传奇草根李素芬:把瓷盘卖给英国女王

2012年6月2日，是英国女王登基60周年纪念日，在声势浩大、举世瞩目的“钻禧庆典”活动中，一种印有女王伊丽莎白二世肖像的彩色瓷盘大出风头，它被作为皇室尊贵“国礼”，送给来自世界各国的贵宾。令人称奇的是，这种堪称“极品”的骨质瓷并非英国皇室御用品牌所造，而是来自中国唐山一家名不见经传的民间小陶瓷厂，老板李素芬曾是位下岗女工。她的产品，受到包括瑞典王储维多利亚公主以及威廉王子等大批欧洲皇室成员的喜爱。这背后到底有着怎样令人惊叹的故事？

挑战命运，失业后勇做小老板

60后李素芬，出生在河北唐山市一个普通工人家庭，自幼酷爱美术，能诗会画。因祖先四代人从事陶瓷业，受其影响，她对这种古老的民间制作手艺非常感兴趣。长大后就成了一家国营陶瓷厂的工人，后来还担任图案设计工作。

40岁那年突遭厄运，因单位效益不好李素芬被迫下岗。找工作四处碰壁，每天闲坐在家又急得发疯，后来性格倔犟的她干脆找来一帮姐妹，开起一家小作坊，专做匣钵。虽然干这种粗活很辛苦，但由于李素芬口才好又善于与人沟通，一个不起眼的小生意竟被她越做越大，利润还非常可观。

苦干4年攒下一笔钱后，2003年，李素芬动员研究陶瓷技术出身的丈夫辞职，夫妻俩联手开办一家陶瓷厂。她招员工的标准很有趣，必须热爱陶瓷行业。其次是下岗者优先。没想到呼啦一下就组建起一支“娘子军”，这100多人清一色的是三四十岁的下岗大嫂，不过她们的技术个个都挺棒！

唐山是号称有600多年历史的“北方瓷都”，当时全市有200多家陶瓷厂，从业人员近10万，资产规模达到60多亿元。表面上看虽然轰轰烈烈，但大部分中小企业没有自己的品牌，很多是贴牌加工或无牌生产，产品附加值很低。再加上景德镇、潮州、淄博等地的陶瓷产业发展迅猛，行业竞争日趋激烈。李素芬敏锐地认识到，如果自己再走传统生产经营的老路子，根本不会有什么前途。她决定一步到位，生产大名鼎鼎的“骨质瓷”，销往欧美高端市场。当时很多人都被她的想法吓一跳！

行内人都知道，虽然中国是瓷器的故乡，但世界公认的高档瓷种——骨质瓷却是英国人独创。这种瓷器因为在陶瓷原料中掺入牛羊等动物的骨灰，经高温烧制后就“化身”为白度高、透明度高、瓷质细腻的精美瓷器。在高端市场上，骨质瓷享有“薄如纸、透如镜、声如磬、白如玉”的美名。此外，骨瓷设计精致，且在制作成型时需要很高的技术，所以从诞生之日起，其制作就一直是欧洲工匠的专长，世界上几种著名的骨瓷品牌基本都汇聚在欧洲。更有趣的是，多年来，英国皇室使用的骨质瓷也均由皇家御用瓷器品牌厂家专门烧制，因为人家根本看不上别人的技术。鉴于此，建厂之初，李素芬就鼓励丈夫到英国学习有关技术，并采购最先进的机器设备。

当然，创业之初是非常艰难的。首先需要一笔很大的资金投入，由于手里那点家底远远不够，又没有固定资产等作为抵押，从银行贷款这条路试了几次根本走不通。李素芬就四处找亲朋好友借，甚至发动员工集资，其间尽管历经不少周折，但最终总算筹够了项目启动资金。

机械设备采购回来后，一条高档骨瓷生产线很快建成，原以为这样就可以立马投产赚钱了。李素芬万万没有想到，更大的困难还在后面。由于烘烤骨质瓷的工艺相当复杂，尤其在制作成型时，比传统方法需要更高的技术，最初生产出来的产品很不理想。无论瓷器的洁白、细腻程度、抗热性和釉面硬度等指标，同真正的英国货相比都差了一大截。几乎是土不土洋不洋的“半吊子”货，让人看了哭笑不得。如果这次创业真的失败了，自己倾家荡产事小还会连累很多人，当时李素芬的思想压力可想而知。丈夫比她更着急，毕竟他是负责技术的。他常常吃不好饭，有时半夜醒来又跑到机器前研究。后来通过从研究院等单位聘请专家组成项目小组反复试验，一道道难题被逐个破解。

短短半年后，他们生产出来的骨质瓷盘、咖啡具等，无论在外形、手感、瓷胎强度等方面，都可以和外国货相媲美。在北京一亮相，就被一些五星级酒店看中，看到一张张订单飘然而至，李素芬脸上终于露出了久违的笑容。

一个灵感，打动瑞典公主

李素芬是个喜欢创新的人，为了能让产品早日打入欧美高端市场，不惜重金聘请陶瓷专业的高科技人才，仅创业初期的2005年这一年投入的科研经费就高达300多万元。经过多次攻关，他们重点解决了陶瓷生产中备受观注的低温熔块铅、镉溶出量问题，使产品的绿色环保指标达到了美国FDA及欧盟标准。2006年，“恒瑞瓷业”通过了国家商检部门对产品各项指标的验收，获取了“出口产品许可证”和“输美产品许可证书”。对李素芬来说，这是她人生中的一个重大转折点。比如这年秋天她带着这些过硬的权威性证书，参加在广东举办的陶瓷博览会，一下就有12家欧美和东南亚外商，同她签定了近2000万元人民币的供货合同。能拿到如此大单，过去李素芬是连做梦都不敢想的。

其实更大的惊喜还在后面。2009年秋天，李素芬从一位欧洲客商口中得知，2010年5月，瑞典王储维多利亚公主要大婚，目前正在世界各地征集婚礼纪念品。她马上意识到，这是展示企业形象的一个绝佳机会，便马上带着销售经理赶到瑞典考察。

与前来接机的汉斯先生一见面，他们就开始商讨关于瑞典王室订单的事，这位瓷器商让她先做出样品送给对方筛选。刚好汉斯当时带了一男一女两个助手，李素芬灵机一动，就把他们的彩色照片印到了瓷盘上。她当时想，各种婚礼纪念品肯定要经过公主过目，年轻人都爱时尚，说不定这位金发碧眼的洋小姐还真能喜欢呢！

汉斯托朋友把这种美轮美奂的精致瓷盘送到王室后，就只有坐等消息了。李素芬想既然一切都是未知数，还不如当作一次旅游好好玩玩，顺便了解一下瑞典的风土人情。

其间李素芬还了解到，瑞典王室虽然位居帝王之尊，却以平民作风著称，深受人民爱戴。比如国王卡尔十六世古斯塔夫，每天早上自己驾车从郊外的住所开到皇宫上班，下班后同样独自开车回去，身边连个保镖都没有。此外，他还同国人一样照章纳税，在家里常亲自下厨烧菜。到了圣诞节前，国王会亲自到商店里给孩子挑选礼物。维多利亚公主在欧洲很出名，因为她长大一点，国王和王后就把她送到法国一个民风朴素的小城市，住在普通的学校里求学。她经常穿着一件毛衣和一条工装裤，根本看不出是一位高贵的公主。也许受国王影响，瑞典政府的许多大臣都住在普通民居里，骑自行车上下班。有一次首相在公寓水池边洗袜子，被记者抓拍后登在报上，一时成为世界多家媒体的头条。