人是最能跑的动物

如果让人和马赛跑，谁会赢呢？这似乎是一个不用思考就能回答的问题，两条腿的人怎么能跑赢四条腿的马呢？不过，30多年前，在英国威尔士一个村庄的小旅店里，店主和一位猎人却因为这个问题发生了争执。店主坚持认为在长距离比赛中，人会比马跑得快。于是，有好事者从1980年开始举办了一年一度的35千米人马大战，结果人类竟真的在2004年和2007年两次战胜了马。无独有偶，美国亚利桑那州每年也会举办人马大战，比赛的距离超过了80千米，几乎是马拉松（42.15千米）的两倍，这次，人类的表现也更加出色，从1999年到2006年蝉联了这一赛事的冠军。

这说明，人类的耐力比马强。有人甚至推断，在长距离的赛跑中，人类可以将猎豹、羚羊、袋鼠等任何善于奔跑的动物甩在身后。

人类天生是跑步的动物

我们一直认为，人类自从直立行走以来，膝盖和双脚就承受了身体巨大的负荷，而跑步无疑加重了这一负荷。80%的跑步者每年都会出现不同程度的伤病。因此，人类并不适合跑步，尤其是长距离耐力跑更是会对膝盖的完整性造成严重威胁。

然而美国科学家研究发现，跑步损伤的情况恰恰是在高科技的跑步鞋出现之后才逐渐多起来的。因为运动鞋根本不会降低受伤的几率，反而阻碍了双脚在跑步时的感觉，导致我们采取了错误的跑步姿势。几百万年来，人类都是赤脚跑步，后来也只穿着鞋底很薄的普通鞋跑步。这样，我们跑步时根本无法用脚跟先着地，因为太痛了。我们会前脚着地、缩小步幅、提高迈步的频率。这才是正确的跑步姿势。

科学家发现，只要跑步姿势正确，人类的身体确实天生就是一部跑步机器。人类的头部后方有一条颈韧带，这是任何擅长奔跑的动物的专用装备，它唯一的功能就是在快速移动时固定头部。猪由于没有这条韧带，导致它们走路时总是摇头晃脑，所以这类动物是不会跑步的。人类连接小腿与脚跟的跟腱也无比发达，它就像橡皮筋一样，当人类的脚处于悬空时，脚跟会自动收缩，使脚掌向下，让人类获得向前的动力。此外，人类还拥有发达的臀大肌，科学家在实验中发现人类只有在奔跑时才会大量使用这两块肌肉，它的作用类似于动物的尾巴，可以维持上半身的平衡，避免人类在奔跑时身体前倾。一个研究者说：“人类从头到脚都配备了用于跑步的装备，如果仅仅是为了走路，这些结构根本不必如此发达。”

人类之所以能在耐力跑中胜出，至关重要的一点是人类没有皮毛，同时具有发达的汗腺，使得人类的散热速度比其它动物快得多。这一点对于长跑是非常关键的。要知道，动物在高速奔跑时，身体产生的热量比坐在太阳底下高6倍，任何动物的身体过热后就不得不停止奔跑，这也是为什么猎豹持续奔跑的时间只有十几秒。尽管猎豹是跑得最快的动物，但真要比马拉松的话，它大概不是人类的对手。

此外，我们在猎豹奔跑的影像中可以看到，猎豹的四条腿在奔跑过程中交替地收缩和伸展，如同带动气缸的连杆运动，而猎豹的肺就是这个气缸，它会同步地压缩和扩张。凡是善于奔跑的四足动物都是这样一步一呼吸。因此这些动物一旦快速奔跑起来，就会不同程度地进入无氧运动阶段，使机体内储存的糖分很快就消耗殆尽。而人类由于直立行走的关系，呼吸频率和奔跑频率基本无关。这意味着在长距离的奔跑中，人类可以自由调整呼吸的节奏，更高效地吸收氧气。

奔跑让人类成为万物主宰

几百万年前，人类的祖先放弃了在树上的生活，来到地面上，从此他们得以摄取更多的动物蛋白和营养，促进了大脑的发育。从人类决定从树上下来的这一刻开始，人类就注定要让自己成为最能跑的动物。人类在地面的生活长达几百万年，而矛是近20万年前才出现的工具，弓箭的历史更是只有两万年。也就是说，史前人类在大多数时间里，都是赤手空拳获得食物的，而他们捕食的方式也非常简单――追。

人类学家通过对土著居民的观察发现，南非布希曼原始部落抓捕羚羊时不使用任何工具和武器。他们通常4人一组追击羚羊，3人在前1人拖后，拖后这个人负责锁定猎物并保持体力最后冲刺。追逐两小时以后，羚羊就会因为体力耗尽而栽倒在地，甚至连蹄子都磨掉了，这些土著就可以轻而易举地获得猎物。类似的场景在世界上许多土著部落都能看到。

有科学家甚至认为，我们的祖先正是因为善于奔跑，从而取代了尼安德特人成为世界的主宰。

与人类的祖先智人相比，尼安德特人在各个方面都占据优势。他们个子更高、肌肉更发达、骨骼更强壮、御寒能力更强，大脑的体积也更大。他们善于制造和使用各种武器，依靠挖陷阱、围人链把猎物逼到死角而猎杀之。智人出现在欧洲之前，尼安德特人已经在那里生活了20万年，占据统治地位。然而，智人进入欧洲1万年之后，这些尼安德特人却逐渐消失了。他们去哪里了呢？研究人员发现，后来由于气候变暖，森林开始退化，在一望无际、无遮无拦的欧亚大草原上，尼安德特人的围猎手段不好用了，他们只好追随森林隐退的脚步，遁入寒冷的北方，最终消失在历史的长河中。而智人可以在烈日下连续不断地跑上几个小时，最终将猎物累垮。因此，我们的祖先凭借这一优势成为了世界的主宰。

身体就是用来跑的

我们常常夸耀自己的头脑胜过其它动物，殊不知，我们的四肢和体型也是大自然的杰作。自人类诞生的那一刻起，自然界就赋予了人类奔跑的本能。

跑步结合了人类最原始的两种冲动：恐惧和愉悦。我们害怕时奔逃，也在狂喜时奔跑；我们逃离危机，也纯粹因为快乐而奔跑。从释放压力与愉悦感官的角度来看，人类在很小很小的时候就已经在享受跑步了。这就是为什么很多人会风雨无阻地每天长跑；无论男女老幼，都争相参加马拉松比赛。也许人们正是想找回祖先身上那种奔跑的感觉。

人的身体生来就是用来奔跑的，而不是用来窝在沙发上、坐在电脑前。只有正确地使用自己的身体，我们的身体才会觉得舒服，我们才会感到快乐。正如机器出故障是因为我们不按操作手册使用它，身体会生病也是因为我们没有按照正确的方式使用它。如果我们不跑步，患上高血压、心脑血管疾病的风险就会增加很多，情绪也更加低落。只要跑步，这些问题自然会逐渐消失。许多喜欢户外和越野的人看上去更加健康、快乐，就是因为他们正确地使用了自己的身体。

跑步让人得到一种最原始的，不用担心跑步给身体带来的伤害，迈出第一步，你会发现，跑步本身是一件快乐有趣的事。