话说辣椒之辣

辣

辣椒的辣五花八门，吃起来各有一番滋味。有的辣椒一咬就辣，有的是咽下去才觉得辣；有的吃后满嘴都辣，有的辣前舌，有的辣喉咙；有的闻起来辣、吃起来更辣，还有的在几米远的地方就辣味呛人。

辣的特点不同，程度也有很大的区别。1912年，美国的帕克戴维斯药厂的制药师威尔伯・斯维科尔发明了一种测定辣度的方法，即通过测定辣椒中辣椒素含量，将辣的程度分为0到30万单位不等，这种方法一直沿用至今。没有辣味的西班牙甜辣椒辣度为0单位，墨西哥的哈巴涅拉辣椒辣度最高，为30万单位。从颜色上看，辣的程度与辣椒的颜色有一定关系，一般红色辣椒要比绿的辣，绿的则比紫色、黄色、黑色辣椒辣，这是因为辣椒在成熟时都会变成红色，辣味最强，黄色、紫色辣椒等大多为甜椒。

吃辣

世界上辣椒的种类很多，吃辣的体会也各有不同，对不吃辣的人来说，不管是不怕辣、辣不怕还是怕不辣的人，这些嗜辣者总让人难以理解：难道吃辣能上瘾？

下面，让我们看看辣瘾的由来。

当辣椒的辣味刺激舌头、嘴的神经末梢，大脑会立即命令全身“戒备”：心跳加速、唾液或汗液分泌增加、肠胃加倍“工作”等，同时释放出内啡肽。若再吃一口，脑部又会以为有痛苦袭来，释放出更多的内啡肽。持续不断释放出的内啡肽，会使人感到轻松兴奋，产生吃辣后的“”。吃辣椒上瘾的另一个因素是辣椒素的作用。当味觉感受细胞接触到辣椒素后会更敏感，从而感觉食物的美味。在人们吃辣椒时，只要不将口腔辣伤了，味觉反而敏感了。此外，在食用辣椒时，口腔内的唾液、胃液分泌增多，胃肠蠕动加速，人在吃饭不香、饭量减少时，就会产生吃辣椒的念头。

事实上，不管吃辣成瘾与否，适量吃辣椒对人体有一定的食疗作用。

1．健胃、助消化

如前所述，辣椒对口腔及胃肠有刺激作用，能增强肠胃蠕动，促进消化液分泌，改善食欲，并能抑制肠内异常发酵。

我国一些医学专家对湘、川等省进行调查，发现这些普遍喜欢食辣的地方，胃溃疡的发病率远低于其他省区。这是由于辣椒能刺激人体前列腺素E2的释放，有利于促进胃黏膜的再生，维持胃肠细胞功能，防治胃溃疡。

2．预防胆结石

常吃青椒能预防胆结石。青椒含有丰富的维生素，尤其是维生素C，可使体内多余的胆固醇转变为胆汁酸，从而预防胆结石。已患胆结石者多吃富含维生素C的青椒，对缓解病情有一定作用。

3．改善心脏功能

以辣椒为主要原料，配以大蒜、山楂的提取物及维生素E，制成“保健品”，食用后能改善心脏功能，促进血液循环。此外，常食辣椒可降低血脂，减少血栓形成，对心血管系统疾病有一定预防作用。

4．降血糖

牙买加的科学家通过实验证明，辣椒素能显著降低血糖水平。

5．缓解皮肤疼痛

研究发现，辣椒素能缓解诸多疾病引起的皮肤疼痛。

6．辣椒有减肥作用

辣椒含有一种成分，能有效地燃烧体内的脂肪，促进新陈代谢，从而达到减肥的效果。在日本市场上，已有多种适合女性食用的辣椒制品。

不吃辣

因辣椒属于辛辣食品，以下几种人要少吃或不吃，以免病情加重。

痔疮患者

痔疮患者如果大量食用辣椒等刺激性食物，会刺激胃肠道，使痔疮疼痛加剧，甚至导致出血等症状。痔疮者应多饮水、多吃水果，少吃或不吃辣椒。

有眼病者

红眼病、角膜炎等眼病患者吃辣椒会加重眼病。在治疗过程中，大量食用辣椒、生姜、大蒜、胡椒、芥末等辛辣食品，也会影响疗效。

慢性胆囊炎患者

患有慢性胆囊炎的人应忌食辣椒、白酒、芥末等辛辣食物，因为这些食物均有刺激胃酸分泌的作用，易造成胆囊收缩，诱发胆绞痛。

肠胃功能不佳者

吃辣椒虽能增进食欲，但肠胃功能不佳的人食用辣椒，会使肠胃黏膜产生炎症，应忌食辣椒。

热症者

有发热、便秘、鼻衄、口干舌燥、咽喉肿痛等热症者，吃辣可加重症状。

产妇

产妇在产后一周内，吃辣椒不但使自己“上火”，出现大便秘结等症状，而且还会影响婴儿，使婴儿内热加重。

口腔溃疡者

患者口腔对咸、辣、酸、苦等味道敏感，吃辣椒会加重疼痛。

当然，正常人吃辣椒也应有度，应根据自己的能力量力而行，否则吃的时候过瘾了，身体健康却受到不良影响。