略论继父母子女关系形成与解除过程中的选择权

摘要:在继父母子女关系形成和解除过程中,当事人各方均享有选择权。婚姻关系的缔结是继父母子女关系形成的基本条件之一,但并非唯一条件,继父母子女关系当事人的选择也是必不可少的形成条件。婚姻关系的解除并不必然导致继父母子女关系的解除,其解除与否还要基于该姻亲关系当事人的选择权的行使。继父母子女关系向养父母子女关系转化过程中的当事人也享有选择权,选择权的行使应规范和法定。

关键词:继父母子女关系;当事人;选择权

中图分类号:DF524文献标志码:A文章编号:1673-291X(2009)14-0231-02

继父母和继子女关系是因为父母一方死亡,另一方携子女再婚,或者父母离婚,抚养子女的一方或双方携子女再婚而形成。夫对其妻与前夫所生的子女,或妻对其夫与前妻所生的子女,称继子女;子女对父或母的后婚配偶称继父或继母。从继子女角度出发,继父母继子女关系属于姻亲中的血亲的配偶的情形;从继父母角度出发,继父母继子女关系属于姻亲中的配偶的血亲的情形。

婚姻法对继父母子女关系形成和解除过程中当事人的选择权未进行专门的规定。笔者认为,当事人应当具有自主选择的权利。继父母子女关系的形成是基于婚姻关系的缔结和该姻亲关系当事人选择权的行使这两个条件。

以往,对继父母子女问题的研究往往认为婚姻关系的缔结是基本条件,而对当事人的选择权很少关注。在婚姻法的规定中,对当事人的选择权也只是笼统规定“继父或继母和受其抚养教育的继子女间的权利和义务,适用本法对父母子女关系的有关规定。”,并未对如何行使选择权加以规范。笔者认为,继父母子女关系形成与解除过程中,当事人各方均应享有选择权,其选择权应加以明确规定。

一、继父母子女关系形成过程中当事人的选择权

婚姻关系的缔结是继父母子女关系形成的基本条件之一,但并非唯一条件。继父母子女关系当事人的选择也是必不可少的形成条件。婚姻关系的形成应基于婚姻关系当事人的自主结合意愿,与是否携子女成婚本属两个不同问题。是否携子女成婚应以双方形成结婚合意为前提,只是双方结婚过程中需要解决的众多问题中的一个细节问题,不应成为婚姻关系形成与否的必要条件。

在婚姻关系双方当事人形成结婚合意后,是否与双方或一方的子女形成继父母子女关系,需要婚姻关系的双方及子女形成共同合意,同时,还需要各方形成事实上的抚养关系。因此,在继父母子女关系的形成过程中,当事人各方均应享有选择权。

对婚姻关系双方当事人而言,无子女一方对是否形成继父母子女关系的选择权应当得到尊重,有

子女一方对是否形成继父母子女关系的选择权同样应当得到尊重,双方对此应形成合意。由于双方在婚姻关系缔结后对共同财产可以选择约定财产制,有子女一方还可以选择以自己的财产独立抚养子女,或双方约定有子女一方采取子女不与双方共同生活的方式抚养子女。

与婚姻关系双方当事人相对应的子女,在是否形成继父母子女关系问题上同样应拥有选择权。特别是在子女已成年并具备独立生活能力的情况下,或在子女尚未成年或未独立生活,但有该婚姻关系当事人以外的具备抚养能力的抚养人的情况下,子女选择权的行使不存在法律上的障碍。成年子女可以选择独立生活或随该婚姻关系当事人以外的另一生父或生母共同生活;未成年或无独立生活能力的子女可以选择与该婚姻关系当事人以外的另一生父或生母共同生活,另一生父或生母死亡或不具备抚养能力的,其可以请求与法律规定的其他抚养人生活。无论子女成年与否,在其具备选择能力的条件下,子女还应享有与法律规定的抚养人以外的人共同生活(需经对方同意)的选择权。

二、继父母子女关系解除过程中当事人的选择权

婚姻关系的解除并不必然导致继父母子女关系的解除[4],其解除与否还要基于该姻亲关系当事人的选择权的行使。

姻亲这种法律关系与婚姻这一中介点紧密相连。随着婚姻的缔结,会产生姻亲这种亲属关系。婚姻关系的终止是否会导致姻亲关系的终止呢?法律将在此种情况下将姻亲关系是否保留的决定权交给了姻亲关系的当事人,由当事人自行选择。姻亲关系的当事人可以通过某一法律事实使这种亲属关系继续保持下去,如继续地共同居住,或虽未共同居住生活,但是长期给予物质上的供给或精神上的抚慰等等。

