电子书定位商务高端,难!

观点

未来,电子书市场更有可能出现的局面是,许多电子书品牌将会消失,而硕果仅存的那些产品将变成大众化消费品。

如今,已经有众多厂商挤进了电子书市场,并推出了五花八门的产品。但是,电子书同样正面临挑战,它必须找到一个更好的定位,证明自己物有所值。

最近的一则新的消息是,Plastic Logic宣布推出Que电子书阅读器,并期望将这种设备打造成一款商务工具。Plastic Logic将其Que称为“专业级电子书阅读器”,立志成为面向商务专业人士而不是普通消费者的下一代设备。

专业级电子书阅读器与普通电子书阅读器的主要区别之一在于价格。目前亚马逊标准Kindle的价格为259美元,巴诺书店(Barnes & Noble)也推出了同一价位的Nook阅读器,但Que专业级电子书阅读器的两款型号价格却高达649美元和799美元。

当然,Plastic Logic也意识到,价格并非决胜的法宝。于是,Que还具备了可以显示包括Adobe PDF、微软Word、Excel甚至PowerPoint在内的众多文档格式这个亮点。

从商业角度来看,这种既能阅读电子书、又能显示普通商业文档类型的一款设备无疑有更大的价值。但是,电子书仍非商务人士出行的必备产品。虽说专业级电子书阅读器比全尺寸笔记本电脑要轻盈得多,但由于电子书阅读器不提供完整的计算平台,所以用户出差时,电子书阅读器只好与上网本或笔记本电脑一同带上。而由于功能与笔记本电脑重复,一旦手提包里没地方放东西,电子书阅读器就是最先被舍弃的。

更何况,商务人士有越来越多集电子书阅读器的便携性和笔记本电脑的更全面功能于一体的超便携终端可供选择。一方面,上网本市场在继续壮大; 另一方面,新的产品形态,如智能本和平板电脑,也开始涌现。比如,联想Skylight智能本售价499美元; 飞思卡尔推出了一批新的平板电脑,售价仅199美元; 惠普Slate平板电脑的价格预计不到1000美元。如此众多的便携终端不但能显示Office格式和Adobe PDF格式、上网冲浪、收发电子邮件、玩纸牌游戏等,还能阅读大多数(即便不是所有)电子书格式。所以,不论是799美元的专业级电子书、还是仅需259美元的普通电子书,对于商务人士而言,仍缺乏吸引力。

因此,企图将电子书阅读器定位于商务领域注定无法得逞。电脑已经变得更小巧、更便携; 智能电话也让移动电话与智能本的界限模糊起来。商务专业人士希望随身携带的设备很少,而不是更多。

未来,电子书阅读器更有可能出现的局面是,许多电子书品牌将会消失,而硕果仅存的那些产品将变成大众化消费品。弗雷斯特研究公司的一份报告就声称,电子书阅读器需要跌至50美元价位,以低价销售甚至免费派送,才能获得大众的吸引力。

说到底,电子书在商务领域有望扮演的潜在角色早已被价位相同甚至更低、但功能更强大的产品所代替。电子书毕竟是一种大众化消费品,而不是一款商务工具。