紧急营救:生死抗争八昼夜

身陷地狱

2000年4月15日傍晚，澳大利亚新南威尔士依拉华地区比爱皮矿区。在离地面净深380米的37号矿井的平巷里，技术员凯迪文和工人哈伯维、罗伯特正忙着收拾作业工具，这是一处新开挖的矿井，他们负责出煤前的井下检查工作。凯迪文背起鼓鼓的工具包，顺手替罗伯特卸下了空压机的钻杆。

就在凯迪文放稳钻杆的片刻，背后突然传来了巨大的“咔嚓”声，还没等他们回过神来，只见十米外的平巷拐弯处，支顶的钢筋骨架被一股巨大的力量压得轰然折断，整个巷壁由远至近滚动坍塌下来，如一股洪流像要吞没一切……

三人面对突如其来的灾难，惊愕地瞪大了眼睛呆立着。“赶快后退！”凯迪文如梦方醒，大声提醒同伴。三人慌忙转过身，顾不得头顶震落下来的碎石和泥土，猫着腰连滚带爬地向巷道深处逃去，而身后的轰塌声更让他们魂飞魄散。紧接着，巷道内所有的照明灯全部熄灭了，警报器发出的尖叫声在黑暗中显得分外凄厉阴森。

短短几分钟后，整个巷道又归于平静，只有四周不时传来零散碎石滚落地面发出的“哗哗”声，延续着刚才发生的一切。三个矿工紧张地匍匐在地上，惟恐自己的一举一动又会引发第二次塌方，他们多么希望这是上帝的一个小小的玩笑，但是壁顶“滴答”、“滴答”的渗水声，仿佛是死神的心跳，让人毛骨悚然。

凯迪文用手拂了拂脸上的沙土，长嘘了一口气，“上帝保佑！我们还活着！”他站起身来，借助头顶昏暗的旷灯观察四周，他们现在所处的位置正好是这段平巷的尽头，三面支撑的结构救了他们一命。经验丰富的凯迪文叮嘱哈伯维、罗伯特站在原地不动，以应付可能再度出现的危险，自己则猫着腰：小心翼翼地用锤子轻叩巷壁，试图借助回音来判断是否有连续塌方的危险。所幸他并没有听到那可怕的空洞声，“我们可以挖卉通道吗，”年纪最小的哈伯维哭丧着脸问。

“开始干吧！”在凯迪文的指挥下，三人很快退回到塌陷地点，开始用十字镐不断刨开沙土，但他们每向前推进一点，巷顶松软的土层又会塌陷下来。两个小时过去了，他们的工作几乎没有进展。当大量的渗水不断地从沙石层中渗出时，凯迪文无力地拍拍罗伯特的肩头，示意他放弃手中的活儿。因为他们都知道只有发生大面积的坍塌，才会出现这样的渗水，而且过分挖掘可能会再次引发塌方。

罗伯特、哈伯维沮丧地一屁股坐在地上，眼前的形势再清楚不过了，他们不仅没有食物，而且能让他们容身的巷道总共不过15米长，氧气也极为有限，如果不能尽快出去，等待他们的只有死路一条。一想到这，年轻的哈伯维惊骇不已，再也控制不住自己的情绪，嚎啕大哭起来。“伯比！安静些，我们会有办法的！”凯迪文轻声安慰哈伯维。

43岁的凯迪文从事矿井技术工作将近20年了，此刻他清楚的知道，让落难者保持着求生的欲望极其重要。尽管他自己也不清楚是否还有获救的机会，但他必须尽最大的努力。

在距地面380米的黑暗巷道中，三人围坐在一起，听凯迪文冷静地分析眼前的处境：地面的营救工作应该早已开始，疏通塌陷巷道救人的方案在大面积塌方的情况下，一般不会采用，惟一的可能就是确定被困人员的准确位置后，用钻杆尽快钻至被困巷道，以此来输送氧气和食物，同时尽快疏通巷道。如果真是这样的话，要钻透380米的地层，最快也要到19日凌晨才能完成。“那么，我们要做的就是关掉矿灯躺下来，保存所有的能量，等待！”凯迪文又补充道，“最重要的是，要时刻记住，我们还活着!”紧急营救

