摸鱼的老滑

一

老滑爱在夕阳的余辉里下河。他屁股上吊着一个柳条鱼篓，东一摇西一摆，同他前面的家伙遥相呼应，这时候他就想入非非。

他想那一回狗旺媳妇偏偏这时候到河边，冷不丁地跳到河里。刚下一场暴雨，水贼深贼急。你想死，别在这时候跳，你半夜里跳去，半夜里没人，这女人！

老滑你就好想这！他责骂了自己一句，将裤子脱在水边，撩起一把水，在大腿上搓了几下，对着河水大声吼：“啊哧啊哧。”接着他又公鸭般地唱：“辣椒荠，辣椒花，哧哈哧哈到咱家。”他慢慢地往水里走，草生鱼、鲢鱼在他的小腿间窜来窜去。他不动声色，也不弯腰，任鱼儿咬他的粗硬的汗毛，尾巴蹭他粗糙的皮肉，痒痒渍渍，舒坦味儿顺着汗毛眼滋溜滋溜直往心里钻。他舒坦极了，手慢慢地贴着大腿住下滑，突然滋溜一下，一个水底捞月，两条鱼儿便抓在手里。鱼在他手里摆尾巴，鼓眼睛，噘嘴唇，他哈哈笑着：“兄弟，咋样，上当了吧！”顺手一扔，两条小鱼不偏不斜落进篓里。

太阳的余辉收尽的时候，他的鱼篓满了。他惬意地把无名指弯曲起来，放在嘴里，嘟――，打个唿哨，又张开胳膊，啦啦地趟着河水上岸，掂起裤子，往肩膀上一搭，回头望一眼河水，河水汩汩地流去，剩下一片静静的夜影。

第二天天刚亮，老滑提着一篓鱼来到集头上。刚站定，大胡子老八便凑上来，拍拍他的肩膀，笑着说：“老滑，今天夜里滑那小寡妇肚皮上了吗？”老滑仍和摸鱼时一样，不动声色，伸出大手捋一下老八的头巴子，板着脸说：“没有。滑到兄弟媳妇腚上了。”接着二人便大笑一阵，又骂。

不一会儿，有人问鱼。

“老大，鱼多少钱一斤？”

“不论斤。”

“论啥？”

老滑拿眼白白买鱼的人，头一扭，不理睬人家。

老八笑哈哈地对买鱼人说：“老弟，你不常赶集吧，在这沙河两岸，谁不知道，老滑卖鱼――论堆，你随便给他几块钱，掂起鱼走就是了。”

那人掏出五块钱，丢给老滑，将鱼倒进菜篮里，转身就要离开。

“站住！”老滑大吼一声。

那人吓了一跳。

“看不起人咋的，这鱼值四块八，多一分不要，少一分不卖，拿零钱！”

老滑卖了鱼，走进街旁的小酒馆，递上五毛钱。酒家将一端白酒倒进一个小黑碗里。老滑看也不看，一扬脖子，将一碗酒倒进嘴里，只听咕咚咕咚两声，喉结动了一下，他哈了一声，用手一抹嘴巴：“呀，真得真得！”

瞧着老滑那自在的样子，村里许多年轻人也都在太阳的余辉里下河摸鱼，可是谁也摸不着，这才不得已向老滑求教。

“滑叔，教教俺。”猫跳央求。

“放屁，让你娘一人跟我一夜我也不会教。”老滑说着又去捋猫跳的头巴子。

猫跳他们仍不甘心，终于想出了一个坐收渔翁之利的办法，每天交给老滑几块钱，他们再拿鱼去卖。可是这样仍不行，每天的傍晚，几个愣小子躲到柳树杈上，偷看老滑摸鱼，一月后，滑叔的绝活终于被人偷了去。

从此，集市上的鱼一天天涨价。

这事儿，一转眼就是好多年，村子里盖起了一座又一座的红砖青砖瓦房，比先前生机了许多。老滑高兴的时候，就捋猫跳等人的头巴子，一边捋一边骂：“我×你娘！”

夏天，河水一下子涨了许多。老滑喜欢涨水，一涨水他便来了精神。中午，太阳毒得叫人心焦，老滑等不到天黑下河了，他领着猫跳一伙男人一口气跑到河边，憋下去，河水冒着气泡，打着旋涡，其他人都露出了水面，老滑仍没出来，猫跳他们惊叫着：“老滑叔――老滑叔――”。

好大一会儿，老滑在很远的地方钻出来了，他摇了摇头上的水，高声叫道：“不对味儿――”

