时间：2022-09-17 04:00:18
体育游戏的至尊王者要向它不熟悉的领域发起进攻。
马龙・白兰度（Marlon Brando）静静地坐在沙发里，面容憔悴。五个月后，这位美国电影史上最伟大的演员将走完他传奇的一生。现在严重的肺功能衰竭令这位老人的声音有些嘶哑，“我希望你们认真研究这个角色”，他说。
很显然，这不是电影《教父》（Godfather）或是它的任意一版续集中所能看到的场景，但是游戏迷们会在秋季上市的游戏版《教父》中觅到它的踪影。为尽可能取得真实的效果，Electronic Arts（EA）公司才华横溢的导演Philip Campbell亲自携带着录音设备和麦克风造访白兰度的宅邸。“整个大厅就我们两个人”，Campbell说，“当我们最终决定做游戏版的《教父》时，我们从未想到过会见到这位影星本人。”
时代的弄潮儿
与全盛时期的白兰度一样，EA也令它同时代的对手们黯然失色。坐落在加利福尼亚的红杉市（Redwood City）的EA，以令人目不暇接的速度推出游戏产品，几乎每部游戏都轻易登上排行榜的榜首。2005财年，EA销售再创31亿美元的纪录。EA的体育游戏在它所有的游戏产品中可谓独领，最具市场震撼力的Madden NFL在16年间共卖出了3500万份。如今体育界的大亨都是EA的常客，他们包括罗杰?克莱门斯（Roger Clemens）、堂蒂?卡尔佩珀（Daunte Culpepper）、兰迪?莫斯（Randy Moss）等等。
有着17项产品类别的EA如今已经不满足于只做体育游戏。从2001年到2005年的四年里，该公司的规模扩大了一倍多，但在过去的六个月中，营业额却开始一路下滑。今年第一季度的营业额下降了8个百分点，利润直降91%。追究根源，微软Xbox360和索尼PlayStation 3游戏机的即将推出延缓了消费者购买的脚步，然而EA很长一段时间没有令人眼亮的游戏也是一个原因――Rockstar的Grand Theft Auto系列和微软的Halo and Halo 2让EA过去几年所推出的所有作品相形见绌。现在EA要向蓬勃兴起的电影游戏市场发起进攻。
义无反顾的选择
新战略以收购DreamWork的视频游戏部门为开端。两年后，EA推出了它位于洛杉矶的游戏工作室EALA。去年九月该公司任命了天才的管理者Neil Young担任游戏开发主管。今年下半年上市的游戏包括：《蝙蝠侠》（Batman）、《哈里波特与火焰杯》（Harry Potter and the Goblet of Fire），《俄罗斯之恋》（From Russia With Love）以及《教父》。
有游戏设备的存在，自然会有电影游戏陪伴。眼下开发商们对带有绚丽色彩的电影游戏推广可谓乐此不疲，但销售并不总是乐观的――《E.T.》(外星人)就是个明显的例子。它的开发商Atari公司曾含泪掩埋了上千份尚未售出的《E.T.》拷贝，然后坠入破产的深渊。曾负责《指环王》（Lord of the Rings）开发的Young，现在仍在期待下一个“《公民凯恩》（Citizen Kane）”的诞生。他说：“有哪部游戏能让你感动得流泪？如能做到这点，那我们将没有对手。”
出于这样的考虑，EA义无反顾地踏上了它的好莱坞之旅。电影和体育有相当多的共通之处，都需要同大牌明星及他们的经纪人合作。洽商的结果也往往意味着一桩超级生意，无论是价值7.省略网站 “70分”的评分或更高级别的评分，那么版税的税率就有提高的可能。如今鼎鼎大名的EA版《哈里波特与魔法石》（Harry Potter and the Sorcerer’s Stone）、《猫女》（Catwoman）也只赚到了56分和46分，足见评级人苛刻的目光。
暖暖的春光照耀着加州红杉，现在是史上第三位最受欢迎的影片游戏版即将推出的前夜（第一、二位分别是《公民凯恩》和《卡萨布兰卡》）。在明亮宽敞的EA总部办公室的走廊两侧，挂满了一幅幅《教父》的进度板（storyboards），里面的小隔间贴满了这部影片的精美海报。现在不光是游戏开发者，连媒体也充溢着兴奋的情绪。四月下旬，有18家游戏杂志不约而同地在封面刊出了《教父》的图片。为了让这股兴奋持续到11月，EA启动了堪与好莱坞相媲美的庞大广告预算。2月在纽约的推广活动请来了罗伯特?杜瓦尔（Robert Duvall）和詹姆斯?凯恩（James Caan）助阵，五月E3展会上仿照电影《教父》的办公室精心设计的场景赢得了大会殊荣。
尽管很少有人知道，EA在《教父》的开发上共投入了多少金钱，但是上百名游戏开发者为此日夜忙碌却是实实在在的。《教父》的推出标志着EA的游戏风格有了质的转变，玩家可以采取“漫游”模式，而不必拘泥于某一固定路线。很显然，这是受到了Rockstar公司Grand Theft Auto系列成功的影响。
眼下的EA已不需再“创造”一个属于自己的“《公民凯恩》式”的辉煌，它要做的事，是维持住它多年积累的金子般的声誉。“《教父》是为数不多的能给整个游戏产业带来光辉的作品”，EA制作人David DeMartini说，“它的价值将难以估量”。
出处：美国《连线》2005年8月