我们需要一个纪念日

婚姻是什么？有人说，那是千年修来的缘；有人说，那是爱情的坟墓；还有人说，那是一份责任、一份包容、一份信任与相守。也许，阿里・奈特的故事能够告诉你，婚姻既不在天堂，也不在地狱，它最真实的位置在人间。

阿里・奈特是伦敦一位中产阶级女性，她和男友一起生活了10年，并且有3个孩子。阿里一直觉得没有必要结婚，然而就在她过45岁生日的时候，迎来了人生的转折点。

孩子爸爸向我求婚了

2011年11月26日是我45岁生日。那天早上，我在厨房里忙着把碗摞好放到洗碗机里，孩子们在沙发上玩闹。史蒂芬从磨损的裤子口袋里掏出一个小盒子，然后说：“我们结婚吧。”

这场求婚不算浪漫，反而让我有些心酸。我和史蒂芬是10年前认识的，现在我们已经有了3个孩子，一起还贷款，还买了辆车。我们共同经历了工作上的变化，搬过3次家，但是我们没有结婚。

我们有自己想要的人生经历和成就，但婚姻从来都不在此列，我对婚姻有种愤世嫉俗的态度。但是当史蒂芬送给我那枚戒指时，我落泪了。

像大多数人所想的那样，我们的关系从一开始就搞错了顺序：

结识史蒂芬两个月后，我意外怀孕了，那时我35岁。虽然模模糊糊觉得自己想要个孩子，但我从来没想过是跟一个刚刚认识的男人，而且比自己小5岁。

但是事情发展态势不错：他人很好，也希望能将关系继续下去，而且他想要这个孩子。我从震惊中恢复过来后，也有这种想法。于是我们的关系突飞猛进――见对方的家人，一起去旅行，5个月后开始同居。

不结婚只因害怕失败

关于结婚，我们只有过一次简短的讨论，结婚让我感到恐慌，史蒂芬则觉得无所谓，有孩子就足够了。结婚就像做一个公开声明，这将会使家人及朋友对我们有很高的期望，办一场婚礼肯定会增加很多压力，而我则希望避免这种状况。

无论如何，我们属于失败的一代。在我周围，许多朋友、亲人的婚姻都以失败告终，并且火药味十足，远离这些纷扰似乎更简单一些。

我和史蒂芬并非来自婚姻破裂的家庭，相反，我们的父母都幸福地走过了50年婚姻历程。可能正是这种成功变成了一种负担――父母做得这么出色，我们不能在这件事上失败。所以，像当今许多同居的情侣一样，我们选择不结婚。

我们的大儿子比预产期早出生一个月，18个月后，小儿子也降生了。我们一方面体会到为人父母的兴奋与喜悦，另一方面也感受到了随之而来的疲惫与经济上的困难。人们有时会问，“你们为什么不结婚呢？”我们只是耸耸肩，因为“过得好”和“结婚”看起来没有什么关系。“不要去修复没有损坏的东西。”史蒂芬会这样回答，然后吻我一下。

经历了如此突然又出人意料的开始，事情的发展已经远远好过我们的想象。这就足够了，不是吗？我们深爱对方，我们只是绕开了婚礼这个表现浪漫梦想却华而不实的仪式，直接奔向平凡的现实，共同开创新生活。

不要让自己终生遗憾

当然，不结婚的信念有时会受到考验，自在随意的生活状态也会受到打击。

我们的小儿子3周大的时候，被怀疑患有急性脑膜炎送到了医院。他被推去检查时，我坐在候诊室里，因为缺乏休息而有些精神恍惚。后来，一位护士走过来，尖声说道：“我们刚刚发现你和你儿子的姓氏不同，所以我们一直都没找到你。他在那里哭了很长时间。”这次经历让我开始思考不结婚带来的不便。

2009年，80岁的父亲突然失明，而我又怀孕了。小女儿出生时，父亲抱着她，抚摸着她的小脸。我意识到，父亲没法看着孩子长大了。我的妹妹则说：“不能挽着父亲的手迈入婚姻殿堂，你将终生遗憾。”

慢慢地，我懂得婚姻不能避免坏事的发生，但它可以使事情更加易于承受。婚姻不只是一张证书，它更是一种态度。是时候结婚了，是时候骄傲地站在那儿，叫史蒂芬一声“老公”了。

而且，随着年纪越来越大，庆祝节日变得越来越重要。我和史蒂芬需要一个能够勾起回忆的纪念日，而不是“我们是在某年某月认识的吧”这种困惑。

45岁生日那天，我手里拿着戒指，看着3个孩子在沙发上坐成一排，真心实意地接受了他的求婚。

婚礼定在2012年3月。显然，我们不可能活到金婚纪念日，但我们可以让父母、朋友和孩子们见证我们对彼此的爱。感谢我们已经拥有的以及即将到来的生活。（摘自《都市女报》）