Google能否继续Google?

为了让这个以激光般速度成长起来的企业跑得更快更稳，Page和Brin还需要再加把劲。

当你来到Google――这个以纳秒速度成长起来的公司的时候，你会发现：一切都与你想象的不同。无论从哪一方面看，这里都是一个带有梦幻色彩的，真正意义上的“21世纪”的企业。它的工作场所，与其说是办公室，不如说更像度假胜地来得更确切。在茵茵绿草环绕着的人行道上，是一副副年轻、健康、充满朝气的面孔，不知情的人还以为是来到了斯坦福大学。一些闲得无聊的人宣称，Google对四十岁以上的员工存有“歧视”。而只有闪烁着时尚光芒的后现代建筑提醒你：你来到了一家高科技企业。

现在的Google是如此年轻、快乐、甚至有些“洋洋自得”，当然，它的财富也是屈指可数的。就在春天即将过去的时候，Google的股价直冲300美元一股，超出上市价格三倍还多。这个成立仅七年的企业如今拥有800亿美元的庞大市值，超过了IT巨人雅虎、亚马逊、eBay和甲骨文。

但硅图形公司（SGI）曾有的起落让Google的期待者们心存隐忧――这个昔日硅谷最炙手可热的公司，在2001年遭遇滑铁卢。由于竞争者的疯狂打压，它的股价跌落至每股31美分。现在人们同样担心，租用了SGI 50万平方英尺“领土”的Google，是否还会遭遇它的前辈同样的命运？说得具体一点，2010年的Google是否还能像它现在这样风光？

小小联合国

你也许不会想到，作为搜索旗舰的Google，在创业伊始竟也为“网络搜索”这一技术难关而头痛过。现在的Google，视“搜索”为一项庞大、浩瀚的工程――让人们更好地获取信息，组织、分析并了解“全世界”的信息是一项充满乐趣的挑战。与赚钱和提升职业地位相比，不断征服技术难关，激励心智才是最令人向往的。

“我们处在一个充满了有趣问题的环境中”，Google产品研发负责人Alan Eustace说。以“机器翻译”为例，今日的Google可以自如地将英语同德语、西班牙语、法语、意大利语、葡萄牙语、日语、汉语和韩语等世界主要语种进行互译，它还在扩展它的语言库，最终要实现搜索结果的即时翻译。这就像是在联合国，每个代表有一名同声翻译在为他近距离服务。“从长远看，如果你能创造出一项让世界消除差异、共享信息的技术，这无疑是伟大的工作”，Eustace说。

将信息一网打尽

与语言的转换比，信息的整合才是更令人兴奋的工作。Eustace希望，在不远的将来，能够把藏匿于世界各个角落的信息“一网打尽”――如果你正寻思着买房，挑选合适的物业倒不是件麻烦事，关键是如果你把附近的学校、经济环境、入托服务的完善与否、社区活动以及犯罪率等都考虑进去就不简单了。“该技术永无止境”，1999年离开斯坦福加盟Google的Marissa Mayer说，“再过5到15年，你会发现，今天的技术不过是初级水平。”

在到Google之前，Anurag Acharya是加州大学计算机课程的教师。“我要找到一个能让我潜心研究10到15年的课题”，Acharya说。Acharya来到Google是因为看中了这里的研究项目，“以连贯（coherent）方式处理不同格式的信息”对Acharya有着难以言状的吸引力。他将他的梦想寄托在Google Scholar的开发上，Google Scholar允许用户对学术期刊进行搜索。Acharya是Scholar项目的首席技术专家，他用了四年时间来建立Google的学术期刊数据库。对这些学术期刊来讲，将如此庞大的信息搬到网络上还是第一次。Acharya说，给予人们更多的渠道来获取信息“将能从根本上改变整个社会前进的方式，人们的沟通方式及组织建立的方式将发生深刻改变”。

在硅谷这样一个高科技的摇篮，Google绝不是第一个吸引到如此众多人才的地方，微软、甲骨文、苹果等早已用它们的实力，吸引到无数的顶尖人才。Google工程师Nelson Minar说：“Google让人们为他们的梦想而工作，Larry和Sergey给了人们一个追逐梦想的氛围。”Minar承认，他本人曾因工作出色而掉进自傲的陷阱：“在Google，遇到新招聘来的工程师我的第一个反应是：‘他是否比我还强？’”。

共享财富

如何让手下各具长处和个性的员工紧密合作，是Duke Ellington经常被问到的问题。 “我用薪酬来搞定这个”，他说。而这也是Google的镇山之宝。Brin花了很长时间来考虑新的薪酬结构，股票期权（stock option）是硅谷长期以来最为有效的激励方式，这在员工数量很少的企业会是一种有效激励，每个人都有机会赚到很多的钱。但“当公司规模发展到千人以上，这种激励就不再那么有效”，Brin说，因为每个人的利益都被摊薄了。“作为拥有着近3千名雇员的企业，“我认为，Google的薪酬结构应当更接近新创立的企业”。

于是Google推出了它的得意之作――the Founders’ Award（创始人奖励），这项基金旨在奖励那些对其研究项目有突出贡献的员工。今年年初推出的两项奖金总额达到了1200万美元，获奖者会在全体员工大会上分享他们的荣耀。薪酬设计专家Dave Rolefson说：“两位创始人乐于把他们的财富分享给更多人，尽管很多公司声称他们注重员工的实际表现，但真正按表现付给薪酬的，Google是为数不多的几家。”一般说来，企业内部职衔越高的人，其个人贡献对薪资的影响就越大。这其中只有两个人是例外，他们是Page和Brin。Page和Brin的年薪只有1美元，也没有任何股票期权或奖金可领。他们说，这样做是为了把更多的财富增长机会留给员工。

过去的几年，随着会计准则的变化，很多高科技公司都削减了它们提供给员工的股权激励，激励额度从公司总股本的7%降到2%。这对那些收入不高的员工是很大的冲击。“在Google，这样的事情不会发生”，Rolefson说，“全职员工的股权和他以前领到的一样多。”

大有大的好处

Brin称，随着公司中层员工数量不断增多，它也在试图推出更多的奖金和培训机制，来为这部分雇员提供必要激励。“大企业的薪酬制度总有其固有的缺陷”，Brin的话带有某种哲学意味，“你要变得更大，你就需要让公司运作得更有效率，或者干脆把公司拆分成小块，以使它跑得更快。关键是：你要知道大的好处何在。”

在这一点上，Google和Burning Man或许有些相似――Burning Man每年都吸引成千上万的艺术家和科技迷前来，他们中的很多人对过去的岁月恋恋不忘，总觉得过去比现在好。Brin也去过Burning Man，但他坚持认为两公司没有因变得更大而迷失方向。对Google而言，“怀念四年前的光景是错误的，你不能对那些你获得的好处熟视无睹”，而Google新近开发的一项功能――对带有卫星照片的地图的搜索，就是遍布全世界的员工们努力的结果，这在小公司很难做到。

无论如何，作为一间拥有上千人的公司，Google的员工们将不能像过去那样体验到他们个人对公司运作的独特影响力。如今的Brin和Page都已是亿万富翁，人均年创造财富1百万美元的记录令对手感到难以望其项背。但与股权激励比，工作本身的意义，它对心智的激荡才是最重要的。这，或许才是支撑Google到2010年依然笑傲群雄的原动力。

出处：美国《高速公司》2005年8月编译：童国颜