为画画着迷的三毛爷爷

我们曾以苦为乐，不负祖国的托付，尽了自己的职责。――张乐平

升弟的爸爸在小学教书，微薄的工资不够养家，妈妈只好给人绣花、剪纸挣点钱。升弟在妈妈旁边，用融化的蜡烛油捏出了一个老寿星。妈妈和邻居见了，都夸他捏得像极了。这让升弟相信自己有双灵巧的手。从此，他常常跑到退潮后的沙滩上，用树枝画个不停，连吃饭都忘了。有一次他画了一条三十多米长的龙，兴奋地跑上海堤去欣赏，直到涨潮的浪涛完全吞没了那条龙，才依依不舍地跟着来找他的姐姐回家。

15岁那年，升弟勉强读完小学。妈妈去世了，他被送到一家木器行当学徒。洗菜、淘米、做饭……升弟成天忙得像个陀螺，一不小心，还要挨老板的打骂。不久，老板安排升弟晚上看店，还给他纸，让他给自己搓点水烟用的“媒纸头”。这下升弟可高兴了，于是每晚老板一走，升弟就开始提笔作画。他小心地留下一条纸边不画，这样搓好的媒纸头看上去还是白的。不巧的是，老板一次恰好把纸媒头捻松了，发现了纸上的画，把升弟劈头盖脸地痛骂了一顿。

大夏天，蚊子嗡嗡飞，叮得升弟满身都是包。他找来两只空酒坛，把脚伸进酒坛里，接着画。谁知正画得入迷，老板来了，嘭嘭嘭地敲门。升弟惊得站起来就跑，忘了脚还在坛子里，一下子跌倒了，酒坛碎了，划伤了他的脚。升弟顾不上痛，手忙脚乱地给老板把门打开。老板看到满地的碎片，再一看桌上的画，什么都明白了，抬起脚狠狠地踢在升弟的胸口。升弟仰面摔倒，右耳根正好磕在一片碎片上，被划出了一道深深的口子，鲜血染红了衣领。

为了惩罚这个“不务正业”的小徒弟，老板派升弟每晚到河边去看木排，河边用粗木料搭的小木房子小得只能放一张单人竹床。老板还不近人情地规定：不许熄灯，不许睡觉。屋里油灯如豆，屋外只有风声和河水的怒吼，升弟又孤单又害怕。好不容易捉到只野猫，在喵呜喵呜声的陪伴下，升弟度过了一个个漫漫长夜。

“什么时候才能画画呢?”升弟的心里始终放不下他的画，后来他回到家乡，又辗转来到上海跟一位画月份牌的老师学画。在印刷厂当工人时，还画过广告。1935年，他终于可以画自己想画的画了，那就是“三毛”。“三毛”的故事中讲述的正是旧社会穷孩子的苦难生活，其中当然也有升弟的血与泪。

升弟就是被孩子们亲切地称作“三毛爷爷”的著名漫画家张乐平。