谷歌即将整合ISP

王哲玮 .cn

自从谷歌的无人驾驶汽车和眼镜项目公布之后，很多人认为这家公司未来再做出任何“出格”事情，都没什么可奇怪的。

这种想法很快就被证明很幼稚——谷歌最近宣布的一个产品也许不像上面两种那么科幻，但也足够引人注目。Google Fiber，是谷歌经过一年多的实验之后，推出的“超高速宽带网络服务”。位于美国中部的堪萨斯城的部分小区将首先享受到这种最高带宽为1Gbps的服务。需要注意的是，谷歌并没有租用ISP的线路来提供这种服务，而是选择“完全自建”。

“互联网接入是下一块有待开发的前沿阵地，”谷歌CFO Patrick Pichette表示，随着互联网新型业务对宽带速度的要求日益增高，谷歌不能再被动地等待传统ISP缓慢的提速过程。“开发此地并盈利，这就是我们的计划。”

说实话，高速宽带并不是什么新鲜的技术，但互联网企业介入骨干电信网络业务却是前所未有的。作为一项基础设施服务，其运作模式和传统的互联网业务完全不是一个层级的事情——电缆铺设及设备安装过程需要详尽的布局规划，更别说还要耗费大量的人力财力进行售后的支持和维修。虽然Google Fiber号称能提供更快的速度与更好的性价比，但与在该领域长期耕耘、经验丰富的AT&T、Verizon等美国老牌ISP相比，实在看不出胜算在哪里。

一种更合理的说法是：Google Fiber的计划书中，写的并不是杀死ISP。但作为一家高度依赖电信宽带网络的互联网巨头（谷歌几乎所有的业务都必须通过互联网接入自身的数据中心），自建骨干网络的最明显优点是完全无缝地控制产业链上下游，保证用户体验，即所谓的“垂直整合”。

众所周知，谷歌近年来公布的一系列产品，包括Google TV、谷歌眼镜、IAAS云计算平台，甚至Chrome OS，无一不是消耗宽带资源的主，如果不能保证优质的速度，所有酷炫功能就都成了摆设。Google Fiber所提供的1Gbps宽带（未来不排除进一步升级）如能完美呈现，那么谷歌相应的服务体验度和使用率也将会大幅提升，这对于“流量即现金”的互联网公司来说，价值不可估量。

通过垂直整合获得成功的公司，最著名的莫过于谷歌的老对手苹果，其偏执的“软件+硬件”策略除了制造出“令人心悸”的用户体验之外，更是带来了巨大的现金流和利润率。但这次Google Fiber所面对的跨界挑战，远比单纯的软硬结合要大得多，也复杂得多，除了成本之外，甚至还可能面临政策风险。AT&T、Verizon等isp厂商是另一次元的巨头，它们也绝不会坐视Google Fiber的入侵。

但即使面临风险，Google Fiber拥有的潜在价值也绝对值得谷歌放手一搏——试想一种情况：谷歌凭借免费策略强行吃掉了传统ISP，成为真正的互联网管道+服务一体的垂直整合厂商。那么，它就将成为互联网“食物链”的最顶端。

以上极端情况即使只能部分实现，带来的后果也是很严重。