《返老还童》对时间与生命的独特思考

［摘 要］ 笔者认为，影片《返老还童》采用了他者叙述与自我追忆相结合的叙事模式，同时还设定了一些十分独特的意象，让观众去深入感受它所传达的信息；此外，整部影片的亮点还在于塑造了一批独特的人物形象，通过他们富有哲理的台词，去思考人生的不同意义。本文试图分析影片的叙事策略及其呈现出来的主题，从而更好地理解导演采用这一策略的用意。

［关键词］ 《返老还童》;大卫•芬奇;本杰明•巴顿;叙事策略;主题

电影《返老还童》讲述了主人公本杰明富有奇幻色彩的“返老还童”的生命经历。编剧在保持原著传奇性的风貌下，对其进行了精彩改编，融入了真挚的情感与深刻的哲理。与此同时，强大的演员阵容和逼真的视觉效果，也为影片大大增色，一举囊括了第81届奥斯卡最佳化妆、视觉效果和艺术指导三个奖项。本文试图从别具匠心的叙事模式、独特的意象以及富有哲理意味的台词三方面，来分析影片的叙事策略及其呈现出来的主题，即导演对时间与生命的独特思考。

一、别具匠心的叙事模式

影片为了呈现出主人公本杰明富有奇幻色彩的“返老还童”的生命经历，采用了他者叙述与自我追忆相结合的叙事模式来讲述主人公“倒带般”的人生。不仅制造出一种“陌生化”效果，还传达了主人公对回流的生命状态的独特思考。

首先，影响影片叙事模式的两条叙事线索：一条发生在2003年新奥尔良的飓风来临之际，年老的黛西躺在医院病床上病重垂危，女儿卡洛琳守护在她身旁，拿出尘封已久的日记本念给她听――黛西临终时的追忆；另一条则是这本日记的主人本杰明从1918年开始的传奇经历――本杰明对其人生轨迹的自述。两条线索各自展开，又彼此交错着向观众娓娓道来本杰明的传奇人生，让观影者产生了一种时空交错的感觉。

其次，我们需要了解导演对此所采用的叙事手段。影片中，在没念日记之前，卡洛琳与母亲黛西在镜头前的对话属于第三人称叙事；开始念日记时，卡洛琳的朗读则属于第一人称叙事；紧接着本杰明的自述通过他的第一人称叙事进行过渡，主要是以画外音的形式来展开。我们以影片开头那一段为例：“这是我最后的遗言，也是遗嘱。我没留下什么，没财产，没钱，真的。我孤独地来，孤独地去，生不带来，死不带去。我的名字叫本杰明，本杰明•巴顿。我的出生很不寻常，那时一战刚结束，后来我听说，我出生的那个夜晚特别好……”电影里对于两个场景的变换常常采用这样的方式来处理，即在卡洛琳的朗读声中画面逐渐从病房内转换到本杰明的故事场景，同时卡罗琳的朗读与本杰明的自述之间重叠了部分声音和画面，两者的声音互为画外音。除此之外，影片还利用了大量的闪回镜头去辅助呈现这一叙事模式。对比画外音的主观情感表达，闪回镜头更具客观写实性，它是该片使用最多的剪辑方式。这样的叙事手段不仅让影片具有更加厚重的时间感，而且极具张力。如影片中本杰明不同寻常的出生就是通过闪回形式，用双重倒叙的方式表现出来。片头黛西的叙述将画面切回到一战结束之际，她讲到新奥尔良的火车站里安装了一个新的挂钟，挂钟的制造者是盖图先生，他的儿子不幸死在了战场上。盖图为了寄托丧子之痛，将挂钟设计成按照逆时针运行的样子，影片中随之出现一系列时间倒流的镜头――在战场上死去的人们重新站了起来，又回到出发去征战的火车站。

影片别具匠心的叙事模式，不仅让观众看到了生命状态极其丰富的人物和真实奇幻的情节，还看到了影片是如何将21世纪的技术和19世纪的文学叙事技巧相融，把主人公逆行的生命历程与回环往复的时空流转互渗相交，用以表现20世纪的这部史诗传奇。