庆幸的是，地面的情况大体如凯迪文推测的那样，自从值班室内响起事故警报后，救援的人们便从四面八方纷纷赶到现场。

19点10分，矿区管理人员及有关专家抵达现场。15分钟后，事故处理小组成立，由矿IZT程师埃里・西卡负责整个营救工作。此时，有关人员已经探明了事故现场的大致状况；37号井380米处的平巷中部塌陷延续了近80米，只有平巷尾部500+7米与500+24米之间地段尚未发生塌方。

专家们经过紧急磋商，一致认为：如果遇险的矿工依然活着的话，只可能在平巷尽头的安全地带，而恰好那一地区是他们当时的作业地段，因而被困人员存活的机率很大。问题是纵深380米，平行80米的巷道至少要8天的时间来疏通，缺少食品和氧气的矿工们恐怕坚持不到那个时候。

“先钻孔输送氧气和食物I”西卡组长果断地下达了命令，几十年的工作经历使他异常清楚，丝毫的优柔寡断可能为之付出惨重的代价。

但是，问题迎面而来。选择下钻地点随之遇到了麻烦，因为在地面上的毫厘之差，就会使钻头在到达地下380米后失之千里，谁也不敢保证三天后钻头准确地出在人员被困的地点。

最后经过全组专家的反复论证，下钻点选定在与井下平巷平行的500+15米处，因为这个点既靠近生存空间的中心，又有意避开了塌陷地带。同时另一队营救人员也已经开始清理巷道。

16日上午8时，重达35吨的钻井设备终于运抵现场，34名技术人员马上投入安装。当晚7点45分，安装完毕的钻井终于矗立在矿井的上方。“下钻！”随着西卡组长一声令下，钻杆带着巨大的轰鸣声缓缓向地底沉去。此刻，正好是事故发生后24小时。

失之毫厘

钻头不断下潜的同时，在380米的井下，凯迪文、哈伯维、罗伯特正经历着生与死的考验。潮湿寒冷的空气使他们根本无法入睡，不断积聚的渗水使整个巷道几乎没有一处干燥的地方。在近30个小时的充满恐怖的煎熬中，刚二十出头的哈伯维已失去了勇气，流着泪，一遍又一遍地吟唱着《今夜的约会》，那是他和女朋友荻娜最喜欢的歌曲。渗透全身的寒气使哈伯维不由自主地打着颤，声音变得沙哑而低沉。而罗伯特不顾凯迪文的阻拦，叫着要生一堆火。

“多奥，冷静些，你这样做，我们会很快死去。”凯迪文用近乎哀求的声音劝阻罗伯特，“燃烧会耗尽氧气的……”

此刻，地面的营救工作却遇到了更大的麻烦。下钻6小时后，钻杆开始抖动，下沉速度极其缓慢。持续奶分钟后，情况依然如此。很显然，钻头遇到了岩石层。

是继续钻下去，还是更换地点?专家组成员和西卡工程师面临着一次重大抉择：如果照目前的速度钻下去，估计要到助日下午才能到达预计地点，到那时，被困人员生还的机率几乎为零。若更换钻点，也只能在离钻点几米远的一条直线上，要是再遇到岩石层，又该怎么办呢?西卡沉思良久，决定将钻点重新定在500+20米处。在近百人不安的目光中，钻头再一次缓缓向地底沉去……

然而地面人员的任何希望远远解决不了地下的实际困难。被困的三人已经被饥饿折磨得头昏眼花，浑身瘫软，两天一夜他们只是靠水维持着生命，罗伯特开始发出梦魇般的呓语。凯迪文不断抚摩着罗伯特和哈伯维的面庞，他决心要用自己的毅力感染同伴。但是眼前要解决的问题是，必须找到食物。

