名利狂人吴起

崭露头角

吴起,性别男,政治面貌布衣,家住山东定陶。吴起的爹是个倒爷,家里存款达到千两黄金。但是商人没有地位,吴起的爹指望吴起将来能当官,于是他拿出存款,到处托关系,求人推荐吴起去当官,以光大门庭。可是家财散尽,依旧找不到“人上人”的工作。在贵族血统掌权时代,普通人想换掉身上的布衣,真是不容易啊。

虽然衣服没有换成带绣花的,吴起却娶到一个老婆。这个可怜的妻子给吴起织一块布,织完了一量,比政府规定的窄。于是吴起让她拆了重织。妻子点头答应,重新织布。织完再一量,还是不达标。吴起大怒,妻子赶紧解释:“经线固定好了,你叫改的时候已经没法改了。”“没法改,你干吗还答应?”吴起不能原谅妻子的欺骗行为,妻子赶紧请自己的兄长出面求情,她兄长却回答说:“吴起这个人我知道,他是法家的信徒,法无私情。法家就是这样,不分贵贱亲疏,一律断于法。包括把法在最亲近的人身上实行,然后再推广。所以,你不要再想着给他当老婆了。”

老婆没有了以后,这个年轻人吴起陷入了苦闷、踌躇和轻微的落魄,不过他也不需要老婆,只想干一番事业。一般想干事业的人的特点就是:早上不叠被,爬起来就出去奔走,一整天在外边求师结友,晚上半夜才空着手回来。终于吴起遇上一个志同道合的同志,吴起说:“朋友,我家里没有老婆吵,你晚上来我家吃饭,一起谈事业吧。”结果这哥们晚上爽约了,没来谈事业。吴起竟坚持等了一夜,不动饭菜,直到次日天明,专去把朋友请来,才一起进餐谈事业。这就是韩非子说的“小信成则大信立,是以吴起须故人而食”。

吴起混了很长时间,不仅没有找到供他一展身手的合适工作,还连累得父母倾家荡产,乡亲们纷纷嘲笑他是个败家子。吴起一怒之下杀了30多人,为了保命,他不得不星夜逃亡到鲁国。临行前,吴起从胳膊上咬下一块肉来,对母亲发誓说“起不为卿相,不复入卫!”

到了鲁国之后,吴起投到著名思想家、孔子的得意弟子曾参门下念书。过了一段时间,吴起的母亲去世了,吴起想想自己临走前发的毒誓,坚决不回家奔丧。曾子是个大孝子,觉得一个人如此不孝,简直连禽兽都不如,立马就和吴起绝交并将他赶走了。

吴起在外面转悠了几年,不知从哪里学到了出神入化的兵法。关于吴起的师父,有人说是鬼谷子,有人说是石申,《史记》中干脆就没提,成了一个谜。学成之后吴起跑去侍奉鲁国国君。刚好齐国进攻鲁国,鲁君想拜吴起为将,吴起终于有了显山露水的机会。吴起带着鲁国兵到了北方前线,摆出怯战的样子,派一个孬种向骄傲的齐国人求和,同时抓紧部署兵力。等战斗打响时,吴起一反中军首先冲击的惯常战法,而是把老弱残兵放在中军,精锐隐藏在两翼,从两翼兜杀齐军软弱的后部,全力逼迫齐军后部撤退,动摇齐军前部精锐。一俟成功,便乘势追击,以扩大战果。终于鲁军以寡击众,大获全胜。

吴起崭露头角,使鲁国的大贤对他刮目相看,同时又不遗余力地中伤他:“主公,吴起杀掉了自己的媳妇儿。这家伙思想意识不过关,品质不端正。”

鲁穆公听完,觉得宁要品质端正的草,也不要气质超群的花。于是宣布把吴起同志开除。

觊觎相位

在鲁国待不下去了,吴起就去投奔魏国的国君魏文侯,成了魏文侯的得力干将。

公元前413年起,吴起受命西出黄河,率兵击秦,连战皆捷,快速夺占了黄河以西的五座城池,所谓“河西之地”。吴起善用兵,敌国不敢谋,他镇守河西,与秦人接战,大仗76次,全胜64次,其余的不分胜负,从未败绩,为魏国立下了汗马功劳。历史上夸奖某个人会打仗,就常说“比拟孙吴”,意思是与孙武、吴起相仿佛。吴起、孙武成为古今名将的最高标杆,这个荣誉很高啊。

