隐性抑郁:老年人身边的灰色杀手

把6个家庭卷入黑洞的疾病

2008年的春节，对于刚结婚的王女士来说是一段混乱的时间。假期结束后，她和丈夫不得不把婆婆再次送到医院，这已是婆婆近期第五次住院了。婆婆最初是有点胃痛，接着就出现精神恍惚、焦虑、烦躁，觉得身上哪儿都不舒服。后来婆婆一想到自己的母亲就是在77岁去世的，就常常喃喃自语地说：“今年肯定过不了这关。”婆婆所在的唐山市各大医院基本都看过病了，病情却不见好转。几个月前她还兴致勃勃地帮儿子写结婚请柬，现在手抖得厉害，眼睛也看不清字。婆婆17年前开始守寡，但是晚年生活很富裕，两个子女都很孝顺，自己的4个兄弟姐妹也住在附近。春节期间，亲戚们轮流把婆婆接到家里小住，开导她，安慰她。婆婆却整夜不睡，不是坐在电视机前不停地换台，就是拉着人念念叨叨，说着说着激动起来，还将盘碟砸得粉碎。各家亲友开始是同情，后来是着急，最后都连呼“受不了”，晚辈们一看到婆婆来了，都找借口躲出去。而王女士和丈夫一边四处联系医院给婆婆做检查，一边到处替婆婆赔礼道歉。最终医院诊断婆婆患上抑郁症，需要住院治疗。

家中老人患有抑郁症，家人就如同陷入一场“绝望”拉锯战。更让子女感到忧虑的是，很多老年人身处抑郁症状态却不自知，这种“隐性抑郁”，必须引起重视，及早发现及早治疗，也许是拯救家庭的有效办法。

突如其来的发作

66岁的退休教师金某，在一个平静秋日，跟老伴说他出去散散步后来就出门了，这一走就没回来。他出走后，全家慌成一团，警方、学生、同事四处寻找。5天后，百公里外的一家山村小卖部的店主留住了四处流浪的他，通知了他的家人。他只记得自己打车来到此处，如何在街头露宿4个晚上，都记不清楚了。

76岁的退休医生王某退休后一度情绪不错，还说要积极找工作，可是近一年后性格全变了。整天把自己关在家里，沉着脸，有时候一个人掉眼泪。在家呆不住时，他就坐上公共汽车，从起点坐到终点，再从终点坐回起点。一次儿子和儿媳吵架，非得找他评理。清官难断家务事，打那儿以后，他对生活更加灰心，做任何事都没有兴趣，时间长了，他的心境越来越差。一个晚上，他趁老伴睡着后，留下遗书，服下安眠药。次日一早，老伴发现他脸色发青，口吐白沫，昏迷不醒，抢救之后，醒来的他对家人说的第一句话却是：“你们干吗救我，活着真没意思。”果然，住院期间，趁家人不注意，他又拔掉身上所有的输液管，欲爬窗跳楼，幸被儿子及时发现，悲剧才未发生。

68岁的李女士得了糖尿病，因为发现得比较早，一直吃中药治疗。但是自患病后，李女士对生活很悲观，总说自己是快死的人。每天早晨出去锻炼一会，然后就一整天呆在屋里看电视，也不和家人说话，不看报纸不看书，好像对任何事情都没有了兴趣，通常一句话讲2到3遍她才反应过来。她的性格也变得偏激固执，别人不同意她做的事情，她会一直坚持做。她认为有营养的东西会在一段时间内连续不断、一餐不落地吃。原本精明能干的她思维也变得迟钝，买回来的苹果都是烂的，亲友打电话来也叫不出对方的名字。

……如此种种，其实都是老年抑郁症初期发作。

是“病”为何不认“病”

老年人患抑郁症并不少见，但相当多的人不承认自己得了抑郁症。一些人到内科去看病，经先进仪器检查却未发现器质性病变的人，往往被诊断为“神经衰弱”、“植物神经功能紊乱”等等。北京安定医院老年科一病区主任鲍枫说，对于患有多种慢性躯体疾病的老年人来说，这种躯体不适感要比年轻人的感觉更加敏感，求治心切，并反复去各综合医院进行身体检查，许多检查结果都大致正常，或是仅有轻度的异常，也不能确定是哪种身体疾病，患者却为此更加焦虑紧张。由于没有明确的疾病诊断，往往治疗效果不佳，这又进一步加重了患者的焦虑紧张情绪，对治疗也失去信心。这种老年人的情绪障碍很容易被家人所忽视，只有当老年人出现自杀企图或自杀行为时，才想到去找精神病专科医生就诊，这时病程估计已在半年以上。抑郁症病人还有一个特点，就是没有“自知力”，即病人认为自己的心态和想法是很正常的，不承认自己有病。这也是导致抑郁症、特别是早期抑郁症就诊率不高的重要原因。因此，当老年人出现失眠，莫名其妙地变懒，对任何事都没有兴趣，食欲降低，总是觉得身体不舒服，却查不出问题时，就得警惕老人是不是得了抑郁症。最好的办法是带老人去看精神科医生。

