Synaptics的交互之道

看到“Synaptics”这个英文单词，很多人或许会问，这是什么？

不过，若提到苹果、三星、华为、联想这些品牌以及旗下的产品，估计没人会陌生。Synaptics是一家科技公司，它就像一个幕后英雄，服务上述企业，为全球超过11亿台设备提供交互界面。

作为一家移动计算、通信和娱乐设备人机交互解决方案提供商，Synaptics拥有业界最广泛的触控解决方案和全球领先的指纹识别技术。从苹果iPod音乐播放器上炫酷的转轮、三星Note4智能手机的指纹识别到Google Glass的触摸板，Synaptics一直走在行业的前端。

如今，随着汽车电子、可穿戴设备等产业如火如荼的发展，Synaptics把目光投向了更宽广的市场。正如Synaptics总裁兼首席执行官里克・伯格曼（Rick Bergman）所说：“指尖触碰到的地方，Synaptics都想到达。”

天生高贵

“我个人对人机界面非常感兴趣，我认为人机界面是计算机发展的下一代浪潮。”谈到3年前为何加入Synaptics时里克・伯格曼表示，“此外，Synaptics给了我一个机会，那就是带领它向一个伟大的公司转型。”

2011年，Synaptics的发展大旗交给了里克・伯格曼。当年9月，里克・伯格曼加入Synaptics，在此之前，他担任AMD高级副总裁及产品集团总经理，还曾任职于ATI、SonicBlue、IBM及德州仪器等科技企业。

“Synaptics”源于英文单词“Synaptic”，“Synaptic”意为神经元“突触的”，这也折射出Synaptics这家公司所从事的业务。而提到公司两位创始人卡佛・米德（Carver Mead）、佛德里克・法金（Federico Faggin）更是神经元领域赫赫有名的大人物。

卡佛・米德是加州理工学院的教授，也是该校学生心目中的“神”。更值得一提的是，引导芯片产业数十年的“摩尔定律”虽然以英特尔创始人戈登・摩尔（Gordon Moore）的名字命名，但他的好友卡佛・米德其实也参与了该定律的提出，卡佛・米德也因此被成为“神经元芯片之父”。

佛德里克・法金则是英特尔公司第一款微处理器、全球第一款商用微处理器Intel 4004的开发者之一，被誉为微处理器的先驱。佛德里克・法金一直期待着处理器的行为能发展到神经网络的程度。

1986年，卡佛・米德与佛德里克・法金在美国加利福尼亚州圣何塞创立了Synaptics。最初，Synaptics只是一家神经网络研究机构，但两位创始人在学术上的成果不断推动了接触传感技术的发展，Synaptics也不断壮大。

消费者最直接感知Synaptics的是智能终端上的触控板和触屏。Synaptics的名字曾频繁地和苹果同时出现：1995年，Synaptics推出的首个触摸板产品使用在苹果PowerBook笔记本上;Synaptics一直为iPod提供触模板技术。

2007年，苹果iPhone问世，它的出现重新定义了手机产业，也因为iPhone，消费者开始习惯触屏，可以说是苹果iPhone让触屏技术得以普及，但同时苹果自身不断完善其触控技术，与Synaptics越走越远。

过去十多年，Synaptics一直占据笔记本电脑触控板市场60%以上的市场份额， iPhone的诞生让Synaptics开始进入一个巨大的思考空间――智能手机才是最新的产业引爆点。

为抓住智能手机这个“风口”，Synaptics每年把收入的20%用于研发投入，积累了500多项触屏专利、近2200项该领域的上市设计。三星、联想、戴尔、华为、小米、HTC、OPPO等手机厂商都采用了Synaptics 的技术解决方案。

杀死密码

里克・伯格曼对采用了Synaptics技术的产品颇有偏爱。近期他使用的手机便是三星Galaxy S5。

“三星是我们的一个大客户，不过我个人也非常喜欢Galaxy S5，这款手机使用了我们的两个技术，一个是指纹识别技术，另一个是触控技术。”里克・伯格曼边解释边掏出手机演示。

Galaxy S5的指纹识别技术可与PayPal连接，进而与多种支付系统相连。通过这一过程，Galaxy S5的用户将摆脱密码，仅用指纹就可以畅游网络。随后华为Mate7手机与支付宝合作，也实现了支付宝钱包指纹支付功能。

随着智能设备深入到人类生活各个层面，对技术也提出了很高的要求。Synaptics的每款产品推上市场之前，都要邀请少则数十人、多则数百人的测试，这些人来不同的国家，从事不同的职业。