凯迪文艰难地爬起身，打亮矿灯，“木头！”他眼睛一亮，那是一段作顶木用的榆树。凯迪文兴奋地撕开树皮，小心地分成几小块，递给了罗伯特和哈伯维。粗糙干涩的树皮实在难以下咽，凯迪文鼓励两人为了生存，必须大口大口地咀嚼……

18日下午3点55分，在事故发生后的第70刊1时，钻头突破了300米的深度，围观的矿工和家属松了一口气，庆幸没有再遇到岩石层，8小时后，钻头就可到达380的深度了。

19日凌晨，钻头终于异常艰难进入了380米地层，工作人员望着不断闪烁的数字，几乎摒住了呼吸，救援能否成功，就在此一举了。

为了避免误差，钻头到达385米的深度。如果钻头正好处在巷道内，空转的速度一定会加快。可是10分钟过去了，钻杆的速度没有一点变化，事实证明：钻头没到达巷道！

西卡工程师出了一身冷汗，“不会的，不会的[”他已有些不能自持了。在场的所有家属禁不住哭出声来……绝处逢生

就在西卡宣布救援工作失败的同时，凯迪文、罗伯特、哈伯维正在同死神做最后的搏斗。由于巷道内的氧气越来越稀薄，哈伯维因为缺氧，脸色变得铁青。罗伯特也虚弱得几乎动弹不得，而凯迪文的下肢出于长时间浸泡在水中，已经开始溃烂了。

此刻，凯迪文已做好了最坏的打算，趁自己的神态还算清醒，用身上的统计本开始写遗书。想象着自己就要离父母、妻子和女儿而去，他不禁泪流满面，在泪眼朦胧中，凯迪文心中充满了疑惑；难道地面人员没有采取救援措施?不可能！既然有行动，那为什么直到现在还不见动静呢?

想到这，凯迪文决定再四周看看，他知道这可能是在自己倒下之前的最后一次努力了。凯迪文异常艰难地挪动着双脚，借助微弱的矿灯光瞪大眼睛查遍了整个巷道，没有发现丝毫异常。凯迪文陷入了无助的绝望之中，呆呆地望着巷壁，脑子里一片空白……

突然，巷壁上一大串水泡让凯迪文心中一亮。他发现巷道的右壁偏后的地方，出现了比平时明显的渗水，是右壁受到了挤压呢，还是又有塌方的迹象?

“会不会是上面在钻孔或挖井！？”凯迪文心中一进发出这一疑惑，立即兴奋地喊出声来，他拼命地想摇醒罗伯特和哈伯维，然而哈伯维仍旧昏迷不醒，罗伯特则扬起了拳头，“我们要开工！”

凯迪文操起十字镐，狠命地刨着右壁的沙石，虚弱的身体一次次险些摔倒，罗伯特半靠在巷壁上，用十字镐无力地掘着沙石……

不幸的是，地面的营救小组已经决定撤除钻杆，这意味着钻杆一旦撤走，他们三人也不能发出任何信息了。但是没想到在钻杆回启的时刻，巨大的回绞力一下子使钻杆的吊链卡住了，在近20米高的井架上另装吊链至少得1小时。

在西卡的监督下，45分钟后，吊链更换完毕，钻杆将再次回撤。然而凯，迪文却仅仅只向前刨动了1．8米左右。“咣――”，突然十字镐仿佛碰到了金属物体发出响亮的声音，罗伯特喘着粗气用手摸了摸。

“钻杆！钻杆!”罗伯特发痴以地狂叫起来。凯迪文使出浑身力气拼命地用十字镐敲打钻杆，“咣当，咣当”的撞击声在巷道内嗡嗡作响。

“他们还活着！”地面技术人员扶着微微发颤的钻杆欣喜若狂，西卡几乎不能相信自己的耳朵，激动的热泪夺眶而出。

7点30分，第一批食物顺着钻孔成功地送达巷道内。井下很快传来了凯迪文写在纸条上通过提升带送出的问候：“早上好，感谢各位的努力!”

24日中午，巷道疏通工作顺利完成。极度虚弱的凯迪文、哈伯维和罗伯特在井被困8天8夜后，传奇般地从塌陷巷道中生还……