PXI TAG 2008在京举办,展示最新PXI技术及热门应用

2008年5月28日，第五届中国pxi技术及应用论坛(PXI TAC)如约在北京举行。一年一度的PXI TAC已经成为自动化测试领域的行业盛会。本届论坛更是得到了极大的关注，为期一天的大会吸引了600多位相关领域的工程师和技术人员。除了主办商NI以外，十余家国内外知名的PXI供应商如Aeroflex、Geotest、VPC、Pickering、ZTEC、凌华科技以及北京中科泛华、上海聚星仪器、成都纵横、深圳富连达、哈工大自动化所等向到会观众展示了最新基于pxi的产品和解决方案。

本届大会内容不仅丰富精彩，主办方更将演讲及展示安排地条理清晰。十多场技术演讲加上数十个展台以及现场DEMO演示，让观众有如置身技术的飨宴。现在，就请读者朋友跟随笔者的文字感受一下PXI TAC 2008。遗憾的是，笔者的记录有限，不及大会内容之十一，感兴趣的读者可以访问大会主办方NI公司的网站/china获取更多信息，下载相关主题演讲讲义。

构建以软件为中心的下一代自动化测试系统

和其他高科技领域一样，自动化测试行业也面临着外部需要以及行业本身快速发展的压力。随着微电子技术、计算机技术和数字技术的发展，工程师的挑战在于如何利用新技术来降低自动化测试系统的总成本，缩短开发全新自动化测试系统或者升级旧系统的时间，为自动化测试系统提供更大的灵活性，减小测试设备的物理体积，延长测试系统的使用寿命等。面对这些挑战，传统的封闭式仪器及其测试模式已经越来越不能满足需求；而新一代以软件为核心的模块化系统架构应运而生，正是因为它能够很好地解决上面提到的这一系列问题，这样的测试系统已经在越来越多行业得到应用。

本年度的PXI TAC突出了软件为核心的测试系统的重要作用，而PXI模块化系统就是一个很好的实现平台。NI资深技术市场工程师徐赞在主题演讲中指出，下一代自动化测试系统是一个以软件为中心的模块化解决方案，它使得工程师们能够从原始的测量数据中获得用户自定义的结果。以软件为中心的模块化系统架构包括三部分(如图1所示)，最上层是软件，其中包括测试管理软件、测试开发软件、系统服务与驱动程序软件；中间是处理总线平台，目前在自动化测试行业里常用的总线有GPIB、USB、LXI、PXI/PXI Express，从各总线的带宽及传输延迟分析可得，PXI/PXI Express具有目前最宽的带宽和最小的传输延迟；最底层是模块化I/O与独立测试仪器。PXI平台内置PXI/PXI Express,总线，控制器拥有多种总线的接口，并且目前在市场上有超过1500种符合PXI/PXI Express的模块可供选择。因此，用于一个自动化系统的中心控制系统，PXI平台具有无可比拟的优势：它本身就是一个软件为中心的模块化系统，又可以通过不同总线的接口连接其他测试仪器。

目前，以软件为中心的自动化测试系统已经在消费电子产品、汽车电子产品、军事领域、大型物理科研系统等多个领域的测试中得到成功应用。比如，Microsoft公司使用LabVIEW和PXI模块化仪器，为Xbox 360控制器开发了功能多样的验证和流水线后期制造测试系统；欧洲粒子物理研究所(CERN)采用LabVIEW软件及PXI硬件控制世界上最大的粒子加速器；东海大桥使用基于PXI进行桥梁健康监测系统等。PXI平台飞速发展，不断融合新技术

在本届PXI TAC上，PXI系统联盟(PXISA)技术委员会主席暨NI研发总部首席工程师Mark Wetzel先生在作开幕辞中指出，PXI平台推出十一年来得到了飞速发展(如图2所示)，据Frost&Sullivan(2006年第三季度)世界VXI与PXI测试设备市场分析报告指出，2006年至2012年PXI设备销售预计CAGR(年均复合增长率)为23％，PXI已经成为发展最快的测试标准。目前市场上可提供超过1500O种不同的PXI/PXI Express模块。

2005年，FXI技术规范引入了PCI Express技术。2007年，基于PXI Express的模块化仪器。给笔者印象深刻的是，上一届PXI技术及应用论坛(PXI TAC 2007)上，大会一大热点是PXI Express技术融合入PXI平台，它带来的新应用得到了参与厂商及听众的大力关注。笔者认为今年大会的一个技术热点是基于FPGA的PXI模块，NI公司在大会上专门推出了基于FPGA的自定义仪器设计专场演讲：随着为FPGA设计的系统级工具的增加，越来越多的制造商正在将FPGA加入到模块化仪器中去，这使得工程师们能够修改软件，并按照他们的需求进行重新编程。举例而言，测试工程师们能够将定制的算法嵌入到设备中，在FPGA内部进行纯硬件处理，或是对需要实时响应的部分系统进行仿真。新型的系统级工具不断出现，使得工程师们能够在无须编写底层VHDL代码的情况下，快速地配置FPGA，比如NI公司推出的LabVIEW FPGA，它可以大大简化代码的复杂性(如图3所示)。

PXI平台向更多新应用领域扩展

视频测试、多通道数据采集系统、数据流盘、RF测试，PXI平台正在向越来越多的应用领域扩展。本届PXI TAC上，众多参展商都介绍了将PXI平台应用到不同领域的成功经验。比如，泛华测控公司介绍了如何构建通用电子产品功能测试系统；聚星仪器着重介绍了如何将PXI平台应用到无线产品生产测试中以及基于PXI的汽车电子检测系统；Geotest公司介绍了PXI数字化仪在FPGA和ASIC测试与验证中的应用；NI公司介绍了拓展PXI的高精度直流(DC)测量功能。这些成功的应用案例介绍得到了与会观众的极大关注。

尤其值得指出的是，将PXI平台拓展到高精度直流(DC)测量功能的演讲，引起了观众的极大兴趣。基于PXI的直流测试系统提供了独有的解决方案：集成了多种测量类型(包括模拟和RF测试)的SOC和SIP器件的测试；在模块化软件架构中管理多种自定义测试；自定义协议的芯片测试。这种基于PXI的高精度直流测试系统可以应用于晶体管IV特性描述、基准电压测试、直流参数测试、电池充放电周期测试、太阳能电池测试等多种测试中。比如，NIPXI-4130 SMU用于太阳能电池特征曲线测试，可以进行四象限IV曲线绘制，还可以采用LabVIEW进行分析和显示测试结果(如图4所示)。