白木香的判断与采集

据古书记载，处于自然山林中的白木香树“有香者百无一二”。只有通过自然或人为因素对香树造成创伤，白木香树才会在伤口处渗出汁液，凝结为树脂，白色木材慢慢转化为黄褐色或者黑褐色，形成沉香。那么如何判断一株树是否结香呢？据海南屯昌香农长期以来的经验，可以总结成三句话：“有伤疤有树瘤”，“有虫蚁有洞口”，“枝叶枯黄”

采香首先在于辨识。首先要看树干有无伤口、腐朽、残枝、断干或雷劈，如是树皮光滑的香树，那就还没有结香；其次要看树的外观或长相，在正常情况下，出现枝叶生长枯黄、不旺、局部枯死等现象，大多可以断定已经有香。故有“有伤疤就有香，有虫蚁就有香”的说法。

埋在地下的香，它的表皮、泥土会有点黝黑的颜色，这样的土堆上面，一般都不生长花草。黑土下就有好香，有的因为年深日久，香结已经长入地下的石头缝中，这样的香，需要小心翼翼地用钩子把它从石缝中勾出来，以保持好完好性。

断定一株香树结香之后就可以进行采香了，采香一年四季都可以进行，但由于沉香树枝叶经冬不凋，也不怎么脱落，以冬天采集为最佳。但人工结香的，以春季为宜（利于采收后菌种继续生长）。

《黎岐纪闻》中记载：能采香者谓之香仔…犯雾露，触恶兽，辄经旬累月于其中，而偶一得之，不幸者岁历久无获也。采香是非常辛苦的工作，古代的采香人多是世代传承采香，通常五六个人组成一个采香群体，带上利于挖掘的鹤嘴锄，刀子、锯子、钩子等采香工具及生活必须品，一般上山十天左右，如遇到下雨天，只能躲在石洞里，时问久了，吃饭都成问题了。他们在从家中出发前，往往要举行祭拜仪式，到大庙里拜祖先，祭山神，祈平安，得好香。返回家乡时，如果采得好香，就要杀猪宰羊，到大庙中回拜。

如今，人工种植的白木香，因其价值昂贵一般集中种植在整片的林场内，自从沉香苗种下起，便设有专门的一队人员看管、护理、采集、加工，形成较为完善的人工造香链。树龄达到八、九年后，便可以通过人工刺激结香，一般量年后便可以采香，但质量较差；三至五年质量稍好；十年以后则是好香。时间越长，沉香的质量越好，数量越多。

待到采香时，往往选取凝结黑褐色或棕褐色，带有芳香性树脂的树干部分，分割截取，残存活株仍可以结香；树干结香后一直延伸到根部的则一并挖起。而后在林区的小加工坊内用利刀砍去和剔除不含香脂的白色轻浮木质和腐朽部分，并进一步用半圆形刀口的小凿和刻刀雕挖，留下黑色坚重木质，加工成块状、片状、条状阴干用作雕刻；也有些细小的则被捣碎，研成沉香粉；剔除出来的沉香木屑则用来萃取沉香油。