二、独特的意象

从某种角度而言，《返老还童》是一则关于时间的寓言，影片在精彩的故事背后，常常会有时钟的滴答声响起，时间与人之间的关系成为理解本片的一个关键点。导演在影片中设置了一些意象来巧妙地隐喻时间，最主要的无疑是时钟意象，特别是片中倒行的时钟。影片一开始就不惜用了5分多钟从黛西的视角来讲述一段钟表匠的故事：双目失明的钟表匠盖图先生制造出一口举世瞩目的倒行大钟，希望时间可以倒流，让在一战中牺牲的儿子可以活过来。在这个荒诞但却美好的期盼中，本杰明出生了，如同盖图先生的愿望被实现了。影片将本杰明逆行的人生轨迹与大钟的倒走联系起来，意味着时光能够倒流。实际上，时钟作为一种寓言式的隐喻在影片中随处可见，充满象征意味。如影片最后，给了那座倒行的时钟一个特写镜头，飓风席卷了整个新奥尔良，弃置在仓库里的大钟依然在静静地倒走。显然，这里的时钟隐喻了时间和生命。

另外，蜂鸟也是影片中较为独特的一个意象，它一共出现过三次：一次是在小酒馆里迈克船长向人们介绍它；一次是本杰明在告别拖船时；第三次则出现在飓风来袭前黛西的病房窗外。影片告诉我们，“蜂鸟不是一般的鸟类。它的心率达到每分钟1 200下，它的翅膀每秒扇动80次。要是让它无法扇动翅膀，不到10秒就会死掉。这不是一般的鸟，简直就是奇迹。有人用摄影的方法观察了它的慢动作，它们的翅膀是这样的。”船长用手比划出一个在数学上代表“无限”的符号。对于蜂鸟有限的生命而言，它的心跳和飞翔就是无限和永恒。在这里，蜂鸟不仅仅是一种惟一可以向后飞行的鸟，它与本杰明一样,都是宇宙中奇特的生命。它让我们明白：“不论生命是向前还是向后,也许所有的一切都不意味着什么，只要我们好好对待我们的生活,生命没有什么不同。”［1］

养老院是影片中又一个别具意味的意象，它基本贯穿了整部影片。对于常人而言，养老院是走向生命终点的地方。但对本杰明而言，它却是生命开启的所在，是思考生命意义的场域。在这里，老人们温和、淡定、豁达、幽默的性情让本杰明度过了美好的童年，没有留下任何心理阴影。他不断目睹死亡，但从未抱怨，淡定地面对死亡，思考生与死这一关于生命状态的人生主题。正如影片中本杰明的旁白所说的一样，“死亡也是这里的常客，人们来到这里，又安静地离去。你可以感觉到有人离开了。那时房子里总是寂静无声。这是个值得成长的美好地方。在这个地方，人们过往生命中的矛盾。每天只关心天气，洗澡水温度，一天行将结束的阳光。总会有人来重新填补死者的房间。”养老院与世无争的那种氛围，为他的性格打上了善良、平和、从容的底色，让本杰明比其他人更早看透了生命的无常。

纵观全片，其中的“每一个意象都值得慢慢咀嚼、细细品味，而且这些意象出现时的片段也都意味深长、发人深省。一个个象征和隐喻穿插在影片中，揭示了一个个深邃的人生主题”［2］。

三、富有哲理性的台词

梅普尔夫人是让本杰明最记不清楚名字但却印象最深的一个人――养老院里那位戴着钻石、穿得很漂亮但却孤独的老妇人。她在影片中话虽不多，但句句充满哲理。在教本杰明弹钢琴时对他说：“无所谓你弹奏得怎样，重要的是你弹琴时的感受，情不自禁沉浸于音乐中。”这就像是每个人离去的时候，对于自己走过的一生，他收获的不是名利和财富，而是他的经历一样。也即是说，生命的状态比生命本身更重要。当梅普尔夫人帮本杰明理发时，她又说道：“本杰明，我们命中注定要失去所爱之人。不然我们怎么知道，他们在我们生命中有多么重要。”这句话，让本杰明陷入了深思。尔后，面对自己身边的亲人一一离去时，我们都看到了他的从容淡定与平和。

