谷歌受宠的极限

谷歌的搜索引擎在美国市场正不断成长和发展。在过去的三年中，谷歌的市场份额占有率一直在扩大，这使得有些人怀疑该公司最终是否会彻底消灭其搜索领域的竞争对手。

当然，对于谷歌来说，反垄断是他们日益担心的问题之一。去年，由于美国司法部表示要提起反垄断诉讼，谷歌被迫放弃了与雅虎的广告协议。就在上周，呈递了针对谷歌的反垄断诉讼，指责谷歌因不正当操纵广告而损害了竞争对手的利益。但谷歌认为，他们在搜索引擎市场的领导地位其实非常脆弱，用户的忠诚度很容易就会消失。

谷歌的进步有目共睹。根据市场调研公司ComScore的数据，2005年7月，谷歌36.5％的市场占有率仅仅领先雅虎6个百分点，然而今天谷歌的市场份额已经达到了63％，与雅虎的差距扩大到了42个百分点。在Search Engine Land总编丹尼・沙利文(DannySulliVan)看来，谷歌服务做的很不错，用户群也正在转向他们，然而当它的市场份额超过了70％时，人们便会因谷歌的垄断而感得不安。

ComScore数据显示，从去年12月到今年1月，谷歌的市场占有率下降了0.5个百分点，而雅虎则同期上涨了0.5个百分点。但据另外一家在线监测服务机构Hitwise调查估计，谷歌在美国的市场份额已经达到了72％，雅虎则是17.9％，而微软两大搜索引擎服务MSN和的份额只有5.4％。沙利文指出，尽管雅虎可以通过其邮件以及其它网站来获取收益，但作为搜索引擎来说，它对用户的吸引力显然已经很弱了。

很多网站负责人声称，他们的网站访问者80％90％都是通过谷歌“介绍”的。比如，Stack Overflow(一个软件社区)指出，今年1月，他们的来访用户超过了三百万，而其中99.34％的用户都得利于谷歌的帮助。

不过，谷歌并不承认自己在搜索引擎领域的霸主地位，其首席经济学家哈尔’范利安(Hal Varian)和瓦格纳(Wagner)指出，人们其实并不会对某一个搜索网站足够忠诚。他们引用了Forrester Research近期的一项调查数据：55％的用户都会使用多个搜索引擎。“搜索只是基于点击的竞争。如果越来越多的用户开始使用谷歌，那只能说明谷歌在该领域中是优秀的。” 范利安的这句话表明了谷歌的自信。

从1995年便开始研究搜索引擎的沙利文表示，当用户面临选择时，他们去尝试其它风格搜索引擎的主动性并不高，而且最终还将会转向自己本来的最爱。“对用户来说，使用谷歌是一种习惯，而这种习惯将很难被改变。”

尽管雅虎和微软都认为他们的搜索引擎在质量上并不输于谷歌，但正如雅虎首席搜索战略家普拉巴卡，尔拉加(Prabhakar Raghavan)所说：“不论我们在核心服务较于谷歌是略微领先还是稍显落后，都无法改变如今搜索市场的格局，谷歌已经成为了搜索的代名词。”而沙利文则用了一个形象的比喻：如果你建议别人去用微软的搜索引擎，那就好比建议他去结交新的知己。显然这是很困难的。