公元前385年,魏国拜相。很多人都看好吴起,可是没想到结果却是贵戚重臣田文。吴起很不服气,组织了一次听证会,和田文论理。

公叔也参加过吴起的听证会,知道吴起对国相一职觊觎已久,就想加害吴起。公叔的智囊出主意说:“吴起为人有骨气,但是好沽名钓誉。您可以先对武侯说:‘吴起是贤士,但咱们国家太小,又与强大的秦国接壤,恐怕庙小供不了菩萨,请您把另一位公主下嫁给吴起将军,试探一下他的真实想法。如果吴起想留在我国,一定会欣然接受公主;如果不想留下,一定会找理由推辞。’然后您再找个借口请吴起到相府赴宴,席间假装让您的公主妻子发怒,骂您的娘,您别回嘴,恭恭敬敬地听着就行了。吴起那么有骨气,看到您在公主面前如此下贱,他还敢答应娶公主吗?”

公叔一听,大喜,遂依计而行。果然,吴起乃心高气傲之辈,看到公主蔑视公叔,公叔却战战兢兢不敢还嘴的样子,不由得倒吸一口凉气,心说这公主可不敢娶,又怕魏武侯疑心自己,干脆逃吧。这一逃就逃到了楚国。

功成身败

原本很牛气的楚国,到了战国时代就变得不牛气了。那些国君的七竿子、八竿子的亲戚们、大家族(即贵族),占了朝中很大的发言权,他们的封地遍布全国,自有土地军队,俨然是国中的小国,不听政令,上逼君王,下虐人民,所以中央贫弱,地方政局动荡。这个症结,跟分裂前的晋国一模一样。

于是楚悼王任用吴起以令尹身份,开始殴打楚国老贵族。大家族封地没有了,但这帮人的子子孙孙,还霸占在朝堂上,世代相袭,净拿工资不干活。吴起则把他们全部裁掉,精减机构,裁减冗官,节省出的开支用于招募职业官僚和训练士兵。那些被lay off的贵人们气得要死,每天睡觉前都要祷告“我祝愿令尹吴起,老婆生孩子没儿,出门让车撞死,今天晚上脱下鞋来,夜里就暴死,明天再也不用穿鞋。你这个弼马瘟,你给楚王卖命当枪使!早晚你不得好死!”

吴起也明白,楚悼王是拿他当枪使,去打这些大家族,以求强化王权。但咱就是打工的,不给人当枪使还干吗呢?作为一个职业经理人,他责无旁贷。吴起当官廉洁,不搞腐败,严禁私门请托,严禁大家族招引食客,结党营私。楚国政治气象为之一新,出现蓬勃新兴的势头,并且在公元前381年带兵一直打到黄河边上,为楚国人实现了“饮马黄河”的煌赫战绩。

也就在同一年,楚悼王突然很不争气地死了,嘴里含着宝玉,停尸在祖庙堂,脸上带着惊慌不安。改革尚未全面深化。治丧委员会的同志们拥在庙堂里,阴霾的空气咔咔作响。以“阳城君”为首的旧大家族突然一分钟也不能等了,对着吴起怒目而视,切齿攥拳。他们招呼弓箭手呼啦一下子蜂拥而入,朝着吴起飞蝗乱射。“老楚王终于死了,看谁还能罩着你!”吴起登时身中数箭,转身就往棺材板旁边跑。后边兵丁追杀,箭戟交加。

吴起抱住“董事长”楚悼王的尸体做掩护,无数乱箭射向吴起,也射在楚悼王body上。吴起大喊:“我死不足为惜,你们仇视大王,箭射大王body,大逆不道,谁能逃死!”众人闻言,恐惧而逃。吴起满身流血,鲜红尽染,倒地而死,结束了自己悲壮的一生。

吴起死后,楚肃王继位。按照楚国严格繁细的法律:“以兵器触及王身者,夷三族”,楚肃王挨个追查当初箭射“楚悼王”尸体者,得七十余家,全部满门抄斩。

吴起伏尸杀贵,能在死后为自己报仇雪恨,也是千古一奇。

(摘自《各界》)