同样，奎尼作为收养本杰明的一位黑人女性，她的台词也深深地启发着影片内外的人。她说：“这个孩子，他是个奇迹。”她将每个生命都看做是上帝的儿女，他们生而平等。尔后奎尼对韦瑟斯说“你永远不清楚接下会发生什么”，一句简淡的话，却饱含着深意；当本杰明的童年充满了别人对他的嘲弄时，奎尼却告诉他：“每个人对于自己的感受都不一样，但是我们的终点是一样的，只是走的路不同罢了。你有你自己的道路，本杰明！”这让格外孤独的本杰明备受鼓舞，更加勇敢地面对只属于他的孤独，就像本杰明的黑人朋友欧缇。欧缇经历坎坷，曾经被关进动物园，每天有3 000人来动物园把他当做动物参观。然而，他却开朗自信。他曾对本杰明说：“很多时候人们是孤独的。但我告诉你一个秘密――无论什么肤色，什么体型，人们都是孤独的。但可怕的不是孤独，而是惧怕孤独。”话语之中，我们都能感受到奎尼的博爱和欧缇的乐观开朗。

值得一提的是，影片中，一生被闪电击中七次但还好好活着的多斯先生，戏份不多但却十分出彩。无论是在修屋顶、过马路取信，还是遛狗、开车想着自己的心事，他都会遭到意外的闪电之灾。即便如此，他却认为，“虽然眼瞎了一只，耳也聋了，但老天爷总是不断地提醒我，让我知道自己还活着，有多幸运。”面对生命中的诸多无常，我们从多斯先生身上看到的不是抱怨，而是一份平静。确切地说，应该是平和，这一点让本杰明也感触良多。与多斯先生的平淡中显见真意的话相比，迈克船长临终时的遗言则更加触动了本杰明：“不顺心的时候，你可以像疯狗一样发狂，可以破口大骂，诅咒命运，但到头来，还是得放手！”这一段台词，不仅让本杰明面对命运的无常时，懂得了洒脱和释然。

正如导演通过本杰明在影片中的独白一样,揭示了他奇特但又真实的生命感受。他逆行的人生轨迹，“使其在他人身上毫无经验可循，只能靠自己积极的尝试与感受。从而也就对生命、生活、情感、世界获得了更加深刻的认知、思考与理解。”［3］这也是影片最为打动人心的地方。发人深省的是影片最后通过两组蒙太奇镜头，以画外音的形式去表现两段富有深意的台词：“一件事情，无论是太早，或者对于我们来说太晚，都不会阻拦你想成为的那个人。这个过程没有时间的期限，只要你想，随时都可以开始……我希望最终你能成为你想成为的那个人，如果和你想象的生活不一样，我希望你能有勇气――重新启程。”［4］这是电影里本杰明在日记本里写给女儿卡洛琳的一段话。另一段则是片尾：“有些人，生来就注定可以悠闲地坐在河边；有些人，会被闪电击中；有些人，会音乐；有些人，是艺术家；有些人，是游泳健将；有些人，懂纽扣；有些人，懂莎士比亚；有些人，是妈妈；有些人，是舞者。”这两段深刻而不晦涩、感人而不煽情的台词，让人感受到寓意深远的人生主题――勇于开启生命的征程，勇于面对一切全新的可能。

四、结 语

他者叙述与自我追忆相结合的叙事模式，讲述主人公“倒带般”的人生，让我们对影片中的奇幻色彩多了一份真实感；别具意味的独特意象，适时出现，让我们从物的层面体会到了导演所要指向的富有深意、引人深思的主题表达；充满哲理性的台词，叙议结合，则让我们从人的层面对时间与生命的独特思考有了更加深入细微的感受：假如生命可以重来，我们应该珍惜匆匆时光，用行动去实现生命的无限可能，体味人生、笑对挫折、顺应无常，勇于开启生命的征程，勇于面对一切全新的可能！

［参考文献］

［1］ 李斌.传奇具备真实,魔幻饱含情理――《返老还童》评析兼与原作比较［J］.贵州大学学报：艺术版,2009(03).

［2］ 李超.解读电影《本杰明•巴顿奇事》反映出的人生主题――从时钟隐喻谈起［J］.电影文学,2009(22).

［3］ 林瑜.时间不止 生命不息――评《本杰明•巴顿奇事》［J］.电影文学,2009(16).

［4］ 郑云海.《本杰明•巴顿奇事》：一曲爱情与生命的挽歌［J］.电影文学,2009(21).

［作者简介］ 杨燕 (1988― ),女,江西南昌人,暨南大学文学院2009级比较文学与世界文学专业硕士,主要研究方向:欧美文学。