“有趣的是，我们公司内部有一个非常好的测试对象。”里克・伯格曼笑道，“就是我们专门负责软件的高级总监玛莎。她的指纹特别弱，所以几乎每次指纹识别的新品都会邀请玛莎前来测试，看看我们的产品是不是足够优秀。”

里克・伯格曼认为，从最开始确保设备安全到现在的移动钱包、移动支付平台，指纹识别已逐渐作为重要手段进入普通人的生活，这一切都说明，指纹识别时代已经到来。

Synaptics是FIDO联盟（线上快速身份验证联盟）初创成员，这个联盟的宗旨是通过物理密令满足网上验证的需求，摒弃密码难记、难用、易泄漏的弊端。FIDO的口号就是“杀死密码”。Google、PayPal、MasterCard、微软、三星、黑莓、联想、NokNok Labs等也是联盟成员。

“用户平均每天至少登陆5次密码，不仅繁琐而且不安全。FIDO希望通过建立共同的行业标准打造一个生态系统，在这个生态系统里可以去做设备的身份识别，可以用到电子商务等。”里克・伯格曼这么解释FIDO。

Gartner预测，到2017年，全球移动支付用户将达4.5亿人，支付规模达7210亿美元。此外，随着汽车智能化及可穿戴设备的发展，指纹识别所出现的场景将越来越多。

里克・伯格曼介绍，Synaptics在2013年就开始交付汽车领域的产品，公司计划将其在手机和PC上的指纹识别等人机互动技术应用到汽车上。人机交互的未来超出想象。

“关于触摸技术，现在关注的更多是二维体验，悬浮的三维纬度不久后也将加入到二维体验中。”里克・伯格曼谈到了更炫的未来，“当然，除了悬浮技术，我们也可以从其他方面拓展三维，比如力度、手势，还有虹膜、脸部等。”

扩张时刻

发展28年后，Synaptics现已拥有1700多名员工，占据了全球超过60%的触控屏市场，并在触控板、触控屏、显示驱动集成、手机/平板指纹识别以及笔记本指纹识别五大细分市场保持第一。

“我现在的工作重点之一就是尽快发展公司。”里克・伯格曼表示，“Synaptics开发了很多具有突破性地位的技术和创新成果，但我们并没有很好地将这些成果转化成为商业化产品，现在我的工作重点就是尽快加速研发步伐，同时尽快将这些研发成果投向市场。”

里克・伯格曼来到Synaptics后，这家公司开始了历史上首次大规模收购活动：2013年10月，Synaptics以2.55亿美元的金额收购全球生物指纹身份验证解决方案的领先厂商 Validity，通过收购，Synaptics进入全球生物识别市场;2014年6月，Synaptics 出资4.75亿美元收购iPhone显示屏芯片独家供应商Renesas SP，收购实现了移动显示驱动和触控技术高度结合，强化了Synaptics在移动显示器市场头号触控厂商的地位。

里克・伯格曼坦言：“我们认识到在公司外部正涌现一些非常多的创新成果，除了自身的发展外，企业的另一种发展路径就是收购。我们希望通过收购其他相关领域的领袖公司，从而进一步促进Synaptics在人机界面解决方案的发展。”

经过这几年的快速发展，Synaptics的年销售收入已达15亿美元的规模。未来2～3年，全球智能终端的交付量将增长到21亿部，Synaptics将在其中扮演重要角色。

“在中国，Synaptics最大的使命就是帮用户‘杀死密码’。”里克・伯格曼宣布了Synaptics中国战略，“中国企业已不只是‘规模最大’的代名词，华为、联想等终端企业正在改写全球产业格局。全球前十的手机厂商，中国占据六席。中国对我们太重要了。”

Synaptics将提高在中国市场的研发、销售、渠道投入。目前中国市场收入占Synaptics总收入的15%，不过，华为、联想等跨国公司海外产生的收入并不计入中国市场。

在带领Synaptics快速成长的过程中，里克・伯格曼也感受到很大的乐趣，他总结了Synaptics 的几个关键词――年轻、好奇心、热情、创新、团队合作。Synaptics的“性格”与里克・伯格曼本人也类似。

业余时间，里克・伯格曼最大的乐趣就是跑步和长途旅行，他每周都会跑一个半程马拉松。他也很享受一个人跑步的时光，在那两个小时他可以静下心来想些事情。“不过，想的事情都与Synaptics有关。”里克・伯格曼耸耸肩笑着说。

按照里克・伯格曼的人生规划，Synaptics是他职业生涯中的最后一站。“作为CEO，我的目标就是将Synaptics成长为伟大的企业，当我实现了这个目标后，也许会做一些兼职的工作吧。”里克・伯格曼憧憬着，“不过，那种日子还早着呢。”