与继父母子女关系形成不同的是,在解除过程中,更关注继父母和继子女的选择权。特别是在婚姻关系解除时,继子女已成年或已具备独立选择能力的情况下,在征得继父母或生父母同意后,继子女有权选择与继父母或生父母共同生活,成年子女还有权选择自己独立生活,因此,继子女对是否解除继父母子女关系享有选择权。

继子女已成年的,经继子女同意,继父母有权选择与继子女共同生活;继子女未成年的,经继子女和其生父母同意,继父母有权选择与继子女共同生活,因此,继父母对是否解除继父母子女关系也享有选择权。

在婚姻关系解除时,亲生父母在是否解除其亲生子女与继父母之间的继父母子女关系上也享有选择权,但其选择权的行使受到法定抚养义务的限制,其选择权的行使须以未成年或未独立生活的子女选择权的行使为先决条件,只有未成年或未独立生活的子女选择不与其共同生活,而与继父母保持继父母子女关系,且继父母同意时,其方能选择同意不解除该继父母子女关系。在亲生子女尚未具备选择能力时,由于该生父或生母是该子女的法定监护人,因此,该生父或生母有权对是否解除继父母子女关系代为行使选择权。

三、继父母子女关系解除选择权行使的几种实践情况

(一)因父母一方死亡,另一方再婚而产生的继父母子女关系,如果以后生父(生母)又死亡,继子女尚未成年的已形成抚养关系的继父母子女关系,一般不能解除。此种情况下,只有继子女享有选择权。

(二)生父母离婚后,一方带子女再婚而产生的继父母子女关系,如果未与子女共同生活在一起的生父或生母将未成年子女领回抚养的,继父母子女关系随之解除。在此种情况中,继父母和与子女共同生活的生父母有选择权,只是选择了放弃抚养权。

(三)生父与继母或生母与继父的婚姻关系因生父或生母死亡而终止,生存的生父或生母要求将未成年子女领回抚养的,或者生父与继母或生母与继父离婚后,未成年子女由生父或生母带走的,一般情况下,该继子女与继父母的关系,自然解除。但这种自然解除容易出现双重权利义务关系界限的模糊,可能导致赡养、抚养纠纷的发生。此种情况,生父母、继父母和子女均应享有选择权。

(四)生父与继母或生母与继父的婚姻关系存续,受继父或继母抚养教育的继子女已长大成人,应当负起赡养继父母的义务,原则上不能解除。但是,如果继父或继母与继子女关系恶化,经继父或继母的请求,可以解除他们之间的权利义务关系。此种情况,选择权主要掌握在继父母手中。

(五)在生父与继母或生母与继父的婚姻关系因生父或生母死亡而中止时,或者生父与继母或生母与继父离婚时,受继父母长期抚养、教育的继子女已经成年,在这种情况下,继父母与继子女已经形成的抚养关系,不能自然解除。一方或双方提出解除继父母子女关系的,是否准许由人民法院根据具体情况确定。这种情况,继父母和继子女均有选择权,但是否准许须由法院确定。

四、继父母子女关系向养父母子女关系转化过程中的选择权

收养法规定:“继父或继母经继子女生父母同意,可以收养继子女……”

继父母子女关系转化为养父母子女关系的直接法律后果是被收养人与未与其共同生活的生父母之间的身份关系和权利义务关系消除。在这一转化过程中,选择权行使的主动权在继父母,同时,生父母的选择权也是转化的必要条件。根据收养法的规定,收养满10周岁以上的继子女,应征得其本人同意。因此,10周岁以上的继子女对是否发生转化也享有选择权,只有继父母、生父母、继子女三方面形成共同合意,继父母子女关系向养父母子女关系的转化才能实现。对10周岁以下继子女的选择权,法律未进行明确规定。笔者认为,10周岁以下继子女也同样享有选择权,只是由于其本人尚未具备选择能力,其选择权应由其法定监护人代为行使,不应予以剥夺。

五、选择权的行使应规范和法定

当前,继父母子女关系形成和解除过程中当事人的选择权散见于《中华人民共和国婚姻法》和相关司法解释中,且选择权的概念并未明确提出,也缺乏统一和规范,很大程度上依据长期的传统习惯加以调整。由于继父母子女关系形成的同时,并不消除子女与生父母之间的身份关系和权利义务关系,实践中经常出现未与子女共同生活的生父母与继父母对子女抚养义务的推诿,也经常存在形成抚养关系的继子女对继父母、生父母赡养义务双重赡养义务的情况,在当前独生子女为主的社会情况下,无疑使子女的赡养义务加重,法律又没有按比例承担双重赡养义务的规定,对子女也是不公平的,实践中容易形成双重赡养落空的现象。鉴于上述原因,笔者认为,对继父母子女关系形成和解除过程中当事人的选择权加以立法规范,或通过最高人民法院应出台司法解释来加以规范。同时,应本着公平原则,在继子女对继父母和生父母的双重赡养承担方面加以规范。