小费的尴尬

一个30多人的中国代表团在美国访问结束后，办完离店手续开始上车。这时，饭店值班经理一路小跑车前。冲着代表团的翻译连说带比划。原来，代表团在这家饭店住宿期间，绝大多数人没有在房间放小费。客房服务员非常不满，集体向店方反映，要求补上小费。这一幕让在场的中国人非常尴尬，接待单位只得临时拿出现金交给值班经理。

中国人在国外不给小费的事时有所闻，中国人对给小费有一肚子气：我们住饭店、下馆子都是付费的，包括服务费，为什么还要给小费?我们中国人的日子过得还没有他们好，哪有穷人向富人“施舍”的道理?小费是对优质服务的额外感激，我们并没有得到优质服务，所以也就没有必要付小费。中国人没有给小费的习惯，也不接受外国人的小费，听上去似乎蛮有道理。

西方的饭店、餐馆服务员也觉得委屈：谁接受我们的服务谁就要给小费，别人都给，你们中国人怎么就不给?你们有钱住店、吃饭，怎么就没有给小费的这点钱?我们打扫房间、端盘子倒酒的人，收入很低，许多人是临时工甚至是打黑工，每小时报酬才两三美元，远远低于最低工资，雇主把小费看作可预计的收入，客人不给就等于服务员没有收入了，家里人还靠着这些钱养活呢。

双方都有道理，问题出在缺乏相互了解。中国人并不知道，小费早已不是传统意义上对优质服务的感谢，而是客人必须支付的一笔费用，是一种惯例，或者是一种风俗。就连过去一般不需付小费的自助餐，现在客人都会放上1美元。有的餐馆甚至在账单上写明15％的小费，并计入餐费。饭店房间的小费占房费比例很小，一般放上3至5美元，汽车旅馆放1至2美元即可。乘出租车可给可不给小费，若给时可以一人1美元，或是几十美分以凑个整数。

外国人也不知道中国的国情，中国人到西方国家出差，绝大多数是公干。单位发给零花钱，包括小费，但许多人把这点钱作为出国的额外收入看待，省一点是一点，回国时买些礼物送朋友或是给自己买点家当。饭店是住得不错，因为那是公家出钱，而且还有个身份问题，住得太差了也不体面，会给外方接待单位留下不好的印象。中国人住好的饭店与收入高低毫无关系，因为没有给小费的习惯，又对小费的背景不了解，自然理直气壮地不给小费。

美国人每年给出的小费为160亿美元，不久前的一项民意测验显示，40％的美国人讨厌小费。他们无法理解：酒吧服务员能拿小费，救人性命的医生为什么就不能拿呢?

但是，入乡需随俗。不给小费，别人瞧不起你，有的服务员还会耍点小花招，比如房间不收拾干净，该放的小件物品不给放，把灯的插头拔掉，让你费半天劲找插头。在餐馆就餐，不给小费甚至有可能遭到服务员的辱骂。美国前总统克林顿的夫人希拉里在竞选联邦参议员期间，在纽约一家餐馆就餐后未付小费，受尽媒体的冷嘲热讽。