了。为啥?侯老爹的这个条件有些吓人，他要陈相公在棺材里躺一个晚上。侯老爹为啥提这么个条件呢，他是想考验考验陈相公呢，看看会不会把这个年轻人吓回去。

媒婆出了侯家门，摇摇头，说了个字：“难!”

媒婆把话带到陈家，陈师娘一听不同意了：“这不行，这不是刁难人嘛，不行不行。”陈药师却微笑着不说一句话。这消息一传十十传百，很快洛神镇的人都知道了，都说：“唉，侯老爹这做的叫什么事，明摆着欺负人嘛，他以为他家门槛有多高。”眼镜店的朱掌柜鼻梁上架副眼镜(他自己就是一块活招牌)，肚子里很有些墨水，说：“你们懂什么，这才叫棋高一着。”猪肉铺的王二拍拍自己的胖肚子说：“什么棋高一着，我咋就看不出来呢。”朱掌柜推推眼镜说：“这就叫‘君子报仇，十年不晚’，想当初你们是怎么说他来着的?”王二想起那回骂人被侯老爹听见的话，吐了吐舌头。

阿招偷偷找到陈相公，问他怎么想，陈相公想了想，点点头说：

“我来。”

“什么时候?”

“就今晚。”

“好，你一定来。”

“一定。”

陈师娘可不同意，在陈相公的门上加了一把锁，铁将军把门，把陈相公看得牢牢的。陈相公出不去可急坏了，正着急，咯吱一声，门开了。陈相公一愣，再一看，他爹陈药师在门外头对他招手呢。陈相公轻轻叫声爹，朝陈药师做了一个揖，悄悄走了。

陈相公摸黑找到了侯家，侯老爹和阿招正等着呢。阿招说：“还以为你不来了。”说着眼圈不知为什么就红了。侯老爹也有些意外，眯着眼睛望着眼前这个年轻人。指着棺材说：

“你不怕?”

“不怕。”

“当真?”

“当真。”

侯老爹说：“你进去吧。”

陈相公二话不说，跳进了棺材，安安静静地躺了下来。

月亮升得很高很高。照得见侯老爹家屋子里停着的一口薄皮棺材，像一只黑缎子鞋。四周静悄悄的，传来黑暗中老鼠咬木头的声音，咯吱咯吱。陈相公怕得不行，嘴里呜噜呜噜的，有点要哭了。就在这时，听见有人的脚步轻轻悄悄地走了过来，陈相公更加害怕了：“你不要过来，不要过来。”忽然听见噗哧一笑。

“阿招?”

阿招说：“你怕了?”

“我……我当然……当然不怕了。”

“那刚才是谁哭来着。我都听见了。”

陈相公小小声问：“阿招，你怎么不怕呢?”

阿招笑：“打虎的还怕老虎不成?”

陈相公想笑，又紧张地说：“你快走，不然你爹发现就不好了。”

阿招轻声说：“你放心，爹不会知道的，他睡下了，我偷偷溜出来的，我来陪你。”

“阿招，你真好。”

“陈相公，你也好。”

阿招和陈相公只顾着话，都没觉察到门外有个人已经站了半天了，他听了一会儿就把门轻轻掩上了。