大家都摸不着头脑。

老滑开始踩水，他踩水的技术用城里人的话说，真是酷毕。只见他高举着双手，双肩晃动，双乳露出水面，逆流而上。他游过去的水面上水花拉成了一个“之”字形。其他几个汉子只顾看老滑精彩的表演，呛得喝了几口河水，岸上柳树下乘凉的女人顾不得河边正脱衣下水的男人们，纷纷站起身，摇着手喊：“老滑，你个水鬼！”

老滑终于没劲了，重又钻进水中。等他冒出水面的时候，一手抓住了一条草鱼，他走向岸边，正要向人们炫耀他这双手抓鱼的绝活。突然，他的心沉下来，鱼全是半死不活，回头一瞅河水，河水微微发黄发黑，还夹杂着丝丝缕缕的漂浮物。他弯下腰，连喝了几口河水，又吐出来。

猫跳他们惊奇地围上来，老滑谁也不看，颓然地仰面躺在沙滩上，任太阳烈烈地暴晒。

老滑天天坐在柳树下发呆，像一尊雕塑。一天，他的外甥从城里来看他。他仍在河边看河水，河水比先前越发青黑了，死鱼被人们捞光了，伴随而起的是尘埃样的小河虫。

“舅舅，您别难过，天无绝人之路。”

“孩子，不用你开导我，舅虽不识字，可啥理儿不懂。靠山吃山，靠水吃水，往后的日子长呀！”

“舅，你看那河虫，城里人用它喂金鱼！”

“真的？”老滑惊喜地站起身。

“一点不假，价钱好贵哩！”

老滑高兴得抱起外甥，腾地扔进河水里，对着河水大叫起来。

“啊哈，咱又有活路了――！”

二

捞河虫又是一幅壮阔的场面。

一根又长又粗的麻绳系住一大块白纱布，白纱布其实是一张硕大的网，覆盖着半个河面。老滑赤脚光背，将长长的绳搭上肩膀，他学着黄河船工的样子，一声长喝：

“啊哈哈――”

麻绳深深地勒进肩膀，双脚在河边踏出一个又一个深窝，纱网在河水里缓缓行进，汗水像一条条小河，从他的头上流下，通过脖梗和脊背，浸入他宽大的短裤，短裤湿了，一会儿又渗出白白的碱印，像一张又一张叫不出名字的地图。几个小孩正好放午学，他们跑到老滑爷背后，举手抓住纤绳，看似助劲，其实是调皮地打着滴溜。老滑也不回头，骂一句：“奶奶！”将纤绳猛地一松，几个小孩仰面跃在水边，水鸭子一般笑着。

该收网了，老滑转过身，双手交替拉绳，纱网一步步靠近岸，等全部拉上岸时，网里瘪瘪的。他将胳膊伸进网，掏出几把湿漉漉的河虫，其实那河虫算什么虫，和青苔没什么两样。老滑将湿河虫晾在路边，下好网，又急忙上路翻晒，一遍又一遍，细心得像是在绣花。

河虫要好多天才能卖一次，并且要跑很远的路。他卖河虫回来，仍然到集上买酒喝。不过，酒馆不卖散酒了，他就买一瓶拿回家，到晚上往怀里一揣，拖沓拖沓地走到龙爷家里。龙爷坐在床上，他在床沿。

“咋样？”龙爷问。

“不咋样。”他用嘴将瓶盖咬开，自己呷了一口，又将酒瓶递给龙爷。

“听说河两岸要盖大工厂。”龙爷说。

老滑也不吭声，夺过酒瓶。他一边喝一边想。

爹捉黄鳝那法真绝。

爹说，黄鳝和水长虫差不多，差就差在头和尾上。黄鳝头圆尾扁，水长虫头扁尾圆，要是看不准得吃亏。爹看得准，一看水边有点黄油花，爹就轻轻用脚一抹稀泥，黄鳝就露出来了。爹说，这窝里有三条黄鳝。说着弯下身两手一兜，一手抓住一条，离头半分离腰半分，第三条黄鳝刚想出溜，爹嘴一张，咬住了黄鳝的尾巴，头轻轻一摆，一条黄鳝飞出去，落在岸边的干土里，一动不动。爹说，这手法叫三分天下，可我没学会，只学会摸鱼。

“盖上工厂好，年轻人可以进厂里当工人，我还可以拉弦子唱小戏，可你那摸鱼的绝活是小兔尾巴，长不了啦。”龙爷没头没尾地说下去。

“×他姐！”老滑狠狠地咽了一口酒。

他又想，大概黄鳝最恨的是俺爹，鱼最恨的就是我。我最恨谁呢？

三

从城里未来往往的车辆多起来，河上新修了一座又一座的桥，大工厂、小工厂、住宅区和各种机构好像一夜之间全冒了出来，小河突然变得面黄饥瘦。城里人的洒脱、精干、说话、言谈的文雅，年轻姑娘的细皮，骇得村人们傻愣了许久。现代文明使一向守旧的乡下人手足无措。

