让竞争对手帮你忙

在现实世界中你作出的选择永远跟自己的爱憎一致吗？也许你会说，当然，除非是刀架在脖子上，否则当然要支持自己喜欢的一方了。然而对于有些老奸巨猾的家伙来说，这样做实在不够刺激。他们自有办法让竞争对手放弃他们的选择，帮自己的忙。

假定有两个基金会，各有25万元的预算。它们收到了3份需要捐助的申请：一是来自一个组织，希望捐助失学儿童；二是来自A大学；三是来自B大学。两个基金会一致认为，向失学儿童捐助20万元是它们的首选目标，至于其他两份申请，第一个基金会愿意向A大学投入更多的钱，而第二个基金会则比较偏好B大学。按一般人的理解，两个基金会应该各出10万元捐助那些可怜的失学儿童，然后再把剩下的经费拿去捐给他们喜欢的大学。于是失学儿童获得20万元，A大学和B大学将各得15万元，皆大欢喜。

可是第二个基金会却没有按照常理出牌，它抢先一步，将其总预算中的25万元全部捐给了B大学，一分钱也没有给它的首选目标――失学儿童。于是第一个基金会别无选择，只好一边咒骂那个缺乏同情心的同行，一边独自承担起捐助失学儿童的责任，从自己的预算里拨出20万元给他们，只余下可怜的5万元留给了A大学。

是第二个基金会对失学儿童没有同情心吗？其实不是的。只不过它采取了一种相当高明的策略，利用第一个基金会的责任心，既完成了自己的首选目标――捐助失学儿童，又为自己喜爱的B大学保留了大笔经费。换言之，它的抢先行动实际上迫使第一个基金会不得不独自捐助失学儿童，从而使10万元经费从A大学转到了B大学。从某种意义上讲，第二个基金会其实歪曲了自己的真实偏好，没有向自己的首选目标捐助一分钱。不过，它采取的这一策略仍然服从于它的真实利益，即同时使失学儿童和B大学都获得了帮助。

实际上，通过放弃自己的首选目标，小型基金会可以施加更大的影响，从而使原本排在第二位的捐助目标也能得到资助。大型基金会反而落得别无选择的境地，只好资助最需要资助的项目。美国的马歇尔基金会与罗兹基金会之间就是这样。如果某人有可能同时获得这两个基金会提供的赴英国留学的奖学金，马歇尔基金会就会想办法让他成为罗兹奖学金的获得者。这样的话，这位幸运儿照样可以去英国留学，而马歇尔基金会却不必花一分钱，而且可以用这笔钱多选送一名学生。所以马歇尔基金会总是等到罗兹奖学金宣布最后结果之后才开始最后一轮选拔。

这种重新安排轻重缓急次序的策略与投票过程存在着一种直接相关的联系。美国国会1974年在审议预算法案时，国会议员曾经多次使用同样的鬼把戏。并不重要的支出项目首先投票，首先获得通过。这样一个一个项目讨论下来，钱越来越少，气氛越来越紧张，甚至到了剑拔弩张的地步。但是，这时余下的支出项目实在太重要了，以至于谁也不能投票否决。为了解决这个问题，国会现在首先投票决定支出项目顺序，然后再具体考虑应该怎样分配。

所以，如果别人能够为你挽回局面，你就可以歪曲自己的真实偏好，夸大自己的要求，利用他人的偏好做文章。你完全可能愿意冒着失去你自己想要的某种东西的风险获得某种好处，只要别人愿意承担挽回局面的代价。

（摘自《大科技・百科探索》）