有的老年人对抑郁症有较强的排斥心理，把抑郁症误认为是“精神分裂症”的前兆，或是痴呆的表现，甚至有的人把患抑郁症看作是自己的道德问题，把抑郁与觉悟低和品行差混为一谈，所以极力否认自己患有抑郁症，生怕声誉被否认，拒绝医学干预和社会支持。因此，让老年人认识抑郁症的疾病性质，解除对抑郁症的种种误解和顾虑，同意接受治疗是第一步。

其次，老年人对于接受治疗的认识往往也有许多曲解。有的人顾虑抗抑郁药物的副作用会把身体搞糟；有的人怕对药物产生依赖性；有的人认为抗抑郁治疗与已患躯体疾病的治疗会有冲突；还有的人不相信心理治疗有疗效，以为心理治疗就是规劝和聊天，不管用。还有许多人都认为住院治疗抑郁症会加重病人的心理负担，使病人的病情加重，这些观点都是错误的，只有经过住院系统治疗，才能缓解病情加快痊愈。

老年抑郁症需要专业治疗

抑郁症的发病机理至今未能明确。北京大学第六医院精神卫生研究所周东丰教授认为，抑郁症的发病不仅仅是患者受了精神刺激，还有一定的生理病理基础，有可能是体质和环境共同作用的结果。

很多老人在情绪刚刚开始低落的时候，他们总是首先选择休假、旅游、改变环境或者自我激励这些方式来解决问题。但这些举措能解决的都不是抑郁症，而真正的抑郁症必须依靠专业人士的救助。轻度的抑郁症可以咨询心理医生，但如果伴有躯体症状的抑郁就需要服用药物消除来了，更严重的甚至需要电抽搐治疗。抑郁症的药物治疗大多在1个月后才能见效，首发抑郁症患者服药总的时间一般需要9个月至1年，一般服药4个月左右抑郁症状就会缓解或消失，临床痊愈。但老年患者复发的情况很多，需要特别照顾。

老年抑郁可以预防

北京西苑医院老年病科的医生介绍说，尽管诱发的原因不尽相同，但如果能够及时有效地对老人予以心理疏导，将会最大限度地减少患病的几率。因此，子女、亲友、组织的关爱显得特别重要。

作为老年抑郁症患者，首先要告诉自己只不过也是生病，且大部分患者都能好转；要告诉别人自己的感受，特别是当有想结束生命的想法时；要安排好饮食，抑郁症老人会日渐消瘦，因此要补充矿物质和维生素；要求助于心理医生，坚持服药，由于抗抑郁药的起效一般较慢，因此不要认为这是在浪费时间；要多求助他人，外出走走，转移注意力。

老年人患上抑郁症通常是由亲友发现的，亲友应鼓励病人接受正规的抗抑郁治疗。患有抑郁症的老年人大多比较封闭，他们常要求亲友作出某些保证，或提出一些不合理的要求，这是因为他们不了解自己的情况或基于恐惧。亲友应不断增强病人的信心。

做儿女的，不妨用儿女特有的青春气息感染父亲的情绪，帮助他缓解心中的抑郁情绪。儿女要成为老人的倾听者，不要与老人争辩，要将自己身边发生的新鲜事多讲给老人听，并多鼓励老人。另外还要让老人多接受新事物，多锻炼自己，比如参加一些集体活动什么的。

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老年抑郁症并非老年痴呆、更年期综合征

疾病也有假象和交叉，需要人们仔细区分和对症治疗。

■老年抑郁和老年痴呆

临床上有不少老年人逐渐出现情绪低落、行动缓慢、思维迟钝，终日懒言少语，卧床不起症状，给人以痴痴呆呆的印象。这时有的家属甚至医生易将其看作是老年性痴呆，然后给予护脑、改善脑循环等治疗。其实，随着老年人身体技能退化和由于老年人社会活动、经济来源的减少，可支配的资源越来越少，当其突然面临重大精神刺激或慢性病时，就容易罹患抑郁症。当病情发展到严重阶段，病人的思维和动作都会受到抑制，此时就会出现类似老年性痴呆症的临床表现。那么如何区分老年抑郁和老年性痴呆呢？

1、抑郁所致“痴呆”：发病快；显示强烈的痛苦感；远事和近事记忆丧失同样严重；注意力保持完好。老年痴呆：发病慢；没有痛苦厌世的感觉；近期的事情记得不清楚。

2、抑郁症患者脑CT检查也无阳性发现；老年性痴呆病人脑CT检查可发现有不同程度的脑萎缩或脑梗塞的表现。

3、用了抗抑郁药物后，老年期抑郁症病人恢复病前谈笑风生、谈吐自如的神态；而对于老年性痴呆症患者来讲，抗抑郁药物就不起任何作用了。

当然，有部分老年性痴呆症患者，在病程的早期，也可出现抑郁症状，颇像“老年期抑郁症”，到了病程的中、晚期，才露出老年性痴呆的“庐山真面目”。对此尤需警惕。

■老年抑郁和更年期综合征

更年期综合征和抑郁症是两种不同的病症，但在情绪症状方面又存在着相似的表现。但最近的一项医学研究表明，抑郁并不是更年期特有的病症，而是与个体潜在的抑郁心理素质有着密切的关系。如果一名妇女本来就有抑郁素质，当她进入更年期时，由于体内的激素和内环境的变化便容易促发抑郁的发生，这样就构成了抑郁症与更年期综合征并存的病理状态。