老滑每日里无事可做，便沿着河岸看红砖和水泥砌起的高墙。他用手抠抠砖缝，石块一样硬，再仰面看钻入云眼里的烟囱，只觉头晕目眩。再看河里，一条一条的水泥管正淌着污水，河水默默地接受着这畸形的兄弟。连河虫也销声匿迹了。

老滑绕着工厂的围墙转了一圈又一圈，突然墙里飞出一物，砸在他的肩上，他正想高声叫骂，可是那飞物吸引了他。原来是一个盛酒的纸盒，又花又好看。他知道，能用纸盒装的酒都是好酒。他拣起来，用鼻子闻闻，拿衣袖擦了擦，拿回了家。第二天，他又拾了好几个花花的酒盒。

老滑又逐渐变得乐观起来。他拾的酒盒竟然卖了好几块钱，这比摸鱼和逮河虫还划算。

开始，他只是在墙外转悠。后来，他开始走进高墙内，紧接着，又大胆地挨门挨户地拾。不长时间，有钱的没钱的，喝酒的和不喝酒的，都和他文明地相识了。

“老滑，快拾这个酒盒。”

“滑老头，这个盒值伍角，快拿去。”

老滑怀里抱得满满的。干脆，他每天从家里拿出两个空化肥袋，每天都是满载而归。

一些家属挺喜欢这个干巴巴的乡下老头，见了面便和他唠叨。

“老滑，听庄上的人说，你有相好的，狗旺媳妇是不？”

老滑笑笑，也不反驳，也不搭茬儿，只是说：“有空酒盒快给俺。”

“有也不给，说了再给你，嘻嘻！”

老滑也不强求，笑了下说：“留着啥用，又不能当夜壶使。”

有教养的家属们被他逗得嘎嘎乱笑。他佝偻着身子，理了下自己满头茅草一样的头发，脸皱成一小把，惬意地改换门庭。

一人家里正摆着酒宴，他凑上去，站在门外。停一会，一瓶酒完了，他取下酒盒。站在门外继续等。

“老滑，来喝一杯！”

“不不！”他摆摆手。

“老滑，你别在这里等了，把那几瓶没喝的全取下拿去！”主人大方地说。

老滑固执地摇摇头，往外退了几步，仍然不肯离去，直到酒场散了，他才收拾了一下，歉意地一笑，转向别处。

主人又好气又好笑地指着他的背说：“嘿，这乡下人！”

四

中秋佳节，本是个拣酒盒的好时机，但老滑没有去，他自己办了一桌很丰盛的酒席，将猫跳、龙爷、张花花、老黑、榆根叔等人请了来。

大家都弄不明白咋回事儿。

菜是大家从来没吃过甚至连听说也没听说过的。

酒全是带纸盒的国优部优省优。

几个人伸长脖梗，筷子蹲在桌面上，口水涌到嘴唇。

老滑先倒了一杯酒，独自喝下去。“今天也没外人，叫你们来，是想让咱们值过值过。恁些年，论过日子您都比我畅润，老婆孩子都有。可我，摸过一回女人不假，那是打河里捞人家，不摸不行。要论手艺，我不如俺爹，你们又不如我。可我呢，啥样？谁不清楚，可这会呢，咱手艺停滞不前了，你们又不如我啦，说实话吧。我有钱了，是拣的，拣的，一万块，一万块呀！”

大家放下筷子，吃惊地望着老滑。老滑继续说：“那一回，我拾了个月饼盒，拿回家一看，那月饼长毛了，俺掰开月饼一看，呀！里面尽是钱，你说这城里人也真是，把钱放月饼里干啥？哪里不能放。俺当时就跑到几家去问：你家丢钱吗？都说没丢，谁有钱往外丢。我也想学雷锋，把这钱交到公家去。可一想那些人全靠不住，就自己藏起来。”

“我这一万块，打算给狗旺娘几千，人家孤儿寡母的，难呀！”老滑说到这，老眼泪花花的。他端起一杯酒，一仰脖子又喝了下去。

“剩下的钱，我想，我想――打一场官司。”大家都不明白他说话的意思与人无冤无仇，和谁打官司？

他手端酒杯，又连喝了几杯，对着他的小黑屋顶，咯咯地笑了几声。小黑屋顶羞涩地落下一片尘土。突然，老滑手一松，叭，酒杯掉在地上，酒在地上渗，老滑身体一软。

“老滑，老滑――”

“老滑叔――”

再叫也不省人事。龙爷说：“看看，乐极生悲，乐